МАЙК САФФРЕДИНИ, менеджер программы МКС в НАСА: Что ж, в первую очередь, если «Союз» не будет готов к середине ноября, числа шестнадцатого, когда экипаж должен вернуться, то нам придется оставить МКС без экипажа.
«Союз» стартовал из Средней Азии с грузом для МКС в среду. Когда ракета исчезла из вида, у нее отказали двигатели третьей ступени, и на расстоянии нескольких сот миль от места запуска она упала и сгорела.
Но дело в том, что это такая же ракета, которая используется для доставки на космическую станцию людей. И когда с ракетой возникают какие-то проблемы, нельзя запускать следующую, пока специалисты не разберутся в чем дело и не убедятся, что этого больше не произойдет.
Это значит, что сейчас нет никакой возможности добраться до МКС: шаттлы уже не используются, а российские «Союзы» временно не летают.
Американец Рон Гаран, которого вы видите сейчас, должен был на следующей неделе вернуться домой с МКС, как и двое других членов экипажа. Но сейчас, когда невозможно доставить смену экипажа, возвращение придется отложить. Однако откладывать надолго нельзя. Все шесть членов экипажа должны вернуться домой к середине ноября, потому что после этого срока батареи на их спусковых капсулах работать не будут.
Таким образом, замечательная станция стоимостью несколько сот миллиардов долларов может скоро на время превратиться в скопище пустых, неиспользуемых лабораторий. И мы рискуем совсем потерять ее, так как без астронавтов на борту никто не сможет устранять возникающие проблемы.
МАЙК САФФРЕДИНИ: Риск потерять МКС гораздо выше, когда там никого нет.
Дата выхода в эфир 29 августа 2011 года.