Проблемы с российским космическим флотом приводят к некоторым переменам очень высоко над Землей. Как сообщает НАСА, находящимся на МКС астронавтам, возможно, придется вернуться домой этой осенью.
О причинах этого нам расскажет старший корреспондент в Вашингтоне Джеймс Розен.
Земная орбита, где на высоте 240 миль вращается Международная космическая станция, вскоре может стать еще более безлюдным местом. Ведь к середине ноября все шестеро астронавтов и космонавтов на борту, возможно, будут вынуждены вернуться на Землю – и оставить низкоорбитальный исследовательский объект беспилотным, до тех пор пока Россия не сможет безопасно возобновить прерванную эксплуатацию своих ракет «Союз».
В прошлую среду ракета «Союз», которая должна была доставить припасы на космическую станцию, рухнула на Землю всего через пять с половиной минут после старта. Согласно сегодняшним прогнозам НАСА, негативные последствия от временного запустения на станции будут незначительными, за исключением возможного выхода из строя двух важнейших систем в отсутствие людей, способных их починить.
ТОМ ДЖОНС, бывший астронавт: Станция рассчитана на то, что в случае сбоя включается запасная система. Так что это, возможно, худшее, что произойдет.
Пока Россия устанавливает, что именно было не так с последним запуском «Союза», два спасательных корабля «Союз» по-прежнему пристыкованы к станции и готовы вернуть людей на Землю.
НАСА продлевает сроки работы трех астронавтов на борту станции почти на неделю - до середины сентября. Трое оставшихся, включая одного астронавта из Японии, вероятно, воспользуются последним запланированным полетом на Землю 16 ноября.
МАЙК САФФРЕДИНИ, менеджер программы МКС в НАСА: Мы предпочитаем не работать в таких условиях: без экипажа на борту в течение длительного периода. Если системы продолжат работать, мы можем работать неограниченное время.
Если этой осенью станция останется без астронавтов, это будет впервые с момента прибытия первого экипажа в 2000 году.
Джеймс Розен, Fox News, Вашингтон.
Дата выхода в эфир 29 августа 2011 года.