Это был первый гигантский шаг человечества по освоению космоса – пятьдесят лет назад российский космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком, который отправился в космос и провел на земной орбите чуть меньше двух часов. Но чего достигло человечество спустя полвека после этого исторического полета?
Человек совершил прогулку по Луне, но не дальше. Программа дорогих и все более рискованных полетов на шаттлах заканчивается, и президент Обама отказался от американских планов возвращения на Луну. Наш научный корреспондент Том Кларк решил посмотреть, как далеко продвинулось изучение космоса за последние пятьдесят лет и куда оно направится дальше.
Юрий Гагарин был выбран из двадцати претендентов на роль первого советского космонавта и первого представителя человечества в космосе. Но его основная миссия прошла в обстановке абсолютной секретности. Успех был так важен для советских властей, что только несколько камер и особо важные лица наблюдали его взлет.
В новом документальном фильме, который будет выпущен к завтрашнему юбилею, приведена оригинальная звуковая дорожка полета.
ЮРИЙ ГАГАРИН, космонавт: Очень интересно… Сейчас открыто. Складки местности, леса. «Заря-1», «Заря-1», вас слышу очень плохо, самочувствие хорошее. Настроение бодрое, продолжаю полет. Все идет хорошо. Машина работает нормально. Прием.
Полет Гагарина по околоземной орбите длился 108 минут. К тому времени, как он приземлился с парашютом, его достижение навсегда изменило мир.
ТИМ ПИК, астронавт Европейского космического агентства: Гагарин нас всех очень вдохновляет. С точки зрения летчика-испытателя, с моей позиции я могу оценить, через что он прошел. Также я думаю, если сейчас взглянуть на это событие, мы поймем: чем дальше мы путешествуем в космосе, тем более значимым оно становится. Мы всегда будем оглядываться на Юрия Гагарина и думать, что это был наш первый шаг, первый шаг человечества в космос.
ТОМ КЛАРК, корреспондент Channel 4: Что же последовало за первым в своем роде полетом, который совершил Гагарин? В 60-х, как только он вернулся на Землю, началась лунная гонка. К 1970-м люди уже жили в космосе: американцы в «Скайлэб», а советские – на станциях «Салют». 1980-е ознаменовались запуском шаттла, первого космического корабля многоразового использования.
В 1990-х, когда холодная война кончилась, американцы и русские объединили усилия в космосе. Здесь показано, как «Атлантис» пристыковывается к станции «Мир». Позднее, в новом тысячелетии, состоялся запуск первого в истории частного космического корабля. Итак, спустя пятьдесят лет, каким же выглядит будущее человечества в космосе?
Продвинуться дальше Луны, на которую астронавты ступили в 1969-м, нам не удалось. Международная космическая станция, наш нынешний форпост, уже давно подвергается критике: есть мнение, что она приносит слишком мало результатов, если учесть, что ежегодно на нее тратят миллиарды. Может быть, лучше использовать для исследований космоса спутники и роботов?
МАРК СЕФТОН, профессор метеоритики в Имперском колледже: Я думаю, роботы дали нам намного больше знаний о Солнечной системе, чем пилотируемые полеты. Но, конечно, можно спорить, какое достижение более важно. Роботы продвинулись дальше, но полеты людей, вероятно, больше нас вдохновляли.
Стремление к завоеванию космоса, которое существовало в годы холодной войны, осталось в прошлом. Теперь бюджеты сокращаются, и ждать пилотируемого полета на Марс или еще дальше придется в лучшем случае несколько десятилетий. И все же спустя полвека после полета Гагарина он все еще остается для нас источником вдохновения.
Дата выхода в эфир 11 апреля 2011 года.