Визит президента Медведева на самый дальний аванпост России - Курильские острова - вызвал протест в Японии.
Отдаленный архипелаг расположен в Тихом океане в тысячах километров от Москвы. Япония, которая предъявляет свои права на 4 из этих островов, назвала визит Медведева «достойным сожаления».
Однако Россия заявила, что президенту не требуется разрешение для поездки в другую часть территории страны. С репортажем с Курильских островов – корреспондент RT Оксана Бойко.
Это пережитки Второй мировой войны. На берегу остались старые советские танки, пушки которых направлены в сторону Японии. Остров Кунашир вместе с тремя другими островами в Тихом океане был завоеван Советским Союзом 65 лет назад. Однако борьба за определение его национальной принадлежности продолжается до сих пор.
Этот крест появился здесь несколько лет назад, вскоре после того как Русская православная церковь открыла свой приход на острове Шикотан. Сегодня остров переживает демографический взрыв после нескольких десятилетий сокращения населения.
ОТЕЦ ДМИТРИЙ, Русская православная церковь: У нас самые высокие показатели рождаемости во всей Сахалинской области. У нас много молодых людей, много военных, офицеров. Сегодня у них достойный уровень жизни. Здесь много детей, и родители приводят их для крещения. Замечательно, что у нас на острове есть дети.
Строительство церкви - одна из мер российского правительства, направленных на повышение уровня жизни на Курильских островах, а значит - и на укрепление национального самосознания.
В 1990-х годах, когда остров был в запустении, Япония начала направлять сюда финансовую помощь, а власти пытались убедить местных жителей в том, что они жили бы намного лучше, если бы островом владела Япония.
ЯПОНСКИЙ ЧИНОВНИК: Если мы вернем острова, мы не станем выселять проживающих там русских. Мы знаем, как это болезненно.
Тогда вы предложите им гражданство?
В споре по поводу Курильских островов, которые в Японии называют северными территориями, всегда участвовала третья сторона. СССР захватил эти острова в 1945 году с подачи Соединенных Штатов. Позже Вашингтон поддержал территориальные притязания Японии. Однако сейчас многие японцы считают оккупантами и Россию, и Америку.
ВИКТОР ПАВЛЕТЕНКО, Российская академия наук: У Японии два вопроса: один – это территориальная претензия к России, а второй – как избавиться от американских баз на японской территории.
Согласно международному законодательству, Курильские острова однозначно принадлежат России, но по географическим и экономическим причинам их жители гораздо чаще ездят в Японию, чем на материк. Россия может быть в их сердцах, но Япония всё еще борется за их умы.
Эрика Ямамото преподает японский в школе на острове Шикотан. Зарплату ей выплачивает японское правительство.
ЭРИКА ЯМАМОТО, учитель японского: Наши уроки очень популярны. Когда я прихожу в школу, дети уже ждут меня. Среди тех, кого я здесь вижу, многие пришли в прошлом году. Я здесь счастлива. Иногда мне кажется, что я возвращаюсь к своей семье.
На ее уроках семиклассники учатся вместе со своими родителями, которые надеются получить работу в Японии. Может быть, жизнь на Курилах и улучшилась в последние годы, но не настолько, чтобы жителей перестало манить то, что лежит за горизонтом.
Согласно всероссийскому опросу 2009 года, около 90% россиян категорически против передачи Курильских островов Японии. Однако подавляющее большинство респондентов никогда не посещали эти территории и едва ли посетят их в будущем.
На карте острова могут быть неотъемлемой частью России, но с точки зрения экономики и логистики, они всё еще в большой степени чужая земля.
Оксана Бойко, RT, Дальний Восток России.