НХЛ отклонила контракт сроком на 17 лет и на сумму 102 миллиона долларов США между Ильей Ковальчуком и клубом New Jersey Devils. На следующий день после того, как «Дьяволы» и свободный агент* Ковальчук договорились о подписании самого продолжительного контракта в истории НХЛ, хоккейная лига пришла к выводу, что он не законен.
Эту информацию агентству Associated Press человек, причастный к принятию решения, сообщил на условиях анонимности, поскольку на вечер вторника официального заявления от НХЛ еще не было.
Лига отклонила за этот контракт, поскольку выплата низкой зарплаты в конце его действия была использована исключительно для того, чтобы обойти положение НХЛ об ограничении зарплат игроков.
За каждый из последних 5 сезонов звездный форвард должен был получать всего по 550 000 долларов. Этот марафонский контракт с Ковальчуком должен бы действовать вплоть до сезона 2026-27, когда российской звезде исполнилось бы 44 года. Источник добавил, что ни одна из сторон не верит в то, что Ковальчук продолжит играть в последние годы действия контракта на этих условиях.
Это мог быть самый продолжительный контракт в истории НХЛ, который бы превзошел 15-летний договор вратаря Рика Дипьетро с New York Islanders и 13-летнее соглашение Александра Овечкина, дважды признанного лучшим игроком НХЛ, с клубом Washington.
Дата выхода в эфир 20 июля 2010 года.
* Свободный агент – профессиональный спортсмен, готовый подписать контракт с новым клубом. Примечание RT.