Выбор Вены в качестве места для обмена 10 российских шпионов, арестованных в США, на четырех американских агентов, для многих был неслучаен. Историки утверждают, что с конца XIX века столица Австрии была международным центром шпионажа. Во время холодной войны нейтральное положение Вены, которая находилась в самом сердце Европы, сделало ее идеальной базой для агентов ЦРУ и КГБ.
Корреспондент телеканала France 24 отмечает, что в шпионском триллере американского режиссера Орсона Уэллса «Третий человек» Вена показана как эпицентр шпионов и информаторов. Спустя 60 лет город до сих пор напоминает «улей» деятельности секретных служб.
По словам экспертов, в столице Австрии продолжают работать до 3 тысяч шпионов. Историк шпионажа Герхард Ягшитц утверждает, что в 1989 году многие агенты приехали в Австрию: «Однако сегодня произошел некоторый переход из политической разведки в экономический шпионаж».
Журналист подчеркнул, что Австрия придерживается нейтралитета и в международных отношениях. Он также напомнил, что именно здесь расположена сегодняшняя цель агентурной деятельности - Международное агентство по атомной энергии.
Более того, в Вене работает большое число дипломатов, которые в общей сложности составляют около 1% от всего населения города. По словам корреспондента France 24, около половины из них могут быть связаны с секретными службами. «Им не нужно бояться австрийских властей. Они чувствуют себя в безопасности», - заявил эксперт Петер Пилц.
По некоторым данным, в Вене работает около 500 агентов российских спецслужб. Журналист считает, что многие из них следят за чеченскими экспатриантами, которых в Вене насчитывается примерно 20 тысяч. И хотя «железный занавес» упал, Вена все равно остается центром шпионажа.