Российский газетный магнат Александр Лебедев завершил переговоры с борющимися за выживание британскими газетами The Independent и The Independent on Sunday – он приобретёт обе за 1 фунт стерлингов.
По этой сделке ирландская компания Independent News & Media (INM) в ближайшие 10 месяцев выплатит принадлежащей Лебедеву Independent Print Limited 9,25 млн фунтов.
Убытки газет ежемесячно составляли 1 млн фунтов, и INM отчаянно искала покупателя. Её руководитель Гавин О'Рейли назвал предложение Лебедева лучшим из возможных вариантов. В опубликованном на этой неделе отчёте INM говорится, что в 2009 году доходы от рекламы британских предприятий снизились на 33,1% и компания сильно уступает конкурентам.
«Это оптимальный и наиболее подходящий выход и для изданий, и для сотрудников, и для акционеров INM».
Теперь сделке необходимо получить одобрение ирландских чиновников по вопросам конкуренции. Глава британского филиала INM Айвен Фаллон объявил о том, что, когда в мае произойдёт окончательная смена владельца, он уйдёт в отставку.
Ранее Лебедев приобрёл английскую газету London Evening Standard и сделал её бесплатной. Российский магнат опроверг слухи, будто бесплатной станет и Independent, но сказал, что планирует инвестировать в газету миллионы.