Один из немногих доживших до наших дней свидетелей ужасов холокоста Иван Мартынушкин в то время был молодым солдатом Советской армии, которая освободила узников нацистского концлагеря «Освенцим» 65 лет назад. Но воспоминания все еще свежи в его памяти.
ИВАН МАРТЫНУШКИН, солдат-освободитель заключенных «Освенцима»: Мы увидели огромное количество измученных пытками, изможденных людей. Таких я увидел впервые в жизни. По их глазам можно было прочитать, что они счастливы вырваться из этого ада. Счастливы, что им теперь не угрожает смерть в крематории. Счастливы, что они наконец-то свободны. Нам казалось, что мы совершаем благое дело – освобождаем людей из этого ада.
Когда советские войска приблизились к нацистскому лагерю «Освенцим» в середине января 1945 года, офицеры СС силой заставили более 60 000 заключенных маршировать в западном направлении. Около семи тысяч оставшихся узников, которые были слишком слабы, чтобы двигаться, остались в лагере.
Всего, как утверждают историки, там были убиты более миллиона евреев, цыган, советских военнопленных и поляков. Мартынушкин говорит, что «Освенцим» был одним из многих концлагерей, которые освободили советские войска, продвигающиеся через Украину и Польшу, отодвигая нацистские войска. В то время, говорит он, не испытывал никаких эмоций: он всего лишь сражался на войне.
ИВАН МАРТЫНУШКИН, солдат-освободитель заключенных «Освенцима»: Неважно, насколько трагически и жалко все это выглядело. Я был солдатом, я сражался вместе с советскими войсками, я не мог проявлять чувства каждый раз. Что я мог почувствовать, увидев этих людей? Сострадание и жалость. Я понимал, как повернулись судьбы этих людей, потому что я и сам мог бы оказаться в такой ситуации.
За несколько дней до освобождения «Освенцима», вспоминает Иван Мартынушкин, были убиты несколько сотен его товарищей. Всего около шестисот тысяч советских солдат погибли, освобождая Польшу от нацистов. Как считает Мартынушкин, люди забыли смысл той войны.
ИВАН МАРТЫНУШКИН, солдат-освободитель заключенных «Освенцима»: На кон было поставлено существование целых народов. Предполагалось стереть с лица Земли евреев, славян. Русская цивилизация, культура и тому подобное - все, что не устраивало нацистский новый порядок. «Освенцим» остается зловещим символом, призванным напоминать людям о том, что ожидает человечество. Вот, что означает победа советской армии и ее союзников над фашизмом.
Сам Иван Мартынушкин героем себя не считает. Он говорит, что всего лишь выполнял свою работу.
Майк Сефанов, CNN, Москва.
Материал предоставлен CNN International. Перевод выполнен RT.
Дата выхода в эфир 26 января 2010 года.