Вот уже три недели на борту Международной космической станции находятся всего два человека. Однако Рождество там будут праздновать впятером, ведь пополнение уже в пути.
С космодрома «Байконур» в Казахстане стартовала российская ракета-носитель «Союз». Россиянин, американец и японец должны усилить экипаж МКС.
Ракета «Союз» медленно покидает ангар. Дорога до стартовой площадки «Байконура» длится 2 часа. Три космонавта поздним вечером поднялись на борт космического корабля «Союз». Среди них - японец Соити Ногути.
Три года назад он уже побывал на борту МКС, правда, в тот раз он летал в космос с американцами. Он говорит, что рад тому, что летит с русскими. В знак признательности, наверху он даже собирается приготовить всем суши.
СОИТИ НОГУТИ, астронавт: Я первый японский космонавт, который летит в российской ракете «Союз». Это особенное событие. Я абсолютный фанат космоса, поэтому я очень рад этому.
Во время этого запуска «Союза» было несколько нововведений. Японец Ногути, американец Тимоти Кример и Олег Котов, российский командир корабля, – первый экипаж, стартующий ночью.
«Полетели», - слышен голос в командном пункте. И еще кое-что новое: впервые космический корабль с людьми на борту взлетает в разгар зимы.
Первые кадры из кабины корабля. Разумеется, на борт взяли плюшевую зверюшку. Трое исследователей проведут в космосе 5 месяцев. Стыковка корабля «Союз» с Международной космической станцией должна состояться около полуночи.
Дата выхода в эфир 21 декабря 2009 года.