Предшественник косатки: учёные выяснили, кто был главным морским хищником эпохи эоцена
Учёные выяснили, кто был главным морским хищником эпохи эоцена
- Базилозавры
- © Australian National Maritime Museum
Учёные из Музея естествознания в Берлине по результатам многолетнего исследования выяснили, что древний кит Basilosaurus isis являлся высшим морским хищником в эпоху позднего эоцена.
Окаменевшие останки этого вида базилозавров немецкие палеонтологи совместно с египетскими и американскими коллегами обнаружили ещё в 2010 году в 150 км от Каира в местечке Вади-аль-Хитан, также известном как Долина китов. Около 40 млн лет назад там находилось море, поэтому эти территории буквально усыпаны останками древних водных обитателей.
Особенностью найденного скелета B. isis, которую сразу отметили учёные, стали хорошо сохранившиеся острые резцы и большие коренные зубы.
«Боевое оружие» юрского периода: в Италии обнаружен новый род хищных динозавров
В ходе раскопок на месте желудка B. isis учёные обнаружили останки крупных рыб и одного из видов дорудонов (Dorudon atrox) — вымерших китообразных, живших в одно время с базилозаврами. При этом на скелетах черепах, рыб, а также детёнышей D. atrox, достигающих 1,5—2 м в длину, были найдены следы укусов, которые, по мнению палеонтологов, оставили именно базилозавры.
«Доказательства хищничества среди китов эпохи эоцена ограниченны, но с появлением новой информации из Вади-аль-Хитана их становится больше», — отмечают авторы на страницах своего исследования.
Скелет взрослой особи D. atrox достигает 5 м в длину. По мнению палеонтологов, B. isis как раз питался этими мелкими китами, а также крупными рыбами. Германские специалисты сравнивают B. isis с косаткой, которую некоторые учёные считают современным морским сверххищником.
«B. isis из позднего эоцена, Левиафан Мелвилла (вымерший род кашалота. — RT) из позднего миоцена и современная косатка — три морских китообразных сверххищника. У нас недостаточно сведений о китах как о высших хищниках, существовавших на протяжении большей части кайнозойской эры. Безусловно, они должны быть изучены более тщательно», — считают исследователи.