Бой Тайсона Фьюри и Энтони Джошуа в очередной раз оказался под угрозой срыва. На этот раз — из-за конфликта Даны Уайта и Эдди Хирна. Всего через несколько дней после официального анонса боксёрского поединка стало известно, что стороны не могут договориться об участии главы UFC и Zuffa Boxing в организации вечера. На фоне спора уже появились заявления о возможном выходе команды Джошуа из сделки, а Фьюри оценил вероятность проведения встречи всего в 1%.
Бывший чемпион мира в супертяжёлом весе Тайсон Фьюри заявил, что именно он обеспечил участие главы UFC Даны Уайта в организации его боя с Энтони Джошуа.
Александр Волков дал большое интервью известному журналисту Ариэлю Хельвани. Главной темой беседы стала ситуация вокруг титульного поединка в тяжёлом весе UFC. По словам россиянина, у Джоша Хокита налицо все признаки психического расстройства, поэтому промоушен оказал ему большую честь, позволив подраться за пояс. В свою очередь, Сирила Гана он назвал грязным бойцом, не умеющим выяснять отношения честно и регулярно прибегающим к запрещённым приёмам. Кроме того, ветеран MMA поделился прогнозом на свой поединок с Ризваном Куниевым, выразил поддержку травмированному Тому Аспинэллу и назвал двух лучших тяжеловесов в мире на данный момент.
Спор о статусе величайшего бойца в истории UFC постепенно вышел за пределы соцсетей и превратился в конфликт двух окружений — Джона Джонса и Ислама Махачева. После обмена любезностями обладателей самых длинных беспроигрышных серий к дискуссии подключились другие легенды промоушена, а позже сам американец подлил масла в огонь, когда отпраздновал победу Сонг Ядонга над Умаром Нурмагомедовым. В свою очередь, после поражения собственного подопечного Гейбла Стивсона некогда чемпион в тяжёлом весе получил «горячий привет» уже от Усмана.
Новоиспечённый чемпион UFC в тяжёлом весе Сирил Ган проведёт первую защиту пояса на ноябрьском турнире в Нью‑Йорке. Многие эксперты полагали, что соперником станет Александр Волков. Россиянин уже не первый год входит в элиту дивизиона и до того, как Том Аспинэлл сложил с себя полномочия, занимал вторую строчку рейтинга в своём весе. Однако француз сойдётся в клетке с Джошем Хокитом, которого за противоречивые высказывания недолюбливает даже Дана Уайт. Менеджеры Волкова и сам боец раскритиковали решение матчмейкеров, тогда как Александр Шлеменко и Олег Тактаров, напротив, объяснили логику промоушена.
Арман Царукян победил Маурисио Руффи в соглавном поединке вечера на турнире UFC 331 в Лос-Анджелесе. Российско-армянский боец был безоговорочным фаворитом, которому предрекали победу благодаря значительному преимуществу в борцовских навыках. Однако, вопреки прогнозам экспертов, второй номер рейтинга лёгкого веса предпочёл драться в стойке и уже в дебютном раунде сумел нокаутировать оппонента. После завязки у сетки он нанёс ему мощный удар левым локтем в область между глазом и носом, а затем добавил с правой руки и оформил десятую победу нокаутом в карьере.
Победа Ислама Махачева над Иэном Гэрри в главном бою турнира UFC 330 стала одним из самых обсуждаемых событий. 34‑летний боец удостоился множества комплиментов от коллег, в том числе от бывшего чемпиона Деметриуса Джонсона. А вот Мераба Двалишвили возмутил тот факт, что россиянину разрешили продемонстрировать флаг своей страны после окончания схватки, а Макс Холлоуэй задался вопросом, почему триумфатор красовался с двумя чемпионскими поясами. В свою очередь, Олег Тактаров сравнил чемпиона с Криштиану Роналду, а Дана Уайт поддел Хабиба Нурмагомедова за лишний вес.
Ислам Махачев изъявил желание не затягивать со следующим поединком и провести его до начала священного месяца Рамадан. При этом наиболее предпочтительным соперником для себя назвал Карлоса Пратеса. Однако, помимо бразильца, на пояс претендуют не знающие поражений эквадорец Майкл Моралес и казахстанец Шавкат Рахмонов. Кроме того, россиянин получил предложение провести боксёрский поединок с Конором Макгрегором.
Ислам Махачев близок к тому, чтобы ещё больше упрочить своё наследие в UFC и приблизиться к великому и ужасному Джону Джонсу. В случае победы над Иэном Мачадо Гэрри в главном поединке грядущего турнира в Филадельфии 34-летний россиянин перепишет рекорд промоушена по количеству триумфов подряд, а также станет всего лишь пятым бойцом в истории, которому удалось не только завоевать второй чемпионский пояс, но и отстоять его хотя бы один раз.
Усман Нурмагомедов оказался в центре внимания сразу двух крупнейших ММА‑промоушенов после победы над Арчи Колганом на турнире PFL в Нью‑Йорке. Джейк Пол прямо в октагоне попытался убедить россиянина остаться в объединённом проекте с MVP, тогда как президент UFC Дана Уайт вновь подтвердил интерес к его подписанию. Сам чемпион пояснил, что старается придерживаться «плана отца» и послушает совета своего троюродного брата, тем самым в очередной раз давая понять: деньги для него не главное.
