«Опрокинули»: Волкову не дали подраться за чемпионский пояс UFC в тяжёлом весе, предпочли американца-провокатора

Очередная пертурбация в тяжёлом весе UFC должна была пойти на пользу Александру Волкову. После того как Том Аспиналл сложил чемпионские полномочия из-за проблем со здоровьем, а Сирил Ган из временного чемпиона превратился в полноценного, 37-летний россиянин выглядел едва ли не главным претендентом на пояс. Он расположился на второй строчке рейтинга и, не будь спорного решения во втором поединке с Ганом, имел бы внушительную серию из семи побед. Однако, несмотря на все регалии отечественного бойца, вместо него шанс сразиться за титул получил Джош Хокит.

Американец — один из самых противоречивых бойцов промоушена. Бывший представитель американского футбола подписал контракт с UFC чуть больше года назад, когда нокаутировал Гильерме Уриела в Претендентской серии Даны Уайта. С тех пор он одержал четыре победы, причём трижды завершил поединки досрочно. Однако публика знает его не столько благодаря успехам в октагоне, сколько из-за выступлений у микрофона, которые неоднократно приводили к конфликтам с руководством лиги.

Особенно громким стал эпизод после победы над Дерриком Льюисом на турнире в Белом доме, когда Хокит позволил себе оскорбительный комментарий в адрес Мишель Обамы. Уайт тогда назвал высказывание «отвратительным», а спустя несколько месяцев признался, что ему не нравится практически всё, что говорит спортсмен. При этом глава UFC подчеркнул: пока боец продолжает побеждать, личное отношение не помешает ему получать большие бои.

Также по теме

Схватка Волкова с Куниевым и чемпионские бои Яна и Евлоева: UFC 333 обещает стать самым интригующим турниром осени

Турнир UFC 333 в Абу-Даби станет главным событием года для российских поклонников смешанных единоборств. В тяжёлом весе встретятся...

Волков отреагировал на решение организации с привычной для себя иронией. Под публикацией UFC с анонсом титульного поединка он оставил пять смеющихся эмодзи, а затем на вопрос одного из подписчиков ответил предельно коротко: «Опрокинули? Ну да, получается».

Позже россиянин продолжил шутить над сложившейся ситуацией и нашёл объяснение поведению матчмейкеров.

«Хотят, чтобы я побил рекорд Рэнди Кутюра по самому возрастному чемпиону в тяжёлом весе», — добавил Александр.

Если это действительно так, Волкову придётся ждать ещё шесть лет: американец завоевал титул в 43 года и восемь месяцев, а первую защиту провёл в 45 лет.

Впрочем, за сарказмом скрывается вполне понятное раздражение команды российского бойца. Его менеджер Иван Банников выступил гораздо жёстче и прямо назвал решение UFC ударом по спортивной составляющей.

«Очень печальный день для спорта. Подобные бои, как Ган — Хокит, не имеют ни интриги, ни спортивного смысла. UFC просто надеется, что неадекватное поведение Хокита поможет создать хайп вокруг боя. Мы дожили до поп-ММА в сильнейшей организации мира. Это большой урок для всех фанатов, которые относятся к смешанным единоборствам как к спорту. Всё, что мы можем, — это дать понять UFC, что такие чемпионские бои — это позор спорта», — цитирует Банникова «Матч ТВ».

Однако в глазах американской аудитории сложившийся сценарий гораздо более понятен. Поединок Гана с Хокитом — более свежая и продаваемая история, чем трилогия с Волковым, тем более с учётом того, что схватка состоится в Нью-Йорке на арене «Мэдисон-сквер-гарден». Осознают это положение и в лагере российского ветерана: по словам Банникова, в UFC дали понять, что не знают, как продавать третий бой Волкова и Гана западной аудитории.

С этой логикой согласился и Александр Шлеменко. Бывший чемпион Bellator напомнил, что промоушен всегда будет искать не только спортивно обоснованные, но и коммерчески привлекательные пары.

«Ничего криминального. UFC делает так, как нужно им: что выглядит интереснее, то и делают. Конечно, обидно за соотечественника, но не считаю, что кого-то «прокатили». Можно кричать о несправедливости, но лишний раз хочу сказать: это профессиональная организация, где матчмейкеры организовывают бои, которые более выгодно продать, которые наберут больше просмотров. Пора уже привыкнуть к этому», — сказал Шлеменко в интервью RT.

В качестве примера ветеран отечественных ММА привёл недавнее увольнение из UFC Майкла Пейджа: несмотря на четыре победы подряд, британец не получил предложения о новом контракте, в то время как идущий на серии из восьми поражений Тай Туиваса продолжает оставаться в ростере.

Олег Тактаров оценил ситуацию ещё жёстче. Первый российский чемпион UFC считает, что нынешнее положение Волкова стало следствием не только решений организации, но и того, как складывалась его собственная карьера.

«Меня нисколько не удивило. Есть Дана Уайт, он принимает решения. Потихоньку сливают Волкова. У Александра был шанс с Ганом, он им не воспользовался. Сейчас, только если они оба — Ган и Хокит — покалечатся, у него появится возможность. Дойдёт ли Павлович до титула? Нет, у него не хватит мастерства», — заявил Тактаров RT.

Андрей Орловский, в свою очередь, считает, что претензии стоит высказывать не только матчмейкерам UFC, но и команде самого спортсмена. По его словам, менеджеры должны активнее отстаивать интересы бойца перед руководством промоушена.

«А чего мне за Волкова переживать? Он классный боец, у него, по идее, должны быть нормальные менеджеры. Пускай они делают свою работу, напрягают Уайта, Хантера, матчмейкеров. Пускай звонят, созваниваются, отстаивают своего бойца», — отметил Орловский в своих соцсетях.