«Предстоит ещё многое преодолеть»: вратарь «Вулверхэмптона» Икеме объявил о завершении карьеры после победы над лейкозом

Карл Икеме, голкипер команды «Вулверхэмптон Уондерерс», вернувшейся в сезоне-2018/19 в Английскую премьер-лигу, принял решение о завершении профессиональной карьеры. 32-летний футболист нигерийского происхождения, на протяжении последнего года успешно сражающийся с острым лейкозом, объявил, что вынужден оставить спорт, так как для восстановления после заболевания ему потребуется много сил. Об этом он сообщил на своей странице в Twitter.

«Спасибо за вашу поддержку на протяжении всего этого времени. Сегодня был мой последний день в качестве футболиста, но я чувствую себя счастливым и благодарным! Спасибо «Вулверхэмптону» и всем, кого я встретил в футбольном мире», — написал Икеме.

По словам вратаря, несмотря на то что болезнь отступила, он не может рисковать своим здоровьем и планирует посвящать больше времени родным и близким.

«Я разговаривал с врачом, и он сказал мне, что для меня будет лучше завершить карьеру, так как лечение нанесло моему организму слишком большой ущерб. Мне бы хотелось быть рядом с детьми, семьёй и друзьями. Если брать в расчёт всю мою жизнь, то уход из спорта — самая маленькая цена, которую я могу заплатить за то, чтобы провести остаток своих дней с ними», — признался спортсмен в интервью, размещённом на официальном сайте клуба.

Большую часть карьеры Икеме провёл в составе клуба «Вулверхэмптон», в футбольной академии которого он начал своё обучение в возрасте 14 лет. Дебют нигерийца в основном составе команды состоялся в сезоне-2003/04. На правах аренды вратарь выступал в «Лестер Сити», «Квинс Парк Ренджерс», «Шеффилд Сити» и других клубах, однако «волки» так и не решились на продажу талантливого игрока. 

В сентябре 2015 года Икере сыграл свой первый матч на международной арене. Имея двойное гражданство, голкипер предпочёл Нигерию сборной Англии. В составе «суперорлов» он провёл десять встреч и внёс большой вклад в попадание команды на чемпионат мира 2018 года. Однако болезнь и последующее лечение помешали его приезду в Россию. Главный тренер Гернот Рор признался, что больше всего он сожалеет именно об отсутствии Карла.

Также по теме

«Могли бы играть ещё долгие годы»: футболисты Березуцкие объявили о завершении карьеры

Футболисты Василий и Алексей Березуцкие объявили о завершении профессиональной карьеры. Последние 16 лет они отыграли в московском...

В сезоне-2016/17 Икеме подписал новый контракт с «Вулверхэмптоном» до 2020 года. На тот момент в его активе было свыше 200 сыгранных в форме «волков» встреч. Однако в июле 2017 года во время медицинского обследования у вратаря диагностировали острую форму лейкоза. Сообщение о болезни шокировало не только одноклубников вратаря, но и многочисленных поклонников, которые выражали поддержку футболисту в социальных сетях, используя хештег #onecarlikeme.

В течение года Икеме прошёл курс химиотерапии, и о тренировках ему пришлось забыть. Однако лечение дало положительный результат, и в июне 2018 года голкипер объявил о ремиссии.

«До полного выздоровления мне предстоит ещё многое преодолеть, однако я уже начинаю двигаться вперёд, как нормальный человек. Никто не знает, что будет дальше, но теперь я смогу справляться с проблемами по мере их поступления. Не могу описать, какую поддержку мне оказали «волки», игроки сборной Нигерии, а также множество людей по всему миру», — цитирует Икеме BBC.

Новость о завершении профессиональной карьеры не стала неожиданностью для футбольной общественности, однако опечалила многих болельщиков, а также партнёров Икеме по команде. Спортивный директор «Вулверхэмптона» Кевин Телуэлл выразил мнение, что Икеме ещё долго будет источником вдохновения для воспитанников академии клуба.

«Всю свою карьеру в «волках» я находился рядом с Карлом. Практически невозможно найти настолько трудолюбивого и преданного человека, как он. Многие запомнят тот вклад, который он внёс, играя на поле, и будут использовать его пример в качестве мотивации для будущих поколений футболистов», — цитирует Телуэлла The Sun.

На официальной странице «Вулверхэмптона» в Twitter была размещена видеозапись, на которой бывшие и действующие вратари разных команд произносят фразу «Существует только один Карл Икиме» на манер известной кубинской песни Guantanamera в поддержку коллеги. В своеобразном флешмобе приняли участие такие именитые футболисты, как Икер Касильяс, Петер Чех, Марк-Андре тер Штеген и другие.

Поблагодарили Икеме и футболисты сборной Нигерии.

«Карл, ты был великолепным братом и товарищем по команде. Хочу пожелать тебе всего хорошего в новой главе твоей жизни. Ты сражался на протяжении долгого времени, и я буду продолжать молиться за тебя. Пусть Бог одарит тебя новыми возможностями и крепким здоровьем», — написал бывший нападающий ЦСКА Ахмет Муса в своём Instagram.