Последний год выдался крайне непростым для Поля Погба, причём неудачи преследовали его как на поле, так и за его пределами. Пока сам полузащитник восстанавливался от многочисленных травм и лишь по телевизору наблюдал за выступлением своей сборной на чемпионате мира в Катаре, в СМИ обсуждалась история с вымогательством, в которой были замешаны брат спортсмена Матиас и его друзья детства. Казалось, в новом сезоне хавбек наконец сможет справиться с проблемами и напомнить, почему он считался одним из самых талантливых футболистов своего поколения, но не тут-то было. Уже в начале сентября он вновь оказался в лазарете, а потом появились слухи о применении им запрещённых препаратов.
В нынешнем чемпионате Погба провёл на поле суммарно 52 минуты — выходил на замену в матчах с «Болоньей» и «Эмполи». При этом положительный допинг-тест он сдал по окончании встречи стартового тура Серии А с «Удинезе», который провёл на скамейке запасных. По данным ANSA, в его пробе были обнаружены метаболиты тестостерона, приём которых без терапевтического исключения запрещён. А максимальное наказание за его использование составляет четыре года дисквалификации.
После этого события стали развиваться стремительно. В Национальном антидопинговом трибунале Италии (NADO) сообщили, что подъём уровня гормона вызван внешним воздействием, а не внутренними факторами, а это косвенно подтверждает приём запрещённых препаратов. И поспешили отстранить Погба «в качестве меры предосторожности». Впоследствии это подтвердили и в «Ювентусе».
В настоящий момент доподлинно не известно, каким образом допинг попал в организм спортсмена. По сведениям La Gazzetta dello Sport, это может быть связано с употреблением пищевой добавки, приобретённой им в США по совету друга-врача, никак не связанного с туринским клубом. Сам полузащитник якобы уже рассказал о факте использования препарата, не согласованного с медицинской службой «Ювентуса».
Если Погба сумеет подтвердить эту информацию, то в его случае речь будет идти о применении допинга по неосторожности, а это может скостить ему срок отстранения. В любом случае всё решится после появления результатов дополнительного анализа, призванного расставить все точки над i в данном вопросе. И если те не опровергнут первоначальные данные, то карьера Поля может пойти под откос. Ведь он рискует не только оказаться вне футбола на продолжительный срок, но и лишиться контракта со «старой синьорой».
На данный момент Погба остаётся самым высокооплачиваемым игроком «Ювентуса». По соглашению, рассчитанному до лета 2026-го, он получает €8 млн в год, ещё €2 млн положены ему в виде бонусов. Однако туринцы вправе разорвать контракт, если вина Поля будет доказана. Более того, уже сейчас клуб волен приостановить выплату зарплаты. Ведь, согласно коллективному договору между ФИФА, Серией А и Ассоциацией футболистов Италии (AIC), положительный тест на допинг считается законным основанием для такой меры.
Сам Погба пока не давал комментариев по данному делу, лишь его агент Рафаэла Пимента заявила, что он «не хотел нарушать правила». Зато заявление сделал наставник сборной Франции Дидье Дешам. Он назвал это «ещё одним ударом» для Поля и посочувствовал ему, но призвал не делать скоропалительных выводов. По его словам, в последнее время в жизни хавбека происходит множество плохих вещей, пройти через которые невероятно сложно.
Действительно, даже если абстрагироваться от нашумевшей истории с вымогательством, то в последнее время дела у Погба идут не лучшим образом. Семь лет назад он переходил в «Манчестер Юнайтед» в статусе одного из сильнейших игроков на своей позиции в мире и потенциального претендента на «Золотой мяч», а сумма компенсации составила рекордные на тот момент €105 млн. Однако оправдать возложенные на него надежды у француза не получилось. По сути, на относительно высоком уровне он провёл лишь четыре соревновательных года, на топовом — всего один. В сезоне-2018/19 он записал на свой счёт 16 голов и 11 передач во всех турнирах.
Правда, с трофеями была напряжёнка — как у МЮ, так и у самого Погба. За этот период манкунианцы довольствовались Кубком английской лиги и Лигой Европы, а он сам хоть и был признан лучшим игроком второго по значимости клубного турнира Старого Света, к «Золотому мячу» ни разу не приблизился. Лишь дважды он попал в число соискателей награды, но не пробился даже в десятку по итогам голосования.
Казалось, в «Ювентусе» Поль сумеет перезапустить карьеру. В не самом сильном первенстве он мог стать главной звездой и помочь туринцам вернуть себе статус гегемона чемпионата Италии. Но тут вмешались проблемы со здоровьем: за единственный год француз получил в общей сложности шесть различных повреждений, а в сентябре был вынужден прооперировать колено. Как итог, 143 дня в лазарете и пропуск ЧМ-2022 в Катаре.
Погба вернулся в строй в январе, но на этом его злоключения не закончились. Из-за растяжения паховых мышц он пропустил ещё месяц, не попал в заявку на матч Лиги Европы с «Фрайбургом» из-за опоздания, а потом ещё дважды травмировался — сначала во время отработки штрафных на тренировке, а потом при исполнении навеса в игре с «Кремонезе». И к этому времени о необходимости расстаться с ним уже вовсю трубили как болельщики «Ювентуса», так и эксперты.
И отъезд Погба из Турина был возможен летом. В его услугах якобы был заинтересован «Аль-Ахли», предлагавший трёхлетний контракт на общую сумму €150 млн. Однако сам француз отказался от заманчивого предложения и решил остаться в Италии. И тем самым подтвердил своё нежелание уходить из большого футбола. По крайней мере, такой вывод напрашивался.
Однако теперь будущее Погба видится туманным. Допустим, он сумеет избежать длительной дисквалификации, но в его возрасте потеря даже одного-двух лет может стать критической. В марте француз отпраздновал 30-летие и подходит к заключительному этапу своей карьеры. И в этом возрасте пропуск сезона станет критическим. Успешно вернуться в спорт после отстранения удавалось немногим.
Можно вспомнить примеры Рио Фердинанда и Фреда, пропустивших восемь и двенадцать месяцев соответственно. Но англичанину тогда было 26, а бразильцу и вовсе 22. Нельзя не учитывать и моральный аспект. Сложно предположить, выдержит ли психика Погба эти испытания, ведь за последний год ему пришлось так много пережить.
Возможен и позитивный ход развития событий, причём даже в случае дисквалификации. Быть может, Погба за это время разрешит все проблемы со здоровьем, вернётся на поле в идеальном состоянии и напомнит о себе образца первого прихода в «Ювентус». Но с учётом того, как складывались дела Поля в последние годы, в это верится с трудом.