«Внезапный приступ интенсивного страха»: учёные — о тревоге, панических атаках и способах справиться с приступом
Учёные рассказали, почему возникают панические атаки
- Сгенерировано с помощью ИИ
— Паника и страх кажутся похожими состояниями. Чем они отличаются с точки зрения психологии?
Кандидат медицинских наук, старший научный сотрудник кафедры «Химия и биотехнология» ПНИПУ Валерий Литвинов:
— На самом деле в клинической психологии «паника» как отдельный диагностический термин не используется. Есть понятия «испуг» как мгновенная реакция на громкий звук или резкое действие, «страх» — эмоция, возникающая в ответ на реальную угрозу, и «паническая атака» — внезапный приступ интенсивного страха, который достигает пика за несколько минут и сопровождается повышенным сердцебиением, одышкой, дрожью.
— Какие процессы запускаются в организме во время паники?
— Важную роль здесь играет миндалевидное тело, расположенное в височной доле головного мозга. Оно непрерывно получает сигналы от всех органов чувств и оценивает их на предмет психоэмоциональной значимости, в том числе с точки зрения безопасности. При внезапном стимуле его нейроны резко активируются и посылают сигналы к ядрам ствола мозга и подкорковым структурам, которые регулируют дыхание, сердцебиение, мышечный тонус и движения глаз. В ответ они начинают активно выделять стимулирующие нейромедиаторы, чтобы быстро подготовить организм к немедленному действию «бей или беги».
В том числе выделяется дофамин. Однако при панике он нужен не для удовольствия, а для усиления реакции избегания и обучения. Он помогает мозгу быстро запомнить пугающую ситуацию (место, звук, контекст), чтобы в будущем распознавать её как опасную.
— Панику часто путают с тревожностью. Чем различаются эти состояния?
— За эти состояния отвечают разные механизмы. Страх и паника связаны с конкретной угрозой (реальной или воображаемой) и сопровождаются выраженными физическими симптомами: дрожью, потливостью, учащённым сердцебиением.
Тревога — более сложное явление, в её формировании активно участвует кора головного мозга. Она чаще связана с неопределённостью и мыслями о будущем и не всегда сопровождается выраженными телесными симптомами.
— Что представляет собой паническая атака и почему она возникает без повода, когда человеку ничего не угрожает?
— Это происходит из-за ошибки в работе механизма оценки безопасности. Обычно миндалевидное тело активирует префронтальную кору, позволяющую рационально оценить реальность угрозы и при необходимости быстро остановить паническую реакцию.
- Gettyimages.ru
Но здесь и кроется парадокс — префронтальная кора способна формировать яркие воспоминания, образы и телесные ощущения, которые миндалевидное тело может воспринять как реальную опасность. В результате даже мысли о возможном приступе или попытка подавить тревогу могут сами стать триггером и запустить новый цикл страха.
— По каким признакам можно распознать паническую атаку?
Старший преподаватель кафедры «Социология и политология» ПНИПУ, когнитивно-поведенческий психолог Юлия Неверова:
— Распознать паническую атаку бывает непросто. Телесные ощущения во время приступа паники могут быть похожи на симптомы серьёзных соматических заболеваний — например, инсульта, инфаркта или неврологических расстройств. Учащённое сердцебиение, одышка, дрожь, головокружение и чувство слабости встречаются при всех этих состояниях, поэтому самостоятельно отличить паническую атаку от реальной угрозы здоровью крайне сложно, особенно если приступ произошёл впервые. Кроме того, в состоянии сильного страха человек склонен воспринимать любой телесный сигнал как подтверждение серьёзной болезни.
В. Л.: В такой ситуации самое правильное решение — обратиться к врачу и пройти обследование, чтобы исключить нарушения сердечно-сосудистой, эндокринной или нервной системы. Если все показатели в норме, можно с высокой вероятностью предположить, что причина неприятных ощущений кроется в тревожном или паническом расстройстве.
— Как долго длится паническая атака и когда она становится опасной для здоровья?
В. Л.: Обычно паническая атака длится от нескольких минут до получаса. Но, конечно, бывают и более затяжные случаи, при которых интенсивные симптомы не стихают в течение 30—60 минут.
Если же приступ длится дольше часа, это, скорее всего, уже не паническая атака, а психоз, требующий экстренной госпитализации.
Основная опасность затяжных и частых панических атак заключается в негативных последствиях для психики и поведения. Со временем после таких эпизодов могут сформироваться зависимости, с помощью которых человек пытается самостоятельно «заглушить» приступы. Кроме того, могут возникать невротические состояния, когда человек начинает избегать любых ситуаций, способных вызвать новый приступ. Это может заметно ограничить повседневную жизнь и социальную активность.
— Могут ли какие-либо состояния или заболевания провоцировать паническую атаку?
В. Л.: Паническую атаку способны провоцировать остановки дыхания во сне (апноэ), изжога и сердечная аритмия. Они срабатывают как триггеры, запускающие реакцию на фоне уже существующего высокого психоэмоционального напряжения.
У человека, находящегося в хроническом напряжении, порог восприятия любых стимулов значительно снижен. В результате даже обычные телесные ощущения (например, кратковременная остановка дыхания во сне) могут восприниматься как угроза. Это и приводит к запуску панической реакции, связанной с накопленным напряжением.
Ю. Н.: Важно понимать, что апноэ или изжога сами по себе не являются истинной причиной панических атак. Ключевую роль играют именно сниженный порог восприятия и повышенная готовность мозга маркировать обычные сигналы как катастрофические. То есть одно и то же телесное ощущение у здорового человека останется незамеченным или вызовет лишь лёгкое беспокойство, а у предрасположенного к паническим атакам запустит бурную реакцию с учащённым сердцебиением, нехваткой воздуха и страхом смерти.
— Кто чаще сталкивается с паническими атаками — мужчины или женщины?
Ю. Н.: Женщины более подвержены паническим атакам. Причинами такой предрасположенности считаются гормональные особенности: колебания уровня эстрогенов и прогестерона способны менять чувствительность нервной системы и тем самым снижать порог возникновения страха.
Однако это не значит, что мужчины защищены от панических атак. Генетическая предрасположенность, хронический стресс, недосып и психологические травмы провоцируют приступы у них в равной степени. Просто в силу социальных норм мужчины реже интерпретируют свои телесные симптомы как тревожные и, соответственно, реже обращаются за помощью.
- Gettyimages.ru
— Бывают ли панические атаки у детей?
Ю. Н.: Паническое расстройство может быть диагностировано и у детей, хотя встречается значительно реже, чем у взрослых.
Первые проявления наблюдаются у подростков начиная с 14 лет, в очень редких случаях — с десяти лет. Причины возникновения паники в детском возрасте в целом те же, что и у взрослых, но с одной важной особенностью: скорее всего, их родители сами страдают различными тревожными расстройствами, из-за чего ребёнок может бессознательно перенимать их модели поведения или реагировать на атмосферу в доме.
«Важно заранее проговорить тему разлуки»: психологи — о выборе летнего лагеря и подготовке ребёнка к отдыху
— Как помочь себе, если началась паническая атака? И как взять себя в руки, не поддаться панике в случае экстремальной ситуации?
В. Л.: Если началась паническая атака, важно сообщить об этом кому-то из близких, чтобы они были рядом. Можно описать свои ощущения и состояние и попросить поддержки. Нужно понимать, что чувства, возникающие в момент атаки, очень сильные, и пытаться перебороть их точно не стоит. Нужно постараться осознать, что с такой интенсивностью они не могут продолжаться бесконечно и начнут отступать в скором времени.
В интернете есть достаточно много рекомендаций по дыхательным техникам, релаксации, самогипнозу, но надо понимать, что в период атаки их применение может сделать только хуже, поэтому лучше их избегать или применять только в том случае, когда с вами есть кто-то рядом.
В экстремальной ситуации не стоит бороться с эмоциями. Лучше сосредоточиться на собственных действиях и по возможности попытаться сохранять спокойствие.