В среду, 17 января, Владимир Путин прибыл в Гостиный Двор, где располагается его избирательный штаб. Действующего президента встретили сопредседатели штаба — худрук театра Табакова актёр Владимир Машков, председатель парламента Донецкой Народной Республики полковник Артём Жога и главврач московской городской больницы №52 Марьяна Лысенко.
В ходе общения Путин отметил, что работа его предвыборного штаба даёт уникальную возможность дополнительного контакта с людьми и сбора обратной связи.
«Надо воспользоваться этим процессом для того, чтобы обмен информацией между теми людьми, которые принимают решения, и теми, которые ждут этих решений, чтобы это было налажено», — сказал Путин.
Он также поблагодарил всех, кто принимает участие в работе штаба, в том числе волонтёров: «Особенно на, так скажем, пока сложных территориях. Это требует не просто личного времени, но и личного мужества. Я отдаю себе в этом отчёт, так что всем большое спасибо».
Обращаясь к председателю Народного совета ДНР Артёму Жоге, он попросил передать самые наилучшие пожелания участникам СВО, находящимся на передовой.
Также Владимир Путин сообщил, что планирует встретиться с доверенными лицами. 28 декабря Центризбирком РФ зарегистрировал 346 человек в качестве доверенных лиц действующего президента страны на предстоящих выборах.
«Здесь дело даже не в напутствии, а в обмене информацией, мнениями, предложения какие-то. Люди очень достойные, опытные, они уважаемые в обществе. Это должна быть предметная встреча с предметным обсуждением вопросов, которые общество интересуют», — подчеркнул он.
Затем Машков, Жога и Лысенко провели для Владимира Путина экскурсию по предвыборному штабу, рассказав о проделанной работе. Штаб начал свою работу в Гостином Дворе 21 декабря, а спустя два дня стартовал сбор подписей в поддержку самовыдвижения действующего российского лидера. Сбор их осуществляют волонтёры, представители Народного фронта и партии «Единая Россия».
Для регистрации в качестве кандидата Владимиру Путину нужно собрать 300 тыс. подписей, но не более 7,5 тыс. в каждом регионе. По словам Владимира Машкова, необходимое число подписей уже собрано.
«С 23 декабря начали сбор подписей и за 26 дней собрали 2 млн 500 тыс. подписей, даже больше. Работа шла эмоциональная... Мы уже в ближайшее время — на следующей неделе — готовы предоставить в Центральную избирательную комиссию все документы со всеми сопровождающими», — заявил худрук Театра О. Табакова.
Затем Путин пообщался с волонтёрами своего избирательного штаба.
«Вас хочу поблагодарить за совместную работу, за эту помощь, за поддержку... У нас у всех одна общая задача — укрепление Отечества. Мне приятно, что в вашем лице я вижу мощную поддержку молодых поколений», — сказал Путин.
После этого он оставил пожелание на специальной доске, написав: «Спасибо за работу, за поддержку. Только вперёд! Ура!»
Также президента попросили расписаться на одной из толстовок, на которой напечатана его цитата: «Для меня Россия — вся моя жизнь».
«Это я так сказал?» — спросил Путин, рассмеявшись.
8 декабря в ходе неформального общения с героями России Владимир Путин объявил, что будет баллотироваться на пост президента страны. Спустя 10 дней он стал первым, кто сдал документы для регистрации в качестве кандидата на президентских выборах, которые впервые в истории России пройдут в три дня — с 15 по 17 марта. Также впервые будет использовано дистанционное электронное голосование.