Сильнейшим бойцом мира вне зависимости от весовых категорий, согласно рейтингу Sherdog, с понедельника, 10 февраля, является Хабиб Нурмагомедов. Известный ММА-портал поместил действующего чемпиона UFC в лёгком весе выше обладателя пояса в полутяжёлом дивизионе Джона Джонса после того, как американец в равном поединке взял верх над Домиником Рейесом на турнире в Хьюстоне. Однако сам Абсолютный бойцовский чемпионат не последовал примеру журналистов и оставил россиянина на второй строчке рейтинга pound-for-pound.
Стоит признать, что у Sherdog были основания подвинуть Джонса с первой строчки, которую он занимал на протяжении долгого времени. Многие не согласились с решением судей, отдавших ему победу в схватке с Домиником Рейесом, и посчитали, что Джон уступил чемпионское звание. Но если титул всё же остался в руках американца, то его репутации был нанесён значительный урон. Вероятно, руководители известного портала полагают, что столь неоднозначный результат не соответствует уровню лучшего бойца планеты, и решили поместить на вершину Нурмагомедова.
По сути, именно Хабиб оставался единственным оппонентом Джона в борьбе за трон. В его пользу говорили серия из 28 побед и доминирующие выступления в противостояниях с Конором Макгрегором, Эдсоном Барбозой и Дастином Порье. Ни один из них не сумел составить Нурмагомедову достойной конкуренции: все трое уступили ему в достаточно односторонних поединках. По большому счёту то же самое можно сказать обо всех боях Орла — за исключением отдельных эпизодов в схватках с Майклом Джонсоном и с Глейсоном Тибау. Но тогда уровень мастерства россиянина был не столь высок, к тому же бразилец позднее был уличён в употреблении допинга.
Одним из возможных конкурентов Нурмагомедова можно было считать Генри Сехудо, имеющего впечатляющий послужной список. В нём значится победа над рекордсменом UFC по числу защит титула Деметриусом Джонсоном, а также успех в дуэли с королём легчайшего веса Ти Джей Диллашоу, которому не помогли даже запрещённые препараты. Но лишь 17 боёв в профессиональной карьере и два поражения серьёзно ударили по реноме олимпийского чемпиона.
Безоговорочное превосходство в октагоне и стало причиной того, что на протяжении последних полутора лет Нурмагомедов воспринимался исключительно как один из сильнейших бойцов в мире. И это несмотря на тот факт, что титул он взял в противостоянии с 11-м номером рейтинга Элом Яквинтой, а первую защиту провёл против не выходившего в клетку на протяжении двух лет Макгрегора. Та уверенность, с которой Хабиб добивался успеха, сделала его одной из главных звёзд ММА в мире и заставила воспринимать россиянина как не менее великого атлета, чем те же Джонс, Дэниел Кормье или Жорж Сен-Пьер.
Тем не менее решение назвать Нурмагомедова лучшим бойцом смешанных единоборств независимо от весовых категорий нельзя считать однозначно верным. Именно поэтому право на жизнь имеет как выбор Sherdog — поместить его на первую позицию рейтинга, так и вердикт UFC — оставить его позади Джонса. На это влияет сразу несколько факторов, каждый из которых может стать решающим в данном вопросе.
Необходимо понимать, что именно имеется в виду под статусом лучшего бойца pound-for-pound. В том случае, если речь идёт о данном конкретном моменте, решение Sherdog можно назвать обоснованным. Не самое уверенное выступление Джонса стало достаточным основанием для того, чтобы Нурмагомедов лишил его лидерства. Как минимум вплоть до марта, когда в клетку войдут Исраэль Адесанья и Йоэль Ромеро. На данный момент новозеландец имеет в своём активе беспроигрышную серию из 18 боёв и (в зависимости от того, насколько уверенной будет его победа над кубинцем) должен получить шанс обойти россиянина.
В том случае, если рассматриваются достижения бойца за более длительный период, более логичной кажется уже позиция UFC. Да, Джонс провёл не лучший поединок в карьере и был на волоске от потери титула, но даже это не способно перечеркнуть все его заслуги. Джон — рекордсмен чемпионата по числу успешных титульных поединков (14), а также защит пояса (11). За свою карьеру он расправился с шестью бывшими и будущими чемпионами организации, с обладателем титула Bellator и с двумя экс-претендентами на пояс в среднем весе. Если брать сухие цифры, то это значительно больше, чем доминирование Хабиба над середняком Яквинтой, не хватавшим звёзд с неба Порье и растренированным Макгрегором.
За исключением ирландца, Хабиб не встречал в своей карьере соперников топ-уровня (чем может похвастаться Джон). Но если Макгрегор подошёл к очной дуэли в откровенно плохой форме, то Кормье и тот же Александр Густафссон на момент боя с Джонсом находились в великолепных кондициях. И это не считая того факта, что Дэниел является гораздо более разносторонним атлетом, чем Конор, что неоднократно подтверждал.
Если учитывать эти факторы, то Нурмагомедов сможет оказаться на первой строчке только в том случае, если Джонс потерпит безоговорочное поражение. Пока действующий чемпион в полутяжёлом весе владеет поясом, а его беспроигрышная серия продолжает расти, у Хабиба нет реальных шансов превзойти его достижения и, как следствие, обойти его в рейтинге. И в этом есть своя логика — с учётом того, каким образом сам Джон вернулся на трон. До него на нём был Кормье, сместить которого позволил лишь нокаут в исполнении Стипе Миочича.
Таким образом, позиция UFC по данному вопросу также является более чем логичной. В отличие от Sherdog, руководство промоушена не рубит с плеча, а отдаёт дань уважения заслуженным чемпионам. Нурмагомедову необходимо и дальше подтверждать своё величие и разбираться с конкурентами. Достаточно напомнить, что в своё время Джонс тоже находился за спиной другого легендарного бойца — Андерсона Силвы — и вырвался вперёд, лишь когда бразилец уступил Крису Вайдману.