Группа I
К сожалению, России не удалось набрать очки в выездном матче с Бельгией. Об этом поединке RT рассказал в текстовой трансляции и репортаже.
А сборная Казахстана в преддверии встречи с Россией сотворила главную сенсацию игрового дня и дома неожиданно разгромила Шотландию. Отметим, что игра стала первым официальным матчем во главе команды для экс-наставника сборной Чехии Михала Билека.
В самом дебюте игры хозяевам удалось потрясти маститого соперника, который в прошлом году обеспечил себе повышение в классе в Лиге наций, двумя точным ударами. После выверенных длинных передач в чужую штрафную отличились 22-летние Юрий Перцух и Ян Вороговский.
А в начале второго тайма интригу убил ещё один молодой футболист 20-летний полузащитник «Ростова» Бактийор Зайнутдинов. Так Казахстану удалось сверхудачно стартовать в квалификации.
Ещё один разгром, куда более предсказуемый, состоялся в противостоянии Кипра и Сан-Марино. Хозяева в Никосии отправили в ворота соперника пять безответных мячей и повторили собственный рекорд. Прежде с такой разницей киприоты дважды обыгрывали Андорру.
Казахстан — Шотландия — 3:0 (Перцух, 6', Вороговский, 10', Зайнутдинов, 51')
Кипр — Сан-Марино — 5:0 (Сотириу, 19' (пен.), 23' (пен.), Кусулос, 26', Эфрем, 31', Лайфис, 56')
Бельгия — Россия — 3:1 (Тилеманс, 14', Азар, 45' (пен.), 88' — Черышев, 16')
Положение команд: Кипр — 3, Казахстан — 3, Бельгия — 3, Россия — 0, Шотландия — 0, Сан-Марино — 0.
Группа С
Не слишком удачно стартовали в квалификации и белорусы, правда, в соперниках у соседей были Нидерланды, плюс подопечные Игоря Криушенко играли на выезде. Против молодых соперников тренерский штаб команды выпустил весьма опытный состав, в котором сразу восемь футболистов перешагнули 30-летний рубеж.
Однако опыт не помог белорусам, и они пропустили на первой же минуте. После неудачной скидки вратарю от Игоря Шитова Мемфис Депай перехватил мяч и отправил его в сетку. А в середине тайма полузащитник «Лиона» помог отличиться Жоржиньо Вейналдуму. Наконец, сразу после перерыва последний заработал пенальти, а Депай его реализовал и оформил дубль.
Точку же в концовке поставил ещё один игрок «Ливерпуля», подключившийся к атаке Вирджил Ван Дейк — 0:4. Белорусы повторили свой антирекорд. В третий раз в истории они стартовали в квалификации крупных турниров с поражения в четыре мяча.
Неудачно начала отборочный этап и другая команда с постсоветского пространства, выступающая в этой группе, — Эстония. Прибалты на выезде уступили Северной Ирландии, которая одержала первую победу за полгода и первую победу в официальных матчах — за полтора. При этом первый тайм завершился вничью, а после перерыва хозяева отличились дважды.
Северная Ирландия — Эстония — 2:0 (Макгинн, 57', Дэвис, 75' (пен.)
Нидерланды — Белоруссия — 4:0 (Депай, 1', 54' (пен.), Вейналдум, 21', ван Дейк, 86')
Положение команд: Нидерланды — 3, Северная Ирландия — 3, Германия — 0, Эстония — 0, Белоруссия — 0.
Группа Е
Помимо Казахстана, удивить собственных болельщиков удалось Азербайджану. Кавказская команда на выезде едва не отобрала очки у финалистов ЧМ-2018 хорватов. Примечательно, что привёз скромную сборную в Загреб хорватский специалист Никола Юрчевич, который возглавил азербайджанский коллектив в феврале.
И гостям неожиданно удалось выйти вперёд уже на 19-й минуте. В ходе контратаки ворота соперника с довольно острого угла поразил нападающий «Крыльев Советов» Рамиль Шейдаев, по весне набравший отличный ход. Он отметился забитым мячом в четвёртом подряд официальном матче за клуб и сборную. При этом экс-нападающий юношеской и молодёжной сборных России во второй раз в карьере отличился в матче с действующим призёром ЧМ. В 2017-м он огорчил немцев.
Однако перед самым перерывом хорваты забили важнейший ответный мяч после подачи углового, а во втором тайме вышли вперёд благодаря точному удару Андрея Крамарича. При этом деятельное участие в волевом успехе хозяев принял полузащитник ЦСКА Никола Влашич, вышедший на замену за 15 минут до конца.
Возглавили же турнирную таблицу группы E словаки, которые дома спокойно переиграли Венгрию — 2:0. Главными героями матча стали полузащитник «Герты» Ондрей Дуда и футболист «Реал Солт-Лейк» Альберт Русняк, записавшие на свой счёт по два балла за результативность.
Словакия — Венгрия — 2:0 (Дуда, 43', Русняк, 85')
Хорватия — Азербайджан — 2:1 (Баришич, 44', Крамарич, 79' — Шейдаев, 19')
Положение команд: Словакия — 3, Хорватия — 3, Уэльс — 0, Азербайджан — 0, Венгрия — 0.
Группа G
Один из центральных матчей игрового дня состоялся в Вене, где Австрия принимала Польшу. Хозяева в первом тайме владели небольшим преимуществом и создали у ворот соперника несколько неприятных моментов, но выше всяких похвал на последнем рубеже гостей действовал Войцех Щенсны.
После перерыва команды играли с опаской, понимая, что каждая ошибка может иметь судьбоносный характер. В результате помарку допустил вратарь австрийцев Хайнц Линдер, который после сильного удара с близкой дистанции выпустил мяч точно на голову Кшиштофу Пёнтеку.
Лидирующий в гонке бомбардиров Серии А нападающий «Милана» с пары метров не промахнулся и записал на свой счёт второй гол в третьем матче за сборную, а также принёс важнейшую победу Польше.
Три очка набрала и Македония, пробившаяся в плей-офф Лиги наций. Подопечные Игора Ангелоски дома оказались сильнее Латвии. При этом дубль удалось оформить 19-летнему полузащитнику Элифу Элмасу, который изначально в стартовый состав не попал.
Однако уже в середине первого тайма один из футболистов хозяев получил травму, и на поле вышел талантливый игрок «Фенербахче». В результате едва ли не первым касанием он забил дебютный мяч за сборную, а в концовке поставил точку и оформил дубль.
Наконец, Израиль и Словения разошлись миром в Хайфе. Команды обменялись забитыми мячами в начале второго тайма. На гол Андража Шпорара хозяева ответили точным ударом Эрана Захави.
Израиль — Словения — 1:1 (Захави, 55' — Шпорар, 48')
Македония — Латвия — 3:1 (Алиоски, 11', Эльмас, 29', 90'+3' — Исаев, 87')
Австрия — Польша — 0:1 (Пёнтек, 68')
Положение команд: Македония — 3, Польша — 3, Израиль — 1, Словения — 1, Австрия — 0, Латвия — 0.