После победы над Конором Макгрегором главной интригой для серьёзно увеличившейся армии фанатов Хабиба Нурмагомедова стало имя будущего соперника действующего чемпиона UFC в лёгком весе. Ходили слухи о возможном реванше с ирландцем, долгожданной встрече с Тони Фергюсоном, а также о возможной схватке с Флойдом Мейвезером — младшим. Примечательно, что Хабиб лично бросил вызов непобеждённому боксёру, чем лишь укрепил в умах поклонников мысль о возможном уходе в бокс.
Впоследствии о своей заинтересованности заявил сам американский боксёр. Единственной загвоздкой является возможный запрет для Нурмагомедова на проведение боёв на территории штата Невада со стороны местной атлетической комиссии (NSAC). Но партнёр Мейвезера и основатель проекта The Money Team Russia Тимофей Кургин считает, что это не станет препятствием для организации события.
«Бой между Флойдом и Конором Макгрегором принёс более $600 млн. Если поединок c Хабибом сможет набрать половину от этой суммы, это всё равно будут большие деньги. Уверен, у Нурмагомедова не возникнет серьёзных проблем с NSAC, но если схватка не сможет состояться в Лас-Вегасе, то в России есть один регион, близкий к родине бойца, и его глава способен решить любые проблемы», — заявил Кургин.
Он намекал на главу Чечни Рамзана Кадырова, который уже предложил свою помощь в организации и проведении схватки Нурмагомедова и Мейвезера.
«Если Хабиб и Флойд договорятся о бое, мы с большим удовольствием предоставим им такую возможность в Грозном. Мы организуем его на высшем уровне!» — заявил Кадыров.
Глава Чечни признался, что в этой схватке будет поддерживать Нурмагомедова, но также отметил, что испытывает при этом огромное уважение к боксёру из США.
«Я большой поклонник таланта Мейвезера, очень его уважаю. Он приезжает к нам как домой. Его слова: «Я хочу построить дом в Чечне, жить в Грозном, получить гражданство России». У меня с ним очень хорошие дружеские, братские отношения», — заключил Кадыров.
Но, судя по последним заявлениям главы UFC Даны Уайта, в отличие от предыдущей встречи с Макгрегором организовать бой Нурмагомедов — Мейвезер будет значительно сложнее. Президент Абсолютного бойцовского чемпионата сказал, что на этот раз не намерен идти на поводу у Флойда и не позволит Хабибу драться по боксёрским правилам.
«Слушайте, если Мейвезер хочет подраться, то пусть приходит. Он должен побиться в UFC. Мы не будем боксировать с ним. Мы сделали это однажды. Всё кончено», — цитирует Уайта TMZ Sports.
Впрочем, как стало известно совсем недавно, Нурмагомедов может провести поединок с ещё одной легендой спорта, но на этот раз не бокса, а ММА. Как сообщили в Twitter MMA Team Dagestan, в настоящее время UFC занимается организацией боя между Хабибом и бывшим чемпионом в двух весовых категориях Жоржем Сен-Пьером. В своей последней схватке канадец победил Майкла Биспинга и завоевал титул в среднем весе, однако был вынужден сдать его из-за обнаружившихся у него проблем со здоровьем.
Для Нурмагомедова возможность войти в октагон с Сен-Пьером является целью, о которой он сам и его окружение говорят на протяжении долгого времени. Так, ещё до сражения с Макгрегором на возможный бой с канадцем намекал менеджер Хабиба Ризван Магомедов.
«Денежные поединки всегда найдутся. Это же не означает, что они завтра подерутся и жизнь кончится. Ещё хватает супербоёв. Та же встреча с Жоржем Сен-Пьером. Она всегда интересна», — признался Магомедов Sport24.
Акцентировал внимание на возможности сразиться с легендарным канадцем и отец чемпиона UFC в лёгком весе Абдулманап Нурмагомедов.
«Фергюсон? Сейчас есть два бойца, у которых по 11 побед. Есть легенда Жорж Сен-Пьер. И тот и другой — в любое время, в любой стране. Думаю, Тони сейчас согласен на бой», — заявил Нурмагомедов-старший в эфире «Матч ТВ».
При этом интерес к данному поединку озвучивал и сам легендарный канадец, который занимает третье место в истории промоушена по количеству последовательных защит титула.
«Бой с победителем встречи Нурмагомедова и Макгрегора мне интересен. Это вписало бы новую страницу в мою биографию, а также принесло бы деньги. Но в UFC могут испугаться того, что я оставлю лёгкий вес без чемпиона: я уже выигрывал титулы в полусредней и средней категориях, а затем отказывался от пояса. Но мне не нужно звание — мне нужно место в истории», — сказал Сен-Пьер Submission Radio.
Безусловно, поединок между Сен-Пьером и Нурмагомедовым стал бы одним из самых ожидаемых событий года в ММА и позволил бы Хабибу добиться ещё большей популярности независимо от исхода встречи. Достаточно напомнить, что канадец долгое время считался самым популярным бойцом компании, что имеет прямое подтверждение. Так, турнир UFC 129, главным событием которого была схватка между Жоржем и Джейком Шилдсом, до сих пор удерживает второе место по посещаемости с результатом 55 724 зрителя.
Привлекателен этот бой и в плане стиля. Оба спортсмена прославились своими фантастическими навыками в борьбе, а Нурмагомедова долгое время сравнивали именно с Сен-Пьером. Оба предпочитают укладывать своих соперников на настил ринга, после чего бомбардировать их мощнейшими ударами. Таким образом, их схватка помогла бы наконец определить, кто из бойцов лучший в данном аспекте.
Уже можно отметить, что за этим поединком хотели бы понаблюдать не только болельщики, но и ведущие бойцы UFC. Сам чемпион организации в полутяжёлом и тяжёлом весе Даниэль Кормье признался, что схватка Нурмагомедова и Сен-Пьера стала бы «очень большим боем».
«Канадец очень силён! Бой с Сен-Пьером вовсе не обязательно должен быть титульным. Он и так будет очень значимым. Когда у тебя на ринге оказываются такие парни, как Хабиб и Жорж, это круто. Давайте дадим этим ребятам подраться!» — цитирует Кормье MMA Fighting.
По его словам, Нурмагомедов является фаворитом данного противостояния, но бой явно не станет для него лёгкой прогулкой.
«Возможно, всё решится только после выставления оценок судьями», — добавил Кормье.
Но если верить словам Уайта, руководство компании крайне не заинтересовано в том, чтобы устраивать поединок между Нурмагомедовым и Сен-Пьером. Причём Дана признался, что лично разговаривал об этом с канадцем ещё до памятного турнира UFC 229.
«Я говорил Жоржу об этом много раз — мне неинтересен бой Сен-Пьера с победителем встречи Хабиба и Конора. Логично, что он ищет тот поединок, который ему принесёт большой гонорар. С точки зрения бизнеса я понимаю Жоржа. Но для нас это интереса не представляет. Канадец может вернуться в полусредний вес и выступать там, но я вообще не уверен, что он сделает это», — приводит слова Уайта MMA Mania.
Однако не стоит заранее исключать возможность проведения данной схватки. Обоюдный интерес бойцов и готовность болельщиков заплатить за трансляцию способны переубедить руководство UFC. Промоушен не раз делал выбор в пользу денежных боёв, а данное противостояние обязательно принесёт ему если не рекордную, то солидную прибыль.
Но если Уайт всё же будет твёрд в своём решении, не стоит сбрасывать со счетов и других возможных оппонентов Нурмагомедова. UFC вполне может как в очередной раз попробовать устроить поединок россиянина с Фергюсоном, так и предоставить незамедлительный реванш Макгрегору. Однако в случае с ирландцем в целесообразности подобного шага не уверен даже его тренер Джон Кавана.
«Реванш? Я думаю, это зависит от Конора. После боя мы обменялись несколькими сообщениями, но я не встречался с ним лично. Когда мы это сделаем, я поговорю с ним. Спрошу, какова его мотивация. Выслушаю, сколько он ещё хочет провести поединков — один или ещё пять», — заявил Кавана BJPenn.com.
По его словам, он не может точно сказать, что Макгрегор сохранил мотивацию, необходимую для проведения очередной схватки в клетке.
«Есть старая поговорка, что трудно вставать по утрам бегать, когда ты спишь в шёлковой пижаме. MMA — это очень, очень жёсткий спорт. Тренировки крайне изнурительны, и у Макгрегора скоро родится второй ребёнок. Имеется ли у него прежняя мотивация? Я думаю, да», — заключил наставник.