Техническая идея создания для нужд России первого в мире арктического ледокола, способного форсировать тяжёлые льды, принадлежала адмиралу Степану Макарову. С управленческой точки зрения инициатором проекта стал министр финансов России Сергей Витте. Идею поддержали российские учёные и купцы / РИА Новости
Российская империя заказала строительство ледокола британскому заводу Армстронг (Ньюкасл) в 1897 году. Судно получило название «Ермак» — в честь покорителя Сибири. Руководство по составлению технического задания и постройке осуществлял адмирал Макаров / РИА Новости
29 октября 1898 года корпус «Ермака» был спущен на воду. В марте 1899 года, после окончательной достройки, он отправился в своё первое плавание. Водоизмещение ледокола составляло 8730 т, длина — 97,5 м, ширина — 21,6 м / РИА Новости
Весной 1899 года «Ермак» выполнил своё первое практическое задание — освободил затёртые во льдах в районе Ревеля (современный Таллин) пароходы. После этого он отправился в Арктику. Однако в районе Шпицбергена «Ермак» получил повреждение корпуса и поломку винта, из-за чего был отправлен на ремонт / Редькин Марк/ТАСС / Legion-Media
В 1901 году «Ермак» снова отправился в дальний арктический поход. Исследователи подсчитали, что за первые 12 лет службы судно провело во льдах свыше 1 тыс. суток. В годы Первой мировой войны «Ермак» был включён в состав Балтийского флота и осуществлял проводку судов в Финском заливе / Общественное достояние
В 1918 году «Ермак» участвовал в Ледовом походе Балтийского флота, в ходе которого российские суда были выведены из Ревеля и портов Финляндии в Кронштадт. В 1920—1930-е годы ледокол обеспечивал грузоперевозки на Балтийском море и в Арктике / Общественное достояние
В 1938 году «Ермак» участвовал в эвакуации команды полярников под руководством Ивана Папанина с арктической станции «Северный полюс—1». С началом Великой Отечественной войны ледокол получил вооружение и осуществлял проводку судов по Балтийскому морю / РИА Новости
После войны «Ермак» был передан Главному управлению Севморпути. В 1949 году ледокол был награждён Орденом Ленина. В 1960-х его вывели из эксплуатации. На фото: памятный знак в честь «Ермака» на острове Юрия Кучиева (Архангельская область) / РИА Новости
«Ермак» был уникальным во многих отношениях судном. Достаточно сказать, что он был первым в мире арктическим ледоколом, самым мощным на протяжении почти 20 лет, первым ледоколом с тремя кормовыми винтами и креновыми цистернами», — писал российский кораблестроитель Анатолий Букшев / РИА Новости