«Мистер Андропов, меня зовут Саманта Смит»: как американская девочка 35 лет назад путешествовала по «империи зла»

Саманта Смит родилась 29 июня 1972 года в небольшом городке Хоултон американского штата Мэн. Её отец преподавал английский язык и литературу в университете, а мать была соцработником. По свидетельствам журналистов, в семье Смит не особенно интересовались политикой, однако маленькую Саманту занимали люди, способные повлиять на жизни других. Однажды она увидела по телевизору Елизавету II, которая приехала в Канаду. Девочка была настолько восхищена, что написала королеве письмо и, как ни странно, получила от неё ответ. 

Поездка в СССР

В 1982 году в руки Саманты попал номер журнала Time, на обложке которого был изображён Юрий Андропов — генеральный секретарь ЦК КПСС.

• © TIME

Американские журналисты писали о новом советском лидере как об опасном человеке, угрожающем национальной безопасности США. Саманта поинтересовалась у мамы, почему никто не напишет Андропову и не спросит у него, собирается ли он на самом деле воевать с Америкой. Мама в шутку сказала, что если Саманта хочет, то может сделать это сама.

Письмо Андропову

Письмо Саманты получилось коротким, но содержательным.

«Уважаемый мистер Андропов!

Меня зовут Саманта Смит. Мне десять лет. Поздравляю вас с вашей новой работой. Я очень беспокоюсь, не начнётся ли ядерная война между Россией и Соединёнными Штатами. Вы собираетесь проголосовать за начало войны или нет? Если вы против войны, скажите, пожалуйста, как вы собираетесь помочь предотвратить войну? Вы, конечно, не обязаны отвечать на мой вопрос, но я хотела бы знать, почему вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну. Бог создал Землю, чтобы мы все вместе жили в мире и не воевали.

Искренне ваша,

Саманта Смит».

Письмо девочки вскоре было опубликовано в газете «Правда», о нём заговорили по всему миру.

Конечно, это не было случайностью — послание юной американки не могло попасть в центральное СМИ Советского Союза без определённых директив. Как выяснилось позже, его передал в газету один из сотрудников аппарата ЦК КПСС. Он понял, как с выгодой для страны можно было использовать обращение американского ребёнка. Поэтому вместе с публикацией письма Саманты в газете «Правда» появились комментарии о том, как американских детей пугают ядерной угрозой, якобы исходящей от СССР.

Саманта была рада, что о её послании руководителю Советского Союза узнал весь мир. Однако она так и не получила ответа от самого Андропова. Девочка отличалась настойчивостью и поэтому отправила второе письмо — теперь уже советскому послу в США Анатолию Добрынину.

В нём она прямо спросила представителя СССР, стоит ли ей ждать ответа от Андропова. «Мне показалось, что мои вопросы хорошие, какая разница, что мне десять лет», — написала Саманта.

После этого девочка получила ответ от генсека ЦК КПСС, который сказал, что её вопрос — самый главный для каждого думающего человека. В ответном письме также был рассказ о том, что Советский Союз пережил ужасную и разрушительную войну, после которой стремится только к миру. Юрий Андропов приглашал Саманту приехать в СССР и убедиться, что в Советском Союзе все люди за мир и дружбу между народами.

• Саманта Смит, посетившая СССР по приглашению Генерального секретаря ЦК КПСС Юрия Андропова, с родителями на Красной площади
• © Юрий Абрамочкин / РИА Новости

7 июля 1983 года Саманта вместе с родителями вылетела в Москву. Поездка вышла очень насыщенной. Помимо столицы, семья Смит посетила Ленинград и крымский пионерлагерь «Артек». Саманта возложила цветы к могилам Неизвестного солдата и Юрия Гагарина, побывала в Кремле и мавзолее Ленина.

Также по теме

«Шаг к восстановлению межпарламентских связей»: делегация конгресса США посетит Россию

Россия приветствует грядущий визит американских сенаторов и членов палаты представителей в Москву и Санкт-Петербург. Об этом заявил...

В «Артеке» девочка носила советскую пионерскую форму, купалась и рассказывала сверстникам о своей жизни в Америке. Саманта убедилась, что никто в Советском Союзе не хочет войны и не собирается воевать.

Незадолго до вылета домой девочка встретилась с первой женщиной-космонавтом Валентиной Терешковой и побывала в Большом театре. Юрий Андропов к тому времени был уже серьёзно болен и не смог лично принять маленькую американку, однако поговорил с ней по телефону. Отправляясь домой, Саманта перед журналистами громко сказала по-русски: «Будем жить!» Те, кто успел с ней пообщаться, отмечали удивительное для одиннадцатилетнего ребёнка чувство такта.

В Америке девочка быстро стала знаменитостью. Её пригласили работать специальным корреспондентом канала «Дисней» и сниматься в сериалах. На детском симпозиуме в Кобе (Япония) Саманта предложила организовать международный обмен внучками глав государств. Дома она написала книгу «Путешествие в Советский Союз» и посвятила её детям всего мира.

Психологическая разрядка атмосферы

Жизнь Саманты Смит оказалась очень яркой, но, к сожалению, недолгой. 25 августа 1985 года девочка, возвращавшаяся вместе с отцом со съёмок сериала, попала в авиакатастрофу. По официальной версии, из-за плохих погодных условий посадку их небольшого самолёта перенесли в другой аэропорт, который был мало знаком пилотам. Кроме того, уже стемнело. В результате самолёт пролетел мимо взлётно-посадочной полосы и врезался в дерево. Все шесть пассажиров и два пилота погибли.

Память Саманты была увековечена по обе стороны океана. В США был создан фонд её имени и учреждён памятный день в штате Мэн. В честь Саманты Смит назвали школы в штатах Вашингтон и Нью-Йорк.

• Памятник Саманты Смит
• © Fred Field/Portland Press Herald via Getty Images

В СССР установили несколько памятников девочке, в её честь назвали улицы и найденный в Якутии алмаз весом 32,7 карата. Кроме того, советские учёные подарили имя Саманты астероиду, горной вершине на Кавказе и нескольким видам растений.

Историки и политологи однозначно благожелательно отзываются о Саманте как о человеке, но по поводу результатов её миссии можно услышать прямо противоположные мнения.

«В те времена люди боялись начала ядерной войны больше, чем сейчас. Простые смертные жили в постоянном страхе. Поэтому, не преувеличивая значение того письма Саманты, можно сказать, что и оно, и ответ Андропова психологически разрядили атмосферу», — сказал в беседе с RT руководитель Центра российско-американских отношений Института США и Канады РАН Павел Подлесный.

В свою очередь, политолог и американист Дмитрий Дробницкий считает, что визит Саманты Смит в конечном итоге ничего не поменял в международной политике.

«В результате политический курс ни в США, ни в СССР не поменялся. Другое дело, что уже в то время американские и советские лидеры искали пути снижения накала гонки вооружений — начало 1980-х годов ознаменовалось серьёзной напряжённостью», — напомнил эксперт.

Целый ряд учений, которые проводили Варшавский блок и НАТО, пугали население. Известно, что Рейган пережил покушение и требовал встречи с советским руководством.

«Поэтому в контексте этих событий появление Смит было использовано как пиар-ход, разыгранный в стиле холодной войны, но письмо и приезд Саманты не повлияли на мышление политиков. Думаю, что сама по себе эволюция политической мысли привела к тому, что состоялись первые переговоры между Рейганом и Горбачёвым», — подчеркнул Дробницкий.

При обсуждении гибели Саманты в прессе появилось немало намёков на то, что трагический инцидент мог быть не случайным, а связанным со слишком свободными высказываниями девочки, больше не верившей в антисоветскую пропаганду со стороны Вашингтона. Но никакого официального подтверждения данной версии так и не появилось.

«Вокруг смерти человека, который хоть чем-нибудь известен и чья роль в истории вызывает споры, обязательно возникают конспирологические теории. Возникали различного рода спекуляции, что её вместе с семьёй хотел завербовать СССР. Но все рассекреченные с тех времён архивы ни о чём подобном не свидетельствуют», — отметил Дмитрий Дробницкий.