Звёздные дожди: где лучше всего наблюдать метеорные потоки Урсиды и Квадрантиды

Подарок кометы

В ночь на 22 декабря достигнет максимума активности метеорный поток Урсиды. За один час можно будет увидеть до 12—15 метеоров, которые будут появляться на небе примерно каждые пять минут, начиная свой полёт от Полярной звезды.

«Этот поток состоит в основном из слабых метеоров, наблюдать которые можно только при тёмном небе. В этом году обстоятельства сложились удачно, поскольку пик активности Урсид придётся на четвёртый лунный день, когда Луна ещё молодая и не будет мешать наблюдениям. Лучше всего следить за метеорным потоком за городом, где открыта линия горизонта, а небо не засвечено уличными огнями», — сообщил в интервью RT астрофизик, научный руководитель обсерватории «Ка-Дар» Станислав Короткий.

• globallookpress.com
• © c40/ZUMAPRESS.com

Больше всего повезёт жителям Северного полушария, где радиант (область вылета метеоров) Урсид будет находиться над горизонтом на протяжении всей ночи. В Москве и Московской области пик активности метеорного потока придётся на светлое время суток — примерно на 10 утра 22 декабря.

О том, что метеорные потоки — это не падающие звёзды и они как-то связаны с кометами, первым догадался итальянский астроном Джованни Скиапарелли. Урсиды также называют «подарком кометы». Каждый год с 17 по 25 декабря Земля проходит через облако пыли и каменистых осколков — материала из хвоста кометы Туттля, которая впервые была замечена в 1790 году. При этом маленькие частицы врываются в атмосферу со скоростью 33 км/сек. В результате воздух нагревается до сотен тысяч градусов и «горящие» песчинки образуют яркие полоски в ночном небе.

Также по теме

Небесный атлас: 8 уникальных астрономических явлений

Вплоть до 17 декабря в небе над территорией России при хорошей погоде можно будет наблюдать мощнейший метеорный поток Геминиды. Лучше...

Радиант Урсид находится в созвездии Малая Медведица (Ursa Minor), которая и дала название этому потоку. За последние 70 лет поток Урсиды отличился как минимум двумя большими всплесками активности — в 1945 и 1986 годах, когда астрономам удавалось наблюдать до 130 метеоров в час.

Новогодний звездопад

Следующий за Урсидами звездопад ознаменует конец старого и начало нового года: с 28 декабря по 7 января можно будет наблюдать за Квадрантидами. Пик этого метеорного потока придётся на ночь с 3 на 4 января. Обычно в это время можно наблюдать до 100 метеоров, однако полнолуние в ночь со 2 на 3 января помешает наблюдениям. По словам Станислава Короткого, жителям Земли удастся увидеть в небе не больше 25—50 метеоров за час.

Впервые о Квадрантидах стало известно в 1825 году. Своё название метеорный поток получил от созвездия Стенного Квадранта, открытого французским астроном Лаландом Джеромом в 1795 году.

Стенной Квадрант располагался между созвездиями Большой Медведицы, Дракона, Геркулеса и Волопаса. Считается, что в этом созвездии Лаланд хотел увековечить астрономический инструмент известного датского астронома Тихо Браге — гигантский квадрант, применявшийся тогда для измерения высоты светила над горизонтом.

• Reuters
• © Gene Blevins

Созвездие Квадрант не пользовалось особой популярностью среди астрономов, и в 1922 году Международный астрономический союз принял современный список из 88 созвездий. Стенной Квадрант не вошёл в перечень. Звезды, приписываемые этому созвездию, включены в созвездия Волопаса, Дракона и Геркулеса. Но благодаря метеорному потоку название исчезнувшего созвездия навсегда осталось в астрономии.

Долгое время астрономы не могли определиться и с «прародителем» Квадрантид. Обычно источником метеорного потока выступает комета. Однако в 2003 году учёные открыли астероид 2003 EH1, который является остатком распавшейся на отдельные фрагменты кометы и «прародителем» Квадрантид.

Наблюдать метеорный поток Квадрантиды во всей красе вновь смогут жители Северного полушария. Из северной оконечности созвездия Волопас метеоры будут врываться в земную атмосферу со скоростью около 145 тыс. км/ч и сгорать на высоте примерно 80 км.