В ходе пресс-конференции в Брюсселе Остин заявил, что Россия продолжает наращивать своё военное присутствие вдоль границ Украины, в Крыму, в Белоруссии и в Чёрном море.
«Во многом это приводит к тому, что российские войска оказываются прямо на пороге НАТО», — сказал министр.
16 февраля генсек НАТО Йенс Столтенберг заявил, что альянс «продолжит обличать агрессивные планы России».
Как отмечал глава МИД России Сергей Лавров, он перестал рассматривать заявления Йенса Столтенберга, так как глава альянса «потерял связь с реальностью».