«Абсолютно искренне вам скажу, оглядываясь назад: несмотря на то, что я почти 20 лет проработал в органах безопасности и во внешней разведке... всё-таки у меня было наивное представление о том, что весь мир — и прежде всего так называемый, сейчас я говорю абсолютно убеждённо, так называемый цивилизованный, — понимает, что произошло с Россией, что она совсем стала другой страной», — сказал он в интервью журналисту Павлу Зарубину.
Он пояснил, что имеет в виду отсутствие идеологического противостояния между Россией и Западом — основа для конфронтации отсутствовала.
«И если что-то происходит негативного в политике западных стран в отношении России... Я по наивности своей полагал, что это инерция мышления и действий. Вот привыкли бороться с Советским Союзом, и продолжают... Это были наивные представления о реалиях», — добавил Путин.
Ранее он заявил, что после распада СССР некоторые страны приняли готовность России к конструктивному взаимодействию за покорность. Все эти годы слышать Россию никто не собирался, а самонадеянность Запада просто зашкаливала.
Путин отметил, что такой подход ведёт не просто в тупик, он чреват нарастанием угрозы военного конфликта.
Папа Римский заявил, что «лай НАТО у дверей России» мог стать причиной начала спецоперации.
Министр обороны России Сергей Шойгу отметил, что главная задача специальной военной операции — защитить Россию от внешней военной угрозы со стороны Запада.