Министерство юстиции Соединённых Штатов предъявило 17 дополнительных обвинений основателю сайта WikiLeaks Джулиану Ассанжу, сообщает сайт ведомства. Среди них — сговор с аналитиком американской армии Челси Мэннинг, ранее известной как Брэдли Мэннинг, публикация секретных документов Министерства обороны и Госдепартамента, раскрывающих имена «секретных источников» американских властей в Ираке и Афганистане. Тем самым, утверждает Минюст, были поставлены под угрозу жизни этих людей.
Всего Ассанж получил от Мэннинг около 400 тыс. документов по Ираку, 90 тыс. по Афганистану, 250 тыс. телеграмм Госдепартамента и около 800 аналитических записок по заключённым на базе Вооружённых сил в Гуантанамо.
«Многим из этих документов был присвоен уровень «совершенно секретно». Это означает, что их несанкционированное обнародование чревато серьёзным ущербом для национальной безопасности США. Мэннинг, помимо прочего, передавала материалы о правилах ведения боя, разработанных для войны в Ираке и получивших такой же уровень секретности. В них изложены обстоятельства и ограничения, исходя из которых силам США предписывалось начинать/вести боевые действия», — утверждается в заявлении Минюста.
При этом ведомство подчёркивает, что Ассанж считается невиновным, пока его вина не будет доказана.
«Максимальная мера наказания в случае обвинительного приговора составляет десять лет лишения свободы по каждому пункту (обвинения. — RT), за исключением сговора с целью совершить вторжение в компьютерную сеть, за что ему грозит максимум пять лет. При рассмотрении преступлений федерального уровня самое строгое наказание, как правило, не избирается», — говорится в заявлении Минюста.
Таким образом, Ассанж может отправиться за решётку на срок, превышающий 100 лет.
«Это безумие. Конец журналистской деятельности в области национальной безопасности и первой поправке (к Конституции США, которая гарантирует свободу слова. — RT)», — прокомментировали в WikiLeaks новые обвинения против Ассанжа.
С категорическим осуждением решения Минюста выступил Комитет защиты журналистов. Исполнительный директор этой организации Джоэл Саймон также назвал новые обвинения против Ассанжа «покушением на первую поправку» Конституции США, а также угрозой «для всех журналистов, публикующих информацию, которую власти хотели бы держать в секрете».
Напомним, основатель сайта WikiLeaks, семь лет находившийся в посольстве Эквадора в Лондоне, был выдан Великобритании 11 апреля этого года. В настоящий момент он находится в британской тюрьме. Укрыться в посольстве Эквадора в 2012 году Ассанж решил из-за обвинений в сексуальных преступлениях, которые были выдвинуты против него в Швеции. Защита основателя WikiLeaks отмечала, что его обвинили безосновательно, исключительно для того, чтобы экстрадировать из Лондона в Стокгольм, откуда он должен быть выдан США.
Выбор между Вашингтоном и Стокгольмом
Новые обвинения против Ассанжа доказывают, что американские власти намерены держать его под стражей как можно дольше и могут выдвинуть другие обвинения, в том числе предусматривающие применение смертной казни, считает адвокат британской юридической фирмы BDB Pitmans Энтони Ханрэтти. Это «станет поводом для некоторого беспокойства британского суда в случае, если ему придётся рассматривать запрос США» о выдаче основателя WikiLeaks, заявил он в комментарии РИА Новости.
«Британцы не любят кого-либо выдавать. Неважно, что требование об экстрадиции исходит от ближайшего союзника — США. Можно даже сказать, что, наоборот, к такого рода требованиям из-за океана британское правосудие относится наиболее настороженно, так как американцы обычно не подкрепляют свою позицию необходимыми аргументами. Как правило, в США из Великобритании быстро и без проволочек выдают только террористов. В остальных случаях британские суды в делах об экстрадиции стараются не спешить, долго взвешивают все за и против», — отметила в беседе с RT доцент кафедры европейских исследований факультета международных отношений СПбГУ Наталья Ерёмина.
Тем не менее велика вероятность, что после отбытия тюремного срока в Великобритании Ассанж вскоре окажется в Соединённых Штатах, полагает эксперт Международного института гуманитарно-политических исследований Владимир Брутер.
«В Стокгольме Ассанжу грозит не смертная казнь и не де-факто пожизненный срок, а года два тюрьмы. Значит, у британского суда не будет правовых оснований для отказа в его выдаче. Ассанж отсидит в Швеции два года, а может, не сядет вовсе, если его вину не докажут. В любом случае после срока или вместо срока его выдадут США. Шведские суды, в отличие от британских, охотно удовлетворяют обращения об экстрадиции. Отказывают только если обвиняемому грозит смертная казнь, а Ассанжу обвинений, предусматривающих эту меру наказания (по крайней мере пока) не предъявили», — отметил эксперт в разговоре с RT.
В выдаче основателя WikiLeaks не напрямую в США, а в Швецию заинтересовано и британское правительство, считает Брутер.
«Поддержка правящей Консервативной партии и так снижается. Выдача Ассанжа американцам — это крайне непопулярный в британском обществе шаг. Если Великобритания на него пойдёт, избиратель запишет его на счёт консерваторов и их рейтинг рухнет окончательно. Поэтому британское правительство сделает всё возможное, чтобы Ассанжа выдали как можно позже и только в Швецию», — говорит Брутер.
В свою очередь Наталья Ерёмина отмечает, что даже выдача в Швецию нанесёт удар по имиджу британского правительства.
«Оно (британское правительство. — RT) оказалось в сложной ситуации. Не пойти навстречу США в данном случае нельзя, но вместе с тем британским властям придётся учитывать, что общественное мнение в стране на стороне Ассанжа. Что бы ни заявляли в США, он воспринимается как журналист новой формации, как человек, который не боится высказать своё мнение», — говорит Ерёмина.
Избирательность первой поправки
Если Ассанжа выдадут США, его защита намерена апеллировать к первой поправке Конституции этой страны. Об этом заявил адвокат Ассанжа Барри Поллак. Первая поправка, входящая в так называемый Билль о правах, гарантирует, что федеральное правительство не должно посягать на свободу слова и печати. Эта законодательная норма используется для защиты прав журналистов. Ассанж преследуется правительством США именно из-за его журналистской деятельности, заявил Поллак в интервью телеканалу ABC.
«Беспрецедентные обвинения демонстрируют, насколько серьёзную угрозу представляет уголовное преследование Джулиана Ассанжа для всех журналистов, которые стремятся информировать общественность о деятельности правительства США», — сказал Поллак.
Такой же точки зрения придерживается Комитет защиты журналистов.
«Предъявление обвинений в публикации засекреченной информации Джулиану Ассанжу на основании Закона о шпионаже представляет собой покушение на первую поправку (к Конституции США. — RT) и угрозу для всех журналистов, публикующих информацию, которую власти хотели бы держать в секрете», — подчеркнул исполнительный директор комитета Джоэл Саймон.
Однако американские власти утверждают, что WikLeaks не является средством массовой информации.
«Джулиан Ассанж не журналист», — заявил ABC помощник генпрокурора США, главный специалист Минюста по вопросам национальной безопасности Джон Демерс. По его словам, преступления, которые инкриминируются Ассанжу, не имеют отношения к журналистской деятельности, даже если приравнять WikiLeaks к средствам массовой информации.
«Ни один ответственный субъект — неважно, журналист он или нет, — не стал бы публиковать имена людей, о которых узнал, что те выступали в качестве конфиденциальных источников (информации. — RT) в зонах боевых действий, и тем самым подвергать их самой серьёзной опасности», — подчеркнул Демерс.
Надежды адвоката Ассанжа на Конституцию напрасны — первая поправка не поможет Ассанжу, считает Владимир Брутер.
«Такого рода нормы действуют, только когда ситуация для американской политической элиты нейтральна. Сейчас же у неё есть большой интерес, чтобы Ассанж сел в тюрьму и никогда из неё не вышел. США нужен показательный приговор. Он необходим для того, чтобы все увидели: так будет с каждым, кто попробует раскрыть внутренние американские секреты», — подытожил эксперт.