«Чувствовал себя в другом измерении»: 20 лет назад Коби Брайант набрал 81 очко в матче НБА

Коби Брайант образца начала 2006 года представлял собой весьма противоречивую фигуру. С одной стороны, ему было 27 лет — идеальный возраст для звезды. Уже не молодой и взрывной игрок с культовой причёской афро, но ещё не общепризнанная икона баскетбола. Даже наоборот: поток ненависти и критики на него тогда лился нещадно.

В памяти обывателей ещё была жива судебная тяжба, грозившая не только концом карьеры, но и тюремным сроком. 19‑летняя девушка, обвинившая Брайанта в изнасиловании в 2003-м, в итоге отказалась давать показания, и дело было прекращено. А последовавший гражданский иск стороны уладили мирно. Только вот публика уже вынесла свой приговор. Не помогла даже трогательная пресс‑конференция в компании жены. Сам спортсмен позже признавался, что именно в этот момент и решил стать Чёрной Мамбой — новой версией себя (летом 2006-го он заодно сменит свой игровой номер с 8-го на 24-й).

Правда, путь к этому предстоял тернистый — и не только из‑за испорченной репутации. Лишившись великого Шакила О'Нила, ушедшего в «Майами», «Лейкерс» вступил в чёрную полосу. После долгих лет доминирования в сезоне-2004/05 команда вовсе не сумела пробиться в плей‑офф. Коби как мог тянул команду в одиночку, но вместо поддержки встречал лишь новые упрёки: в том, что бросает из неудобных позиций, не видит партнёров и становится слишком эгоистичен.

Также по теме

«Хочу как можно скорее вернуться в баскетбол»: возвращённый на родину Касаткин сменил клуб

Меньше недели понадобилось возвращённому в Россию из Франции Даниилу Касаткину для возобновления баскетбольной карьеры. Причём...

И тут наступил январь 2006 года. Невероятный месяц, в котором баскетболист набирал в среднем больше 43 очков за матч. Было похоже, что защитник собирал силы для демонстрации своей исключительности — и выплеснул всё, что накопилось за тяжёлые годы. Хотя при этом самая легендарная игра в карьере Брайанта могла состояться даже чуть раньше — 20 декабря 2005 года.

В тот день «Лейкерс» встречался с «Далласом» — будущим финалистом НБА. И к исходу третьей четверти Коби набрал уже 62 очка — больше, чем все команда противников! Наставник «Лейкерс» Фил Джексон понимал, что его подопечный идёт на рекорд, и даже предложил ему отыграть матч до конца, хоть счёт был уже максимально комфортный и позволял поберечь силы. Но атакующий защитник не был бы собой, если бы не отказался.

«Он взглянул на табло и сказал: «Нет, я сделаю это в другой раз». Я посмотрел на него и немного разозлился: «Что?! У тебя есть шанс набрать 70 очков! Сколько людей могут сказать, что они набрали 70? Просто останься на площадке на первые несколько минут, набери ещё восемь — и уходи». Он ответил: «Я сделаю это, когда нам это действительно понадобится», — вспоминал об этом второй тренер фиолетово‑золотых Брайан Шоу.

Забавно, что фанаты тогда устроили обструкцию руководству команды. Ведь посчитали, что по своей воле остаться на скамейке в такой ситуации Коби никак не мог. И узнали правду лишь годы спустя после череды памятных интервью.

Тренерам же только через месяц с небольшим стало понятно, что именно имел в виду Брайант. Наступил день игры с «Рэпторс» — 22 января 2006 года. Вообще, матчи этого календарного периода никогда не вызывали особого ажиотажа, ведь не имели большой турнирной подоплёки, да и большинство было увлечено праздниками. Не привлекла внимания и первая половина поединка: «Лейкерс» уступал 49:63. Чёрная Мамба выдавал неплохие, но не лучшие показатели — 26 очков против 23 у всех остальных партнёров. И именно в этот момент началась магия.

«Я особо не обращал внимания на то, что говорили. Был погружён в свои мысли и состояние. Никому не давал пять. Ни с кем не разговаривал. Я просто чувствовал себя в другом измерении. Ничто другое не имело значения. Всё было неважно», — вспоминал лидер команды о своих ощущениях в перерыве.

Во второй половине на площадку уже вышел другой человек. Да, критики вновь заговорили, что он слишком много берёт на себя. Но атакующий защитник просто перестал промахиваться. Сам он рассказывал, что не включал счётчик в голове, а просто сосредоточился на кольце. И когда в конце третьей четверти ему удалось сделать эффектный данк, подумал: «Мы выиграем эту чёртову игру».

Фил Джексон тогда заметил: его звезда даже не понимает, что творит. А просто как бешеный рвётся к щиту соперников. Даже на последней минуте, когда «Лос‑Анджелес» уже уверенно вёл дело к победе, наставник не стал снимать Коби с игры. Хотя мог, например, использовать тайм‑аут, чтобы болельщики проводили овациями своего героя на скамейку. Но Брайант ушёл только за четыре секунды до финального свистка, оставив за собой полыхающую площадку и набрав в итоге 81 очко (28 попаданий из 46 с игры, в том числе 7 из 13 из-за дуги, и 18 из 20 штрафных).

Магия этого числа как будто только набирала силу. Нет, оно не стало абсолютным рекордом НБА. Ещё в 1962 году легендарный Уилт Чемберлен наколотил в одном матче 100. У этого факта, что любопытно, по сей день находятся противники, выстраивающие своеобразную теорию заговора: та игра транслировалась только по радио. А значит, не сохранилось визуальных доказательств — только аудиорепортаж и воспоминания нескольких сотен болельщиков.

Сложно, конечно, представить, что все они согласились поучаствовать в мистификации. Да и Чемберлен в те годы был выше всех центровых лиги, мог спокойно стоять под кольцом и класть мячи в корзину один за другим. В том сезоне он набирал в среднем больше 50 очков за матч!

Также по теме

Ласточка для своих и «башенный кран» для соперниц: ушла из жизни легендарная баскетболистка Семёнова

На 74-м году жизни скончалась двукратная олимпийская чемпионка Ульяна Семёнова. Она была рекордсменкой Книги Гиннесса и влюбила в себя...

Однако баскетбол 1960‑х и 2000-х, безусловно, абсолютно разные игры. Чёрная Мамба, чьё достижение стало вторым результатом в истории и ни у кого сомнений вызвать не может (нарезку со всеми точными бросками легко найти в сети), ставил рекорд XXI века в невероятной конкуренции — на высочайших скоростях и в золотую эпоху НБА. Нашёлся, правда, и в этом случае один недовольный человек — причём среди партнёров по «Лейкерс». Саша Вуячич говорил, что до сих пор злится, что Коби не использовал его последнюю передачу и не довёл свой актив до 84 очков.

Тот вечер и жест Брайанта — указательный палец, устремлённый в небо, — навсегда остались в памяти болельщиков. Даже тех, кто не был на самой игре. Очевидцы рассказывали, что по её окончании люди продолжали звонить в кассу и просить билеты на матч, который уже завершился.

Хотя на самом деле баскетболист не забрасывал совсем уж невероятные мячи и не устраивал на паркете актёрский перформанс. Как вспоминал свингмен «Торонто» Джален Роуз, Коби просто «делал работу». Оба, кстати, впоследствии поучаствовали в скетче, обыгрывающем известную легенду. Якобы после матча до Брайанта наконец дошло, что именно он сотворил, и в ресторане герой дня заказал себе к напитку 81 оливку. В ролике за этой сценой наблюдает именно Роуз. А легенда «Лейкерс» лишь добавляет: «Я прикалываюсь, дайте две. Это шутка для него, он оценит».

Если же отбросить юмор в сторону, то тот перформанс Брайанта впечатляет до сих пор. За первые десять лет, прошедших с матча, было зафиксировано — только вдумайтесь — более 1,3 тыс. встреч, в которых баскетбольная команда набирала менее 81 очка. То есть во всех этих играх атакующий защитник «Лос‑Анджелеса» набрал бы больше, разумеется, при столь же благоприятном стечении обстоятельств. И его достижение, по крайней мере на момент начала 2026 года, всё ещё кажется непоколебимым. Лишь пятерым игрокам в НБА удавалось с тех пор набрать 70 и более очков, а относительно близок был Лука Дончич в сезоне-2023/24, настрелявший 73.

С годами сам Коби успел много рассказать о том, как важна была та игра, правда, ни разу не был уличён в самолюбовании. Даже когда в 2013 году поединок с «Рэпторс» целиком в повторе показала NBA TV и Чёрная Мамба написал в социальных сетях: «Кажется, я смотрю на картину Сальвадора Дали», — это воспринималось исключительно как ирония.

А вот вполне серьёзно Брайант вспоминал, что на той встрече в первый и единственный раз присутствовала его бабушка — причём ещё и в день рождения дедушки, которого в тот момент уже не было в живых. И спортсмен трогательно отмечал, что, возможно, именно этот факт и позволил ему сотворить волшебство.

Он вполне мог бы написать книгу «Как реанимировать репутацию за один матч». У критиков эгоизма атакующего защитника на площадке после 22 января по факту не осталось аргументов. Да и те болельщики, кто припоминал любимцу прошлые проколы, мгновенно сменили гнев на милость.

Впрочем, конкретно в том сезоне даже невероятный месяц Коби не позволил «Лейкерс» вернуться на вершину. Ждать ещё двух чемпионств — причём подряд — им пришлось больше трёх лет.

И всё равно год за годом журналисты продолжали спрашивать атакующего защитника о встрече с «Рэпторс». И несмотря на то что по строгому настоянию супруги он так и не отдал в Зал славы НБА форму с того вечера, сам так никогда и не называл это своим главным достижением, а скорее хотел бы, чтобы оно воспринималось как сигнал всем баскетболистам.

«Я всегда думал, что 80, 90, 100 очков возможны. И эта игра — свидетельство того, что происходит, когда ты не ставишь предела своим возможностям», — заявил Коби.

Звезда фиолетово‑золотых провёл ещё не одну невероятную игру. Даже в своей последней — в 2016 году — смог набрать внушительные 60 очков. Правда, сценарий был уже совершенно иной. Все понимали, что легенда уходит; ему даже не нужно было искать мяч — партнёры при первой возможности отдавали его сами. Напоминало это уже заранее написанный фильм, в котором, в лучших традициях Голливуда, Брайант кратко сказал напоследок: «Мамба уходит».