— В эту субботу ваш двоюродный брат Хабиб Нурмагомедов проведёт поединок с Джастином Гэтжи на UFC 254. Какие у вас ожидания от этого боя?
— Хотелось бы воздержаться от прогнозов. Это немного не в моём стиле. Но я знаю, как Хабиб готовился к этой схватке. Надеюсь, что он возьмёт верх.
— Нурмагомедов начинал подготовку в Дагестане. Вы помогали ему в этот период?
— Присутствовал на некоторых тренировках. Иногда боролись с ним, стояли в парах. Сегодня Хабиб находится в отличной форме. Думаю, что если ему удастся затянуть Гэтжи в партер, то тот уже не сможет вновь подняться на ноги до конца раунда. В этот момент его сможет спасти только рефери.
— Впервые в тренировочном процессе не принимал участия Абдулманап Нурмагомедов…
— Было непросто смириться с его потерей. Честно признаюсь, иногда возникает чувство, что Абдулманап по-прежнему находится в зале, ждёт нас. А когда мы придём, вновь будет ругать нас за то, что снова пропустили тренировку или где-то сачкуем. Он навсегда останется в нашей памяти.
— Каким был Абдулманап как тренер?
— Он всецело отдавал себя своим ученикам, предоставлял им всевозможные условия для развития. Тренировал, сам работал вместе с нами. Говоря об Абдулманапе, очень сложно словами выразить всё то, что он значил для своих воспитанников.
— Возможно, какой-то совет Абдулманапа запомнился вам больше всего?
— В последний раз мы разговаривали с ним после моей последней победы (над Леваном Макашвили. — RT). Тогда уже было известно, что, скорее всего, моим следующим оппонентом станет Фелипе Фроес. Помню, встретились с ним на улице. Он ехал мимо, но остановил машину и подозвал меня к себе. Сказал, в чём именно мне необходимо прибавить, над чем поработать, чтобы добиться успеха и стать чемпионом.
— Насколько трудно было впервые войти в зал без него?
— Чтобы осознать это, нужно пережить подобное. Иначе не поймёшь. Для нас это огромная потеря. После его смерти было очень сложно продолжить свой путь. Конечно, кто-то переживал немного тяжелее. Всё зависит от характера. Но мы стараемся держаться и двигаться дальше.
— Хабиб всегда называл отца самым близким человеком на свете. Как он переживал его уход?
— Да, у него были очень тёплые отношения с отцом. Они всё время были вместе — и дома, и в зале. Поэтому Хабиб испытывал гораздо большее давление после смерти Абдулманапа, чем мы все. Всё же мы его ученики, а он сын. Ему приходилось тяжелее.
— Как изменились требования Нурмагомедова к себе?
— Думаю, в этот момент он осознал, что может рассчитывать исключительно на себя. Понял, что Абдулманапа больше нет рядом, поэтому в некоторых моментах стал выкладываться гораздо больше, чем раньше. Считаю, что Хабиб подходит к схватке с Джастином гораздо более мотивированным, чем к предыдущим битвам.
— Говоря о самой подготовке: на этот раз тренировочный процесс серьёзно отличался от того, что было при Абдулманапе?
— Я бы не сказал. Мы пытались придерживаться его плана, использовать его методики и наработки. Но нам не хватает способности Абдулманапа мотивировать, заряжать энергией.
— Тот же Зубайра Тухугов говорил, что Хабиб больше всего перенял опыт своего отца и сейчас старается взять на себя бремя лидерства в команде. Это так?
— Естественно, Хабиб всегда был лидером. Всё же он выступает в таком крупном ММА-промоушене, владеет титулом чемпиона. Тем не менее он никогда не позволял себе возгордиться и кичиться своим статусом. Он на равных общается со своими партнёрами по команде, постоянно поддерживает их и даёт советы.
— В рамках своего подкаста в YouTube Нурмагомедов рассказал, как проходят его тренировки под руководством Хавьера Мендеса. Они сильно отличаются от тех, что он проводил в Дагестане?
— У нас на родине очень много классных вольников, поэтому акцент в тренировках всегда смещается в сторону борьбы. Конечно, мы стараемся улучшить свои навыки во всех аспектах, но существуют определённые приоритеты.
— Многие болельщики задаются вопросом, насколько велика заслуга Мендеса в успехах Нурмагомедова. Некоторые говорят, что именно он помог Хабибу стать таким высококлассным бойцом, другие — что и без встречи с ним он бы добился огромных успехов. На ваш взгляд, где истина?
— Думаю, в первую очередь, Хабиб обязан своими успехами отцу. Он тренировал его с самого детства, научил основам и вложил в него больше, чем кто-либо другой. Не помню, чтобы он не исполнял хоть что-то из того, что ему говорил Абдулманап. А уже впоследствии и сам Мендес, и его партнёры по команде поспособствовали его дальнейшему развитию.
— Гэтжи называют самым опасным соперником в карьере Нурмагомедова. Вы согласны?
— Да, Джастину удалось удивить многих людей. В преддверии последнего боя большинство считали фаворитом его соперника Фергюсона, болельщики и эксперты были уверены, что у Тони не будет серьёзных проблем.
Но Гэтжи сотворил сенсацию и продемонстрировал, что способен сохранять хладнокровие на протяжении всех пяти раундов и неукоснительно придерживаться тренерского плана. В итоге он довольно легко расправился с оппонентом.
— Насколько он опасен для чемпиона?
— Гэтжи моложе Нурмагомедова, обладает мощным ударом, при этом очень неплохо борется. Да, в последней схватке у него не было возможности продемонстрировать свои навыки в партере, но не стоит сомневаться, что они у него на довольно высоком уровне. Недаром он выступал в первом дивизионе NCAA. Если человек обладает борцовской базой, то его бывает очень непросто перевести на землю.
— Вы были удивлены результатом боя Гэтжи с Фергюсоном?
— По-другому представлял развитие этой схватки. Не думал, что Джастин настолько хорошо себя покажет. В то же время ожидал от Фергюсона гораздо большего. Думал, ему по силам затянуть визави в партер.
— По словам Нурмагомедова, поражение от Гэтжи фактически возвестило о том, что время Фергюсона ушло. Вы с этим согласны?
— Думаю, да. И дело здесь не только в возрасте. Мне кажется, его внутренний огонь погас. На протяжении многих лет Фергюсон неизменно находился на вершине дивизиона, а сейчас ему придётся начинать всё сначала. Ему необходимо выиграть как минимум в двух схватках, чтобы вновь оспорить титул.
— В преддверии UFC 254 ходили слухи, что Фергюсон мог выйти на замену Рафаэлю Дос Аньосу в битве с Исламом Махачевым. Как бы сложился этот бой?
— Махачев взял бы верх над Фергюсоном. Ислам не сильно уступает Хабибу и продолжает прогрессировать как в стойке, так и в партере. Если он будет работать столь же усердно, то вполне может стать следующим российским чемпионом UFC в лёгком весе. Разумеется, уже после того, как Нурмагомедов завершит карьеру.
— Говоря о навыках в стойке, кто опаснее — Гэтжи или Конор Макгрегор?
— Сложно сказать, оба очень хороши в ударной технике. Наверное, Макгрегор немного побыстрее, но у Гэтжи более тяжёлый удар.
— Вы осмелитесь дать прогноз поединка между Нурмагомедовым и Гэтжи?
— На мой взгляд, Хабиб превосходит Джастина во всех аспектах боя — как в стойке, так и в партере. Возможно, я говорю так, потому что болею за него, но у меня есть такое ощущение. Не могу сказать, что Нурмагомедов сейчас хоть в чём-то уступает Гэтжи.