Группа А
Положение команд: Англия — 15 очков (6 игр), Чехия — 12 (6), Косово — 11 (6), Черногория — 3 (7), Болгария — 3 (7).
Формально ещё ни одна из команд группы не гарантировала себе поездку на континентальное первенство, но на деле Англии достаточно набрать три очка в оставшихся матчах, чтобы занять первое место. Поэтому за вторую путёвку поведут борьбу, скорее всего, Косово и Чехия.
На данный момент команда, за которую выступает полузащитник «Спартака» Алекс Крал, опережает балканцев на одно очко, и в четверг конкурентов ждёт очная встреча в Плзени. Победа хозяев гарантирует им участие в финальном турнире.
Косоварам же даже в случае успеха на выезде придётся непросто — ведь в последнем матче они примут Англию, тогда как конкурент в гостях сыграет с немотивированной Болгарией. Хотя не стоит исключать варианта, при котором Гари Невилл выставит на заключительный матч резервный состав. Но это произойдёт только в том случае, если команда досрочно займёт первое место в квинтете.
Группа B
Положение команд: Украина — 19 очков (7 игр), Португалия — 11 (6), Сербия — 10 (6), Люксембург — 4 (6), Литва — 1 (7).
Украина уже квалифицировалась на Евро-2020, а вот за второе место борьбу поведут Португалия и Сербия. И здесь явное преимущество на стороне Криштиану Роналду и его партнёров, которым осталось встретиться с Литвой дома и Люксембургом на выезде. «Белые орлы», отстающие от действующих чемпионов континента на одно очко, примут Люксембург и Украину.
Таким образом, даже две победы не гарантируют подопечным Любиши Тумбаковича попадание на Евро — нужна ещё и маловероятная осечка португальцев. Более того, при равенстве очков выше также окажутся «европейские бразильцы», у которых есть преимущество над соперником по личным встречам.
Группа С
Нидерланды — 15 очков (6 игр), Германия — 15 (6), Северная Ирландия — 12 (6), Белоруссия — 4 (7), Эстония — 1 (7)
Сенсация необходима и Северной Ирландии, чтобы во второй раз подряд пробиться на чемпионат Европы. Изначально судьба была неблагосклонна к команде, которая в результате жеребьёвки оказалась в одной группе с Германией и Нидерландами. Однако британцы смотрятся достойно в противостоянии с грандами и за два тура до финиша отборочного этапа отстают от обеих сборных на три очка.
При этом в последних встречах сборная Северной Ирландии сыграет как раз с прямыми конкурентами. Но даже двух побед над ними может не хватить подопечным Майкла О'Нила для выхода на второе место, ведь Германия и Нидерланды наверняка наберут дежурные три очка в поединках с Белоруссией и Эстонией соответственно.
Таким образом, британцам необходимо не просто обыграть оппонентов, но и превзойти их по личным встречам, чтобы опередить при равенстве очков. Для этого придётся разгромить соперников, ведь в первом матче Северная Ирландия уступила Германии со счётом 0:2, а Нидерландам — 1:3.
Группа D
Положение команд: Ирландия — 12 очков (7 игр), Дания — 12 (6), Швейцария — 11 (6), Грузия — 8 (7), Гибралтар — 0 (6)
Ещё более интересная борьба ожидается в группе D, где на две путёвки в финальную стадию претендуют Ирландия, Дания и Швейцария, однако первые при этом провели на один матч больше, чем соперники.
В последней игре ирландцы примут Данию. Расклады здесь предельно простые. Победа точно выведет хозяев на Евро, поскольку они будут иметь преимущество над «алой гвардией» по личным встречам. В то же время поражение с вероятностью 99% оставит их третьими, поскольку Швейцария в последних встречах сыграет с Грузией и Гибралтаром и ей будет достаточно набрать всего одно очко, чтобы опередить Ирландию.
Группа E
Положение команд: Хорватия — 14 очков (7 игр), Венгрия — 12 (7), Словакия — 10 (6), Уэльс — 8 (6), Азербайджан — 1 (6).
Пожалуй, наиболее запутанная ситуация сложилась в группе E, где за попадание на первенство континента сражаются сразу четыре команды. Фактически в ближайшие дни здесь состоятся сразу два ключевых матча: Хорватия примет Словакию, а Венгрия — Уэльс.
У «шашечных» задача предельно простая. Команда имеет приличный очковый запас перед преследователями, и ей достаточно дома сыграть вничью с прямым конкурентом, а вот в случае поражения хозяева могут остаться третьими. Победа гарантирует путёвку на Евро и Венгрии, но валлийцы также не имеют права терять очки, ведь даже в случае ничьей они распрощаются с шансами пробиться в финальную часть.
Любопытно, что поучаствовать в распределении путёвок на турнир могут и лишённые турнирной мотивации азербайджанцы, которым сначала предстоит принять Уэльс, а затем на выезде помериться силами со Словакией.
Группа F
Положение команд: Испания — 20 (все — по 8 игр), Швеция — 15, Румыния — 14, Норвегия — 11, Фарерские острова — 3, Мальта — 3.
Формально четыре сборные до сих пор претендуют на попадание в двойку и в группе F. Впрочем, испанцам для того, чтобы гарантировать себе первое место, достаточно набрать только одно очко в матчах с Мальтой и Румынией.
Остальных ждёт сражение за вторую строчку. Наибольшие шансы у шведов, которые на одно очко опережают ближайшего преследователя — румын. Но в пятницу соперники сойдутся в очном противостоянии, причём в Бухаресте. Таким образом, хозяева имеют все шансы вырваться вперёд. Только только скандинавов в последний игровой день будут ждать Фарерские острова, в то время как коллектив Космина Контры — испанцы.
Шансы вскочить на подножку уходящего поезда есть и у Норвегии, которая за два матча до финиша отстаёт от Швеции уже на четыре очка, но в ближайших играх встретится с Фарерскими островами и Мальтой. Однако по личным встречам лишь за счёт меньшего количества голов на выезде Норвегия уступает и Румынии, и Швеции.
Группа G
Положение команд: Польша — 19 (все — по 8 игр), Австрия — 16, Северная Македония — 11, Словения — 11, Израиль — 11, Латвия — 0.
Сборная Польши провела отборочный турнир на одном дыхании и досрочно отобралась в финальную стадию континентального первенства. Компанию ей, скорее всего, составит Австрия, которая опережает Северную Македонию, Словению и Израиль сразу на пять очков.
При этом в ближайшем матче подопечные Франко Фоды примут как раз македонцев, и даже ничья в этом противостоянии обеспечит им второе место. Команде по силам побороться и за первое место, ведь опережающие её на три очка поляки сыграют ещё с мотивированными Словенией и Израилем и вполне могут оступиться. Правда, по личным встречам лидер имеет преимущество над преследователем.
Группа H
Положение команд: Турция — 19 (все — по 8 игр), Франция — 19, Исландия — 15, Албания — 12, Андорра — 3, Молдавия — 3.
Практически обеспечили себе участие на Евро и Франция с Турцией, которые перед заключительными встречами опережают Исландию на четыре очка.
Правда в четверг «лунные звёзды» и «викинги» сойдутся в Стамбуле, и гости могут сократить отставание от конкурента до одного балла. При этом дома они обыграли прямого соперника, соответственно, ничья тоже обеспечит им преимущество по личным встречам.
Вот только даже в случае поражения в воскресенье коллективу Шенола Гюнеша достаточно будет обыграть на выезде Андорру, чтобы попасть в число двух лучших.
Французы же могут решить задачу уже в четверг в домашнем поединке с Молдавией. При этом действующим чемпионам мира необходимо набрать больше очков, чем туркам, чтобы опередить их в борьбе за первое место, — ведь на выезде трёхцветные потерпели поражение от прямого конкурента, а дома сыграли вничью.
Группа I
Положение команд: Бельгия — 24 (все — по 8 игр), Россия — 21, Кипр — 10, Шотландия — 9, Казахстан — 7, Сан-Марино — 0.
Группа I — единственная, где известны уже обе команды, пробившиеся на Евро. Ими заранее стали Бельгия и Россия. Интрига состоит в том, кто займёт первое место и получит преимущество посева при жеребьёвке финальной стадии.
Судьба лидерства определится в субботу в Санкт-Петербурге в очном матче двух команд. Но чтобы гарантированно опередить бронзовых призёров ЧМ-2018 при равенстве очков, подопечным Станислава Черчесова нужно не просто обыграть соперника, а победить с нужной разницей, ведь в Брюсселе российская команда потерпела поражение со счётом 1:3.
В последних же матчах обе команды наверняка наберут по три очка, ведь Россия сыграет с главным аутсайдером группы — сборной Сан-Марино, а Бельгия примет Кипр.
Группа J
Положение команд: Италия — 24 (все — по 8 игр), Финляндия — 15, Армения — 10, Босния и Герцеговина — 10, Греция — 8, Лихтенштейн — 2.
Помимо бронзовых призёров чемпионата мира, 100% очков в отборочном этапе пока набрала Италия. «Скуадра адзурра» обеспечила себе первое место ещё за три матча до финиша, второе же с большой долей вероятности займёт Финляндия. Таким образом, сборная Суоми может впервые в истории пробиться в финальную стадию крупного турнира.
Для этого им достаточно в пятницу дома обыграть Лихтенштейн. Потеснить одну из главных сенсаций отбора, теоретически, могут лишь боснийцы, имеющие над ними преимущество по личным встречам (0:2 — на выезде, 4:1 — дома). Но для этого «драконам» необходимо дома обыграть Италию, а затем набрать три очка во встрече с Лихтенштейном и надеяться на то, что финны в своих встречах наберут лишь один балл.