Аргентинский футболист Лионель Месси отстранён на три месяца от участия в матчах за свою сборную, а также приговорён к штрафу в размере $50 тыс. Его дисквалификация продлится до 2 ноября 2019 года. Такое решение принял дисциплинарный трибунал Южноамериканской конфедерации футбола (КОНМЕБОЛ) после громких заявлений футболиста о нечестном судействе на недавнем Кубке Америки и коррупции в рядах организации.
Дело Месси рассматривалось единолично вице-президентом трибунала Амарилисом Белисарио из Венесуэлы. Нападающий имеет право в течение семи дней подать апелляцию на решение КОНМЕБОЛ, которая будет стоить $3 тыс. Ранее аргентинец уже был дисквалифицирован на один официальный матч за сборную и оштрафован на $1500 за неподобающее поведение на Кубке Америки.
Месси был признан виновным в нарушении пунктов 7.1 и 7.2 дисциплинарного регламента КОНМЕБОЛ. Первый из них гласит, что члены организации, клубы, игроки и другие лица должны действовать с уважением и строгим соблюдением принципов лояльности, честности и спортивного мастерства. Второй запрещает участникам футбольных соревнований вести себя оскорбительно и заниматься клеветой, нарушать минимальные принципы приемлемого поведения в спорте, оскорблять КОНМЕБОЛ и её должностных лиц, дискредитировать футбол и КОНМЕБОЛ в частности.
В решении трибунала не указано, какие именно действия и высказывания игрока во время Кубка Америки привели к такому наказанию. Однако он действительно неоднократно выказывал недовольство организаторами турнира и судейством в своих матчах.
Скандал начался с полуфинальной игры с хозяевами соревнований, сборной Бразилии, в которой команда Аргентины потерпела поражение со счётом 0:2. По мнению проигравших, им дважды было отказано в праве на пенальти. Месси тогда заявил, что Бразилия оказала слишком большое влияние на результат.
«Устали на этом турнире от странных судейских решений. Удивительно, но судья за весь матч ни разу не воспользовался VAR. Судья не был справедлив в своих решениях. Я бы хотел, чтобы Южноамериканская конфедерация футбола сделала хоть что-то, но это сложно, потому что Бразилия управляет всем», — цитировала Месси Marca.
Спустя несколько дней сборная Аргентины встречалась с Чили в матче за третье место, и вновь Месси оказался в центре внимания. Хотя в этот раз его команда одержала победу, сам игрок не доиграл даже до перерыва, так как был удалён парагвайским арбитром Марио де Виваром за грубую игру против Гари Меделя. По мнению многих специалистов и самого нападающего, он такого наказания не заслуживал, тем более что ранее Медель сам нарушал против него правила. После матча Месси вновь раскритиковал судей и КОНМЕБОЛ.
«Коррупция и судьи не позволили людям получить наслаждение. Футбол разрушен. Коррупция и судьи не позволили нам выйти в финал. Нужно говорить правду. Бразилия выиграет Кубок Америки? В этом нет никаких сомнений. К сожалению, думаю, что всё подстроено для Бразилии», — добавил Месси, проигнорировавший церемонию награждения бронзовыми медалями.
Позднее аргентинец, по данным СМИ, принёс извинения за свои слова, однако в КОНМЕБОЛ дали понять, что вновь применят санкции к звёздному футболисту — после турнира организация выпустила заявление, в котором назвала слова игрока недопустимыми и демонстрирующими отсутствие уважения. По некоторой информации, ему могла грозить двухлетняя дисквалификация, из-за которой он бы пропустил весь отборочный турнир к чемпионату мира 2022 года.
В итоге Месси пропустит только ближайшие товарищеские матчи сборной Аргентины. Он не сможет сыграть в сентябре с Чили и Мексикой, а также в октябре с командой Германии. Первым матчем нападающего после дисквалификации может стать встреча с Бразилией в Саудовской Аравии. При этом предыдущее отстранение Месси на одну официальную игру остаётся в силе. Он пропустит первый тур отборочного турнира на ЧМ-2022 для Южной Америки, который стартует в марте следующего года. Соперник сборной Аргентины пока не определён.
Ранее Месси никогда не подвергался столь длительной дисквалификации в матчах за сборную. До Кубка мира он был лишь раз удалён с поля в своём первом матче с командой Венгрии. В «Барселоне» Месси ни разу не удалялся и не пропускал игры по дисциплинарным причинам.