Флойд Мейвезер — младший по праву носит звание одного из величайших боксёров в истории. За свою карьеру он провёл 50 поединков и ни разу не покидал ринга «на щите», причём, в отличие от многих представителей данного вида спорта, дрался исключительно с лучшими. Трудно назвать хотя бы одного топ-спортсмена из лёгкой и полусредней весовых категорий, с которыми бы не встречался американец. Тут и Артуро Гатти, и Оскар Де Ла Хойя, и Мигель Котто с Саулем Альваресом. На ринг с Мейвезером даже выходил звезда смешанных единоборств Конор Макгрегор, решивший в 2017 году решил попробовать силы на новом для себя поприще.
Но, пожалуй, самым главным соперником Мейвезера за всю его карьеру был именно Мэнни Пакьяо. Американец и филиппинец долгие годы упорно шли к очному поединку, но каждый раз что-то мешало им скрепить подписями контракт на бой. Споры между промоутерами, отсутствие согласия между телеканалами, которым принадлежали права на трансляцию турниров с участием обоих боксёров, — дата «боя века» постоянно переносилась на более поздний срок. В итоге он был организован лишь в мае 2015 года, уже после того, как «Пак Мэн» потерпел жёстокое поражение от Хуана Мануэля Маркеса и существенно растерял былую форму.
Но даже этот факт не уменьшил ажиотаж вокруг поединка. Был установлен рекорд продаж платных трансляций — отметке 4,6 млн, который до сих пор не побит. Единственным боксёрским событием, которое приблизилось к нему по данному показателю, стало сражение между всё тем же Мейвезером и Макгрегором (4,3 млн копий), что ещё раз подтверждает величие и невероятную популярность американца.
И теперь Мейвезер собирается в очередной раз приковать к себе взгляды миллионов болельщиков и экспертов, а также крупно подзаработать. Накануне он встретился со своим извечным противником и заявил, что намерен провести с ним второй поединок, причём состояться он должен ещё до конца этого года.
«В декабре я заберу твой пояс и большой чек. И никаких оправданий из-за травмы плеча на этот раз», — сказал американец.
В настоящее время филиппинец владеет титулом чемпиона мира по боксу в полусреднем весе по версии WBA, который он завоевал в июле. Тогда Пакьяо в семи раундах нокаутировал аргентинца Лукаса Матиссе.
Позднее Мейвезер подтвердил информацию о проведении поединка в своём Instagram.
«Я возвращаюсь, чтобы провести бой с Мэнни Пакьяо в этом году. Ещё один чек с девятизначной суммой», — заявил непобеждённый боксёр.
В ответ Пакьяо оставил в социальных сетях сообщение «50:1», намекая на то, что намерен нанести Мейвезеру первое в профессиональной карьере поражение. Также он дополнил это хештегом #NoExcuses («Никаких оправданий»).
Как честно заметил сам Мейвезер, для него бой-реванш с Пакьяо является отличной и, возможно, последней возможностью заработать сотню-другую миллионов долларов. Прозвище Деньги Флойд получил не просто так и продолжает доказывать это. Вряд ли в настоящий момент схватка с «Пак Мэном» представляет для него серьёзный спортивный интерес: в нужный момент он уже победил филиппинца, и очередной успех вряд ли сделает его ещё более легендарным.
В случае с Пакьяо ситуация несколько иная. Несомненно, поражение в первой схватке даёт тому серьёзную мотивацию перед ответным боем. Мэнни получит возможность доказать, что результат предыдущего поединка был случайностью, а также может войти в историю, как первый боксёр, победивший Мейвезера.
Однако не все смотрят на перспективу проведения подобного боя с воодушевлением. Так, бывший промоутер Пакьяо — глава компании Top Rank Боб Арум — заявил, что не хочет иметь ничего общего со второй серией противостояния между Мейвезером и Пакьяо.
«Желаю им удачи. Я здорово организовал их первый поединок — тогда бойцы были молоды и находились на пике. Но я не хочу быть вовлечённым в бой двух старых боксёров, которые будут драться из-за большого чека, потому что, как они думают, публика выбросит на это миллионы. Возможно, так оно и будет, но я не хочу быть вовлечённым в это», — цитирует Арума BoxingScene.
Критически к организации поединка отнеслись и в американской прессе. Так, издание USA Today призвало бойкотировать бой-реванш между боксёрами.
«Бой за боем фанаты бокса тратят свои трудом заработанные деньги на покупку трансляций и билетов, а Флойд делает то же самое — выигрывает в скучном поединке и оставляет болельщиков в расстроенных чувствах. Пришло время ответить Мейвезеру. Показать такую же дисциплину, как он сам демонстрирует на ринге. Бороться, бойкотировать этот бой», — говорится в статье.
При этом примечательно, что совсем недавно ходили упорные слухи об организации второго поединка между Мейвезером и Макгрегором. Всё происходило по уже отработанному сценарию: между спортсменами завязался конфликт в социальных сетях, который мог стать толчком к организации боя. Впоследствии на это намекнул и отец боксёра, Флойд Мейвезер — старший.
«Не знаю ничего точно, но, похоже, всё идёт к тому, что состоится второй бой Флойда и Конора. Мой сын, кажется, вновь готов вернуться к спорту. Думаю, что поединок вновь состоится по правилам бокса», — цитирует отца боксёра Daily Express.