«Вашингтон» не удержал тренера-чемпиона
Несмотря на то что контракт Барри Тротца с «Вашингтоном» истекал 30 июня, никто не мог предположить, что столичный коллектив решится на серьёзные перестановки на тренерском мостике. В сезоне-2017/18 специалист сделал то, чего ранее не удавалось ни одному из его предшественников, — привёл «Кэпиталз» к первому в истории клуба Кубку Стэнли. Казалось, что договориться о продлении сотрудничества сторонам не составит особого труда. Ведь пропагандируемая канадцем система игры великолепно показала себя в плей-офф как на фоне мастеровитого «Питтсбурга», так и с отчаянно смелым «Вегасом». Поэтому в клубе просто не могли быть недовольны его работой.
Но Тротц, к всеобщему удивлению, ушёл, и впервые за 24 года клуб, являющийся действующим чемпионом лиги, вынужден подыскивать нового наставника сразу же по окончании триумфального плей-офф. Причина возникновения столь парадоксальной ситуации в стане «Кэпиталз» на редкость банальна — деньги. Тренер, по словам генерального менеджера клуба Брайана Маклеллана, претендовал на соглашение с окладом примерно $5 млн в год, что «Вашингтон» не мог себе позволить.
При всём желании требования Тротца нельзя назвать неоправданными: даже если бы столичный коллектив пошёл на невыгодную, по мнению его руководства, сделку, 55-летний канадец и близко не стал бы самым высокооплачиваемым тренером НХЛ. Вот уже три года ориентиром для всех заокеанских специалистов является договор Майка Бэбкока, зарабатывающего в «Торонто» примерно $6,25 млн в год, что в четыре с лишним раза больше его прежнего оклада в «Вашингтоне».
По информации СМИ, в настоящее время главным претендентом на вакантную должность является Тодд Рейрден, входивший в тренерский штаб Тротца на протяжении всех четырёх лет, которые тот возглавлял столичный коллектив. За плечами 46-летнего американца нет действительно успешной карьеры игрока (в общей сложности он провёл 183 матча за «Сент-Луис», «Атланту», «Финикс» и «Эдмонтон»), зато он уже давно тренирует на высоком уровне. Специалист работает в лиге с 2010 года, когда ему была предложена должность ассистента Дэна Байлсмы в «Питтсбурге».
Любопытно, что лидер и капитан «Вашингтона» Овечкин уже выразил публичную поддержку Рейрдену, отметив, что специалист пользуется большим уважением в раздевалке команды. Впрочем, новоиспечённый обладатель Кубка Стэнли, по его собственным словам, не намерен вмешиваться в процесс поиска нового наставника.
Пути «Коламбуса» и Панарина расходятся?
Информация заокеанских инсайдеров о том, что «Блю Джекетс» рассматривают возможность обмена своего ведущего форварда, большим сюрпризом не стала. Уже через год Артемий Панарин становится неограниченно свободным агентом, и коллектив из Огайо просто обязан изучить спрос на россиянина перед тем, как принять решение относительно его будущего. И уж тем более не допустить его ухода летом 2019 года без компенсации.
Финский генеральный менеджер «Коламбуса» Ярмо Кекалайнен был вынужден засуетиться ещё и потому, что прямо сейчас Панарин якобы не готов вести диалог о продлении сотрудничества с организацией, ни разу за 17 сезонов своего существования не выигрывавшей серию плей-офф. Желание 26-летнего нападающего реально бороться за Кубок Стэнли вместо того, чтобы наблюдать со стороны, как свою мечту осуществляют другие его соотечественники, понятно, ведь на данный момент список командных наград хоккеиста за океаном совершенно пуст.
СМИ утверждают, что интерес со стороны других клубов к Панарину огромен — «Блю Джекетс» моментально получили несколько предложений об обмене с его участием, и сделка может состояться уже в процессе драфта НХЛ, который начнётся в Далласе ранним утром 23 июня по московскому времени. В этом нет ничего удивительного: не каждый день на рынке оказываются игроки, набирающие в среднем более одного очка за матч регулярного чемпионата (в минувшем сезоне Артемий записал себе в актив 82 балла в 81 встрече) и вместе с тем ещё достаточно молодые, чтобы прогрессировать в будущем.
Василевский остался без «Везина Трофи»
Журналисты, эксперты и генеральные менеджеры, определяющие обладателей индивидуальных наград по итогам сезона, не оценили по достоинству вклад отечественных хоккеистов в результаты своих команд. Единственным россиянином, пополнившим список личных достижений на торжественной церемонии, состоявшейся в минувшую среду в Лас-Вегасе, стал Овечкин — нападающему «Вашингтона» вручили уже седьмой в карьере «Морис Ришар Трофи» — приз лучшему снайперу регулярного чемпионата НХЛ.
Россиян было исключительно мало даже среди номинантов: только представитель «Тампа-Бэй» Андрей Василевский претендовал на награду лучшему голкиперу лиги. Но повторить достижение Сергея Бобровского — единственного отечественного обладателя «Везина Трофи» — 23-летнему хоккеисту не удалось. По итогам голосования он остался третьим, существенно уступив и получившему приз финну Пекке Ринне из «Нэшвилл Предаторз», и канадцу Коннору Хеллебайку из «Виннипег Джетс», финишировавшему вторым. Ни один из генеральных менеджеров, принимавших участие в опросе, не поставил стража ворот «Лайтнинг» на первое место, несмотря на шикарный результат коллектива из Флориды в регулярном чемпионате (113 набранных очков стали новым рекордом клуба) и выдающиеся статистические показатели самого Василевского, одержавшего 44 победы в 64 матчах и восемь раз отыгравшего на ноль.
Церемония вручения трофеев, что закономерно, прошла под знаком «Голден Найтс» — представители первого в истории клуба-новичка НХЛ, дошедшего до финала Кубка Стэнли, удостоились сразу четырёх индивидуальных наград. Жерар Галлан был признан лучшим тренером сезона, Джордж Макфи — лучшим генеральным менеджером, нападающий Вильям Карлссон получил «Леди Бинг Трофи» за джентльменское поведение, а защитник Дерек Энгелланд был отмечен призом имени Марка Мессье как хоккеист, демонстрирующий лидерские качества на льду и оказывающий большое влияние на сообщество за его пределами. Таким образом, лига поощрила альтернативного капитана «рыцарей» за помощь в преодолении последствий стрельбы в Лас-Вегасе, случившейся за несколько дней до дебютного матча клуба в сильнейшей лиге планеты.
Среди других лауреатов следует выделить двух форвардов — Тэйлора Холла из «Нью-Джерси» и Коннора Макдэвида, представляющего «Эдмонтон». Первый был признан самым ценным игроком сезона по версии журналистов, что, между прочим, ранее не удавалось ни одному игроку «Девилз» (даже легендарному голкиперу Мартину Бродёру), а второй был назван лучшим самими хоккеистами, несмотря на то что «Ойлерз» даже не попали в плей-офф.
Мероприятием в Лас-Вегасе НХЛ официально завершила сезон-2017/18, а уже 1 июля в лиге официально откроется рынок свободных агентов. Одной из главных его интриг является будущее олимпийского чемпиона Ильи Ковальчука, возвращающегося за океан в надежде всё-таки завоевать Кубок Стэнли — единственный трофей, отделяющий его от вхождения в «Тройной золотой клуб». Выдающийся бомбардир имеет право заключить соглашение с любой организацией, и претендентов на него хватает. Главная задача 35-летнего россиянина — не ошибиться с выбором, ведь его долгая и успешная профессиональная карьера постепенно подходит к концу.