Пётр Нестеров родился в Нижнем Новгороде в семье офицера. Ещё в раннем детстве он лишился отца, а когда подрос, поступил в Нижегородский кадетский корпус, в котором Нестеров-старший ранее служил воспитателем. По словам современников, Пётр отличался настойчивостью и острым умом
/
ine Art Images/Heritage Images
/
Gettyimages.ru
В 1906 году Нестеров окончил Михайловское артиллерийское училище и начал службу в 9-й Восточно-Сибирской артиллерийской бригаде. Некоторое время был прикомандирован к Владивостокской корпусной воздухоплавательной роте в качестве артиллерийского наблюдателя
/
РИА Новости
В 1910 году Нестеров из-за проблем с лёгкими был переведён в Кавказскую резервную артиллерийскую бригаду. По дороге к новому месту службы он попал на показательные выступления известного российского авиатора Сергея Уточкина. С этого началась его увлечённость лётным делом
/
Eraza Collection
/
Legion-Media
В 1912 году Нестеров окончил Офицерскую воздухоплавательную школу и получил диплом пилота-авиатора во Всероссийском аэроклубе в Санкт-Петербурге. Вскоре ему было присвоено звание военного лётчика
/
Wikimedia Commons / Public Domain
В 1913 году Нестеров возглавил авиационный отряд, прикомандированный к 7-й воздухоплавательной роте в Киеве. Он готовил военных лётчиков, проводил испытания новых моделей летательных аппаратов, работал над проблемами безопасности полётов и устойчивости самолёта
/
Historic Images
/
Legion-Media
Помимо практической работы, Нестеров занимался исследованиями, закладывая основы манёвренного пилотирования и прорабатывая вопросы взаимодействия авиации с сухопутными войсками. Кроме того, он проводил опыты в сфере корректировки артиллерийского огня с помощью летательных аппаратов
/
Eraza Collection
/
Legion-Media
9 сентября 1913 года Нестеров первым в мире выполнил на самолёте Nieuport IV фигуру высшего пилотажа, известную как мёртвая петля. «Воздух является побеждённым человеком», — написал Нестеров в своей статье «Как я совершил мёртвую петлю». На фото: макет самолёта Nieuport
/
Wikimedia Commons / Public Domain
В феврале 1914 года Нестеров был назначен начальником 11-го корпусного авиационного отряда. На этой должности с целью тренировки он совершил несколько длительных перелётов (в частности, по маршрутам Киев — Одесса — Севастополь и Киев — Санкт-Петербург)
/
Fine Art Images/Heritage Images
/
Gettyimages.ru
В начале Первой мировой войны отряд Нестерова вошёл в состав 3-й армии Юго-Западного фронта. 8 сентября 1914 года Нестеров совершил первый в истории авиации воздушный таран. Он уничтожил двухместный австрийский самолёт-разведчик, но при этом погиб сам. На фото: плакат времён Первой мировой войны
/
Wikimedia Commons / Public Domain
«Поднятое Петром Николаевичем Нестеровым знамя русской высшей школы лётного мастерства было подхвачено многими передовыми лётчиками как в России, так и за её пределами. Дела, начатые Нестеровым, не только не заглохли с его смертью, но стали быстро развиваться», — писал биограф лётчика Евгений Бурче
/
РИА Новости