К границам Солнечной системы: в NASA получили данные, посланные Voyager 2 из-за пределов гелиосферы

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) получило и расшифровало первые данные, отправленные с аппарата Voyager 2 после того, как он достиг межзвёздного пространства. Об этом сообщили в самом управлении.

Как отмечается, аппарат, покинув гелиосферу — область вокруг Солнца, вошёл в межзвёздное пространство, «которое наполнено частицами и магнитными полями», созданными звездой. Это произошло ещё 5 ноября 2018 года. Но данные, которые Voyager 2 направил с приборов на Землю, пришли и были расшифрованы учёными только сейчас. Сигналу пришлось преодолеть расстояние примерно в 18 млрд километров.

Космический аппарат NASA передал учёным данные с пяти приборов: датчика магнитного поля, двух приборов для обнаружения энергетических частиц и двух — для изучения плазмы. Подробный отчёт был опубликован в издании Nature Astronomy. По данным с каждого прибора была написана отдельная статья. 

«Совокупность этих результатов помогает нарисовать картину этой космической «прибрежной полосы», где заканчивается окружающая среда Солнца и начинается огромный океан межзвёздного пространства», — сообщается на официальном сайте NASA.

Исследования «близнецов»

Voyager 2 — это уже второй космический аппарат, которому удалось выйти за пределы Солнечной системы. Его предшественник, Voyager 1, был запущен на 16 дней позже, 5 сентября 1977 года, однако летел по более короткому маршруту, а потому первым покинул гелиосферу. Сейчас он находится на расстоянии 22 млрд километров от Солнца, а его «брат» — 18,2 млрд километров. Voyager 2 оснащён усовершенствованными приборами, которые способны передавать на Землю данные о природе гелиосферной мантии и межзвёздной среды.

«Фантастическое путешествие продолжается! Год назад на этой же неделе Voyager 2 присоединился ко мне в межзвёздном пространстве. Сегодня пять газет опубликовали статьи о данных моего близнеца в регионе сразу за пределами «пузыря», которое создаёт Солнце», — сообщило NASA в официальном Twitter от имени Voyager 1. 

Ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт в беседе с радио Sputnik отметил, что данные с обоих аппаратов подтверждают существующие фундаментальные теории строения Вселенной. 

• NASA
• © JPL-Caltech

«То, что Voyager 2 подтвердил данные Voyager 1 о существовании некой границы между областью солнечного ветра и межзвёздным газом, очень важно», — заявил он.

Таким образом, теперь предположения учёных о том, что между Солнечной системой и межзвёздным газом есть линия разграничения, подтвердились. Солнце окружено пространством, наполненным плазмой солнечного ветра, которая движется относительно звезды со сверхзвуковой скоростью и защищает всё, что находится внутри сферы, от большей части космических лучей — частиц, разогнанных взрывами звёзд. По словам Эйсмонта, данные с двух аппаратов также подтверждают теории эволюции как Солнечной системы, так и всей Вселенной.

Сверхдальние полёты

Voyager 2 является единственным аппаратом, которому удалось достичь Урана и Нептуна. Для столь дальнего перелёта учёные сконструировали специальную систему энергообеспечения. Так как изначально аппарат предназначался для работы на большом удалении от Солнца, использование солнечных батарей было невозможно. На Voyager 2 были установлены три радиоизотопных термоэлектрических генератора, использующих плутоний-238 в виде окиси.

Также по теме

Межзвёздный странник: зонд Voyager 2 покинул пределы Солнечной системы через 41 год после запуска

Зонд Voyager 2, запущенный 20 августа 1977 года, покинул пределы Солнечной системы. Об этом специалисты NASA объявили на ежегодном...

Период полураспада этого элемента составляет 87,7 года. По мере распада (миссия продолжается уже более 40 лет) и деградации термопар, которые преобразуют энергию в электричество, мощность генераторов падает. Чтобы сэкономить энергию, в июне этого года специалисты NASA приняли решение отключить отопление одной из систем — детектора космических лучей. В результате температура упала до -59 °C. При этом запланированный нижний предел равнялся -45 °C. Но учёные заверяют, что система по-прежнему работает и передаёт данные на Землю.

По оценкам специалистов, примерно через девять лет космический аппарат исчерпает запас топлива и не сможет больше передавать сигналы на Землю.

Сейчас же миссия Voyager 2 продолжается. По данным NASA, каждый год он в среднем отдаляется от Земли на 466 млн километров.