Цепь трагических событий: учёные приблизились к разгадке тайны гибели динозавров

В ходе мел-палеогенового вымирания, которое произошло на планете около 66 млн лет назад, погибли три четверти видов живых существ, в том числе динозавры. Некоторые учёные считают, что к вымиранию привело падение астероида на территории современного полуострова Юкатан, образовавшего кратер Чиксулуб. В результате столкновения небесного тела с Землёй в атмосферу попало большое количество пыли, сквозь которую не могли пробиться солнечные лучи. Это привело к понижению температуры воздуха и массовой гибели растительности на планете, а следовательно, и древних ящеров.

Другие исследователи связывают исчезновение динозавров с усилением вулканической активности. Согласно этой версии, после многочисленных извержений в атмосфере Земли появилось большое количество углекислого газа, что привело к возникновению парникового эффекта.

В конце мелового периода на территории Индостана произошло гигантское излияние магмы, в результате которого образовались Деканские траппы (базальтовые покровы на плоскогорье Декан в Индии. — RT). Американские учёные провели новые исследования, датировав застывшие потоки лавы Деканских траппов. Геохимики из Калифорнийского университета использовали аргон-аргоновый метод датирования, а их коллеги из Принстонского университета обратились к более распространённому уран-свинцовому методу. 

Результаты исследований показали, что извержения вулканов на территории Индостана начались за 400 тыс. лет до исчезновения динозавров и продолжались на протяжении примерно одного миллиона лет. 

Эксперты из Принстонского университета пришли к выводу, что вулканические извержения проходили в четыре этапа, и второй (самый интенсивный) начался за десятки тысяч лет до падения Чиксулубского астероида.

Также по теме

Каменные гости: почему 290 млн лет назад астероиды стали чаще падать на Землю

За последние 290 млн лет число астероидов, столкнувшихся с Землёй и Луной, увеличилось в два-три раза. К такому выводу пришла...

При этом учёные из Калифорнийского университета установили, что большая часть застывшей лавы покрыла территорию Деканских траппов уже после массового вымирания динозавров. Эксперты также пришли к выводу, что после падения астероида возросла интенсивность извержений вулканов.

Исследователи объединили полученные данные и пришли к выводу, что масштабные извержения вулканов, начавшиеся задолго до падения астроида на Землю, усугубили результаты столкновения небесных тел.

«По всей вероятности, извержение Деканских траппов ослабило экосистемы в конце мелового периода и сделало их восприимчивыми к стремительным изменениям окружающей среды, вызванным падением Чиксулубского метеорита», — отметила автор исследования Кортни Спрэйн из Калифорнийского университета.

Учёные считают, что смогли приблизиться к разгадке тайны вымирания динозавров.

«Я думаю, что в будущем мы получим гораздо более чёткую картину произошедшего», — подытожила Спрэйн.