От неандертальцев до Венеры: главные научно-популярные книги уходящего года

Александр Соколов, главный редактор портала «Антропогенез.Ру», организатор форума «Учёные против мифов»:

— Из книг, вышедших в этом году, хотел бы отметить работу Пэт Шипман «Захватчики. Люди и собаки против неандертальцев». Не скажу, что я разделяю оригинальную гипотезу автора о роли собак в победе над неандертальцами. Но написана книга увлекательно, приводится много интересных фактов и совсем недавних исследований. При всей спорности это точно не лженаука. Прочитать стоит и тем, кто интересуется древнейшей историей человечества, и тем, кто обожает собак.

Ещё одна неплохая переводная книга — «На заре человечества. Неизвестная история наших предков» за авторством научного журналиста Николаса Уэйда. На русском языке вышло не так много популярных книг об антропогенезе. Читатели часто вспоминают классическую «Ищу предка» Эйдельмана (Натан Эйдельман. — RT) — великолепная работа, но с момента её написания прошло более 40 лет, а наука развивается быстро. Книга Уэйда отражает ситуацию если не совсем современную, то по крайней мере сложившуюся в науке в начале XXI века. Да, новые открытия в антропологии происходят так часто, что подобные произведения хорошо бы обновлять хотя бы раз в год. Когда в 2006 году Уэйд написал свою книгу, мир ещё не оценил открытия ардипитека, не был расшифрован геном неандертальца, только начались споры о статусе хоббитов с острова Флорес. Тем не менее перед нами — хорошая популярная книга, которую можно было бы порекомендовать как первую книгу об эволюции человека для читателя, заинтересовавшегося вопросом.

Хочу добавить, что с нетерпением жду выхода книги для продвинутых любителей антропогенеза — «Достающее звено» российского антрополога Станислава Дробышевского, которую, я надеюсь, наконец выпустят в наступающем 2017 году. Я читал рукопись и даю этой работе самые высокие оценки.

Виталий Егоров, блогер, организатор проекта по созданию частного микроспутника, сотрудник частной космической компании «Даурия Аэроспейс»:

— Из того, что я прочитал в этом году, я отметил бы книгу Павла Шубина «Венера: неукротимая планета». Правда, вышла она, по-моему, в прошлом году. Это книга про историю исследования Венеры. Деньги на её издание автор собирал на Бумстартере (краудфандинговая платформа для привлечения финансирования в различные проекты. — RT). От неё отказались все издательства, и Шубин издавал её своими силами. Получилась достаточно достойная профессиональная работа. И это не самиздат, а действительно хорошая книга. Если говорить про содержание — это не просто пересказ того, что было. В книге интересный язык, местами она читается как детектив — например, когда учёные находили какие-нибудь загадки, которые никак не могли раскрыть, и придумывали для этого новые технические средства. Или новые космические аппараты, которые можно запустить и проверить. Новые приборы: одни приборы ошибались, а другие нет, и учёные пытались понять, какие из них работают правильно, а какие нет.

В общем, это интересная книга про интересную работу. Когда я её читал, мне было приятно, что я в какой-то мере помог в создании этой книги: во время сбора средств написал о ней в своём блоге. Думаю, процентов 10 спонсоров, которые её поддержали, пришли из моего блога. Сейчас автор работает над книгой о Луне, и я думаю, получится не менее интересно.

Алексей Бондарев, палеозоолог, член Омского отделения Русского географического общества:

— Из числа научно-популярных книг уходящего года стоит вспомнить «Скелеты в шкафу. Драматичная эволюция человека» Иэна Таттерсаля. Учёный с богатым опытом исследований древних людей и приматов описывает в ней историю представлений о происхождении человека от Аристотеля до наших дней. Антропологическая картина мира предстаёт в его изложении в динамике, а не как отлитая в граните догма, с которой смахивают пылинки догматичные профессора. Тем не менее описываемая смена парадигм выглядит не хаотичным блужданием, а извилистым путём к истине. Таттерсаль обладает инсайдерской информацией о развитии палеоантропологии за последние полвека и не особо щадит коллег по цеху. Но «Скелеты» — это не сборник экспедиционных анекдотов про чудачества и ляпы мэтров. Книга насыщена фактами, иногда перенасыщена, и поэтому местами становится суховатой и трудноусваиваемой, почти до уровня справочника. Книгу стоит прочитать и потом не раз заглядывать в неё, чтобы прояснять сложные и спорные моменты.

Михаил Лидин, видеоблогер, эксперт оргкомитета Премии имени Гарри Гудини:

— Всем рекомендую книгу научного журналиста и врача Алексея Водовозова «Пациент разумный». Это замечательное произведение о том, как раскусить мошенников в белых халатах, которые ловко жонглируют мудрёными терминами и предлагают за час пройти полное медицинское обследование.

Алексей Водовозов убедительно, ссылаясь на авторитетные источники, объясняет, почему невозможно за час излечиться от всех болезней, а врачи, которые обещают почистить кровь, ауру, а заодно и энергетические каналы, — лгут. На мой взгляд, эту книгу должен прочесть каждый житель нашей страны, потому что проблема с шарлатанами в белых халатах, которые запросто могут выписать что-то лженаучное и наносящее вред здоровью, сегодня актуальна как никогда.

Алексей Водовозов, врач, журналист:

— Первая книга — совсем свежая, только что перевели и издали — «Ни кошелька, ни жизни. Нетрадиционная медицина под следствием» Саймона Сингха и Эдзарда Эрнста. Два очень известных британских эксперта по альтернативной медицине (один из них, Эдзард Эрнст — и вовсе гомеопат в анамнезе) разбирают по косточкам всякие псевдонаучные способы лечения. Некоторые — такие, как хиропрактика или гомеопатия, — подробно, со ссылками на доброкачественные исследования, некоторые — просто списком в конце книги. Читать — всем без исключения, потому что с медицинским шарлатанством сталкиваются все. В книге можно почерпнуть аргументы для убеждения или переубеждения родных и близких, так что практическая ценность её очень высока.

Вторая — финалист премии «Просветитель» 2016 года (я за неё болел, к слову) замечательного биолога и безусловного гуру научной журналистики Бориса Жукова «Введение в поведение. История наук о том, что движет животными и как их правильно понимать». Научное руководство по популярной этологии — я бы так её назвал. Всё, что вы хотели узнать о мотивах поведения своей домашней кошки, но не знали, где найти источники достоверной информации. Впечатляет объём проделанной автором работы и скрупулёзность в раскрытии истории (причём истории — в особенности!) вопросов.

Третья — «Когда дыхание растворяется в воздухе» Пола Каланити. Это книга-мотиватор. История врача, который борется с раком лёгких, написанная им самим. Один из вариантов ответа на вопрос, в чём смысл жизни.

Илья Абилов, автор научно-популярных проектов:

— Я бы посоветовал книгу Франса де Вааля «Достаточно ли мы умны, чтобы судить об уме животных?». Вообще Франс де Вааль известен тем, что долго изучал бонобо — это самые близкие родственники человека среди приматов. И он ставит перед собой интересные вопросы: как работает у животных эмпатия, есть ли у них мораль или это свойство только нашего вида. Кстати, на эту тему он тоже написал книгу, которую стоит почитать, — «Истоки морали: в поисках человеческого у приматов». Если что, он выступал с этой темой на лекциях TED, где многие учёные рассказывают о своей работе, можно посмотреть.

Мне нравится, что он описывает в книге много разных опытов, а не выдаёт за объективную истину свои размышления, как какой-нибудь философ. Например, в начале рассказывает, как мышление животных изучали на попугае. Там в эксперименте выяснили, что он может сопоставлять предметы, запоминать их форму, цвет и материал. Оказалось, что дело не только в памяти: птица не просто запоминала качества одного предмета, но и различала понятия «различный» и «похожий». Если про новые открытия говорить, то это будут уже спойлеры. Но важный вывод, наверное, — что животные ещё не раз смогут нас удивить своими интеллектуальными способностями.