Сборная Южной Кореи

Как отобрались

Многоступенчатый отбор сложился для сборной Южной Кореи неоднозначно. Стартовый для себя раунд она преодолела с максимальным результатом, добившись побед во всех восьми матчах и не пропустив ни одного мяча. Правда, небольшая помощь поступила от ФИФА, которая дисквалифицировала сборную Кувейта. Но, даже если бы матч между командами состоялся, вряд ли бы он оказал хоть какое-то влияние на дальнейшее развитие событий.

Финальный этап отбора складывался гораздо труднее, хотя начали корейцы неплохо. Но в 2017 году забуксовали и потеряли несколько важных очков в играх с Китаем и Катаром. Угнаться за Ираном уже не представлялось возможным, но отстоять второе место в борьбе с Сирией и Узбекистаном удалось. Путёвка на чемпионат мира была оформлена в последнем туре в результате ничьей с дружиной Самвела Бабаяна.

В кого верят

Лидером и главной звездой этой команды является Сон Хын Мин, которого российские болельщики должны были запомнить. В матчах Лиги чемпионов за немецкий «Байер» и английский «Тоттенхэм» он поражал ворота российских клубов — «Зенита» и ЦСКА, — а в ноябре прошлого года стал самым результативным азиатским футболистом в истории Английской премьер-лиги. Всего по итогам прошедшего сезона 25-летний футболист записал на свой счёт 18 мячей за «Тоттенхэм» во всех турнирах и уступил по этому показателю только главному бомбардиру команды Гарри Кейну.

Не менее значим для сборной и Ки Сун Юн, также выступающий на чемпионате Англии. С 2012 года он защищает цвета «Суонси Сити», если не считать одного сезона, проведённого в аренде в «Сандерленде». Правда, по итогам сезона «лебеди» АПЛ покинули. В отборочном цикле Юн был практически незаменим и все решающие встречи провёл от начала до конца без замен.

Помимо них, в топ-5 сильнейших европейских чемпионатов выступают полузащитники Ку Чжа Чол («Агусбург») и Ли Сын Ву («Верона»). Возможно, в ближайшее время компанию им составит 22-летний форвард Хван Хи Чан, добравшийся вместе с австрийским «Зальцбургом» до полуфинала Лиги Европы.

Кто руководит

После первенства планеты в Бразилии национальную сборную возглавил Ули Штилике. Но пройти вместе с командой до финиша отборочной кампании ему не удалось. Немецкий специалист после поражения от Катара в июне 2017 года сложил с себя полномочия.

Местная федерация футбола снова вернулась к корейским специалистам, и сборную принял Син Тэ Ён, работавший в штабе национальной команды. Он провёл всего два официальных матча, в которых его подопечные не пропускали, но и не забивали. Однако команде этого хватило, чтобы стать седьмым участником чемпионата мира в России.

Работа в сборной Южной Кореи является для Син Тэ Ёна на данный момент пиком карьеры, ведь до этого он руководил только местными клубами, хотя свой путь начинал в тренерском штабе австралийского «Квинсленда».

Как выступали раньше

Каждый болельщик сборной Южной Кореи с гордостью вспоминает домашний чемпионат мира 2002 года, когда команда добилась невероятного успеха, заняв четвёртое место. Главным творцом того достижения стал хорошо знакомый российским болельщикам Гус Хиддинк, однако справедливости ради стоит напомнить, что и судейство на том турнире было откровенно домашним.

Ещё раз корейцы преодолели групповой этап спустя восемь лет, когда на чемпионате мира в ЮАР вышли в 1/8 финала. Однако первый раунд плей-офф оказался последним: азиаты проиграли Уругваю. В семи других случаях турнирный путь обрывался на групповой стадии. Любопытно, что с 1986 года ни один чемпионат мира не обходится без Южной Кореи.