Учёные: динозавры не сгорели, а замёрзли

Исследователи университетов Эксетера и Эдинбурга, а также лондонского Имперского колледжа воссоздали в уменьшенном масштабе ситуацию, при которой астероид ударился о Землю, что привело к огромному выбросу энергии. В эксперименте использовался источник пламени, а также образцы мёртвой и живой растительной материи. Компьютерное моделирование показало, что столкновение такого типа не могло надолго поджечь лес по всей планете.

В эпицентре катастрофы (полуостров Юкатан, Мексика) температура составляла 500 градусов Цельсия. Однако продлилась она всего минуту, что оказалось недостаточно для того, чтобы сгорела вся растительность. В Новой Зеландии температура сразу после падения достигала 200 градусов. Опыты показали, что деревья не вспыхивают при такой температуре. «Если огненные штормы и были, они прошли локально», - утверждает доктор Клэр Белчер (университет Эксетера). В таких случаях животные могут убежать или спрятаться от пожара, но самые крупные из них, как правило, несут большие потери.

Смертельный удар динозаврам, по мнению учёным, нанесла пыль, поднятая космическим телом в атмосферу и вызвавшая подобие ядерной зимы. Она отгородила Землю от солнечного света, что вызвало массовую гибель растений, а вслед за ними – и динозавров, умерших от голода и холода.