В Orbital Sciences считают, что причиной падения Antares могла стать модификация двигателей

Проанализировав данные телеметрии, видеозаписи катастрофы и обломки ракеты, компания Orbital Sciences сделала предварительный вывод о том, что наиболее вероятной причиной взрыва на старте стал «сбой в работе турбонасоса одного из двух главных двигателей первой ступени AJ26 компании Aerojet Rocketdyne», передаёт ТАСС. «В результате использование этих двигателей на носителе Antares, вероятно, будет прекращено», - сообщила Orbital Sciences.

Компания Aerojet Rocketdyne производит двигатели AJ26, модифицируя для американской ракеты российские НК-33, произведённые самарским предприятием «Кузнецов». Российские специалисты отмечали, что, поскольку в конструкцию двигателя вносятся изменения, американская фирма, по сути, производит уже новую продукцию, нести ответственность за которую должны Aerojet Rocketdyne и её заказчики.

Двигатели НК-33 были созданы ещё в 1970-е годы для советской тяжёлой ракеты Н-1, которая предназначалась для лунной программы, но не прошла испытаний и так и не была использована. Несколько таких двигателей, хранившихся в запасе, несколько лет назад были закуплены Aerojet Rocketdyne для адаптации к американским носителям.

Между тем, AJ26 - это изделие, которое прошло существенную конструкторскую модернизацию с включением в состав двигательной установки устройства управления вектором тяги. Отработка и сертификация всех новых систем осуществлялась американской стороной без привлечения специалистов ОАО «Кузнецов», отметила пресс-служба самарского предприятия.