Рыбки-гуппи намеренно обзаводятся уродливыми друзьями

Такие выводы содержатся в статье, опубликованной Британским Королевским обществом. Автор статьи - Клелия Гаспарини, которая вместе с коллегами из Университета Падуи и провела исследование поведенческих особенностей рыбок-гуппи.

«Самцы активно выбирают социальный контекст, который увеличивает их относительную привлекательность», - говорится в статье. Иными словами, добавляет Гаспарини, «если вы окружены некрасивыми друзьями, то лучше выглядите».

Это удалось выяснить в ходе серии экспериментов. На противоположные стороны аквариума помещали двух самок-гуппи. Первую в окружении пары самцов яркого окраса, вторую – в окружении пары самцов, имеющих невыразительную, тусклую чешую. Затем в центр запускали еще одного самца. Именно его поведение больше всего интересовало ученых.

Большую часть времени (в среднем 62%) новый самец проводил на том конце аквариума, где жили самка и уродливые сородичи. Он соотносит свои шансы по сравнению со всеми обитателями водоема и выбирает наиболее выгодные условия. Если новичок имеет яркий, привлекательный окрас, то он попробует посоревноваться за расположение первой самки, которая окружена красивыми самцами.

Для того чтобы исключить возможность того, что гуппи избегали красивых самцов из-за их агрессивного поведения, эксперимент был проведен в отсутствие самок. Затем ученые повторили исследование при выключенном свете, когда гуппи могли не бояться, что в окружении ярко окрашенных сородичей их заметит хищник. Но изменений условий никак не повлияло на поведение рыбок.