Участник высадки союзников в Нормандии: Это был час расплаты для гитлеровской Германии
«Все на «Белфасте» - от самого молодого матроса до адмирала - были готовы это сделать. Да, абсолютно все. Это было нашим решением», — рассказывает ветеран высадки союзников в Нормандии и Арктических конвоев Джон Сирс
Джон был 20-летним матросом на борту крупнейшего и мощнейшего военного корабля того времени - крейсера «Белфаст», который отправился к берегам Нормандии в составе гигантской армады из 50 тысяч кораблей. Один из первых выстрелов, прозвучавших в тот день, был произведён из тех самых пушек.
«Всё небо было затянуто. Мы открыли огонь примерно в полшестого утра, и началось! Правду говорят, «придёт и твой день». Клянусь Богом, это был наш день», — продолжает Сирс.
Спустя 16 дней после того, как американские, британские и канадские войска высадились в Нормандии и стали продвигаться в Восточную Европу, Красная армия начала операцию «Багратион».
Гитлеровские войска на востоке были окончательно сломлены в битве за Белоруссию.
«Был сформирован выдающийся, великий союз, состоящий из СССР, Великобритании и США. Что касается принесённых жертв – вклад советских войск был самым большим, но западные союзники также оказали существенную помощь. Поэтому, на мой взгляд, важно помнить, что Запад и Россия избавились от величайшей угрозы современного мира совместными усилиями, как команда», — рассказывает историк Майкл Джоунс.
Те, кто принимали участие в той операции, до сих пор прекрасно её помнят.
«Командир приказал стрелять. И мы последовали приказу, открыли огонь. На мой взгляд, это был час расплаты, начало конца. Только представьте – повсюду, насколько было видно, стояли корабли разных форм и размеров», — вспоминает ветеран Джон Сирс.
Семидесятая годовщина высадки союзников – важная веха для тех немногих ветеранов, которые дожили до этого дня – таких, как Джон Сирс, служивший на борту «Белфаста». Будем надеяться, что он сможет ещё раз поведать эту историю через пять лет, когда мировые лидеры в очередной раз соберутся, чтобы отметить это событие.