Великобритания отказала в помощи ветеранам, пострадавшим во время ядерных испытаний

Джефф Лиддиатт начал служить в Королевских ВВС Великобритании в 17 лет. Вскоре его отправили на военную базу Маралинга на юге Австралии. В 1950-е годы там довольно открыто проводились ядерные испытания. Однако до 60-х годов имели место и секретные опыты.

«Мы знали, что каждые две недели прилетает самолёт. Там был контейнер с ядерным зарядом. Мы его переносили в грузовик, а учёные увозили. Мы не знали, что они потом с ним делали», - рассказывает ветеран.

Джефф считает, что, когда ему исполнилось 50, у него стали проявляться болезни, вызванные облучением, полученным на базе Маралинга. Всё началось с туберкулеза. Затем появились проблемы с позвоночником. Дочь Лиддиатта страдает наследственным заболеванием поджелудочной железы.

Фрэнк Болтон, врач-эпидемиолог из организации Medact напоминает, что даже до начала Второй мировой войны было известно об опасности облучения. Однако проблема заключается в том, как эффективно измерить уровень радиации. Это очень сложно. Болтон признаётся, что у британских медиков, по всей видимости, уже вошло в привычку не брать на себя никакой ответственности. Над военными попросту ставили опыты, считает он.

Ветераны давно обращаются к правительству, требуя признать их пострадавшими и выплатить компенсацию. Их служба – это уже часть истории, подвиг предков, увековеченный в назидание будущим поколениям. Но и сами они ни о чём не забыли. Особенно те, кто чувствует, что решение, принятое несколько десятилетий назад, теперь негативно сказывается на их жизни и жизни близких.

«Если посмотреть, что другие страны, проводившие ядерные испытания, сделали для своих ветеранов, как им выплачивают компенсации и признают их статус, можно понять, что мы сильно отстаем в этом вопросе. Это неправильно», - заявляет депутат парламента Джон Барон.

Министр обороны Великобритании заявил, что «ветеранам очень не хватает признания». Но при этом власти отрицают существование связи между их проблемами со здоровьем и работой на объектах. Чиновники ссылаются на отчёт 2010 года о состоянии здоровья ветеранов ядерных испытаний.

«В целом, характер и опасность указанных проблем типичен для пожилых британцев. Любой ветеран, считающий, что он приобрёл заболевание в результате военной службы, имеет право на компенсацию независимо от страхового случая», - считает Анна Сорби, парламентский заместитель министра обороны.

Джефф Лиддиатт знает, что времени у него осталось не так много. Пока у него есть надежда, хотя он уверен, что борьба будет нелёгкой. В конце концов, ему нужна лишь простая благодарность, которая ничего не будет стоить правительству.