Раковые клетки научились убивать при помощи вируса ВИЧ

По данным газеты Тhe New York Times, Эмма Уайтхэд была выбрана в качестве пациента для экспериментальной технологии после двух лет борьбы с острым лимфобластным лейкозом. Химиотерапия оказалась бессильна – не удавалось достичь даже периода ремиссии, необходимого для пересадки костного мозга.

Ранее метод использования вируса ВИЧ применялся только в лечении взрослых пациентов. В апреле этого года Уайтхэд стала первым ребенком, на котором опробовали данный способ. Также именно против ее типа заболевания технологию применили также впервые.

Врачи из Университета Пенсильвании и детского госпиталя Филадельфии, стремясь поразить раковые клетки, воздействовали на иммунную систему Уайтхэд.

Они взяли ее собственные Т-лимфоциты – разновидность белых кровяных тел – и при помощи методов генной инженерии попытались обратить их против пораженных В-клеток.

Модифицированную и ослабленную форму ВИЧ использовали, чтобы изменить генную структуру Т-лимфоцитов и заставить их производить белок, называемый гибридным рецептором антигена. Этот искусственный белок соответствует тому, который встречается на поверхности В-клеток, он позволяет здоровым прикрепляться к больным и уничтожать их. Затем Т-клетки вновь возвращаются в кровь и воспроизводятся в организме.

Через два месяца после процедуры анализы подтвердили, что Эмма Уайтхэд была здорова. Измененные Т-клетки по-прежнему присутствовали в ее крови, но в меньших количествах, чем на момент начала лечения. Через полгода девочка смогла вернуться в школу.

Экспериментальная методика пока еще не полностью протестирована, и лечение проходит тяжело: Уайтхэд едва не умерла от резкого повышения температуры и других симптомов.

Не у всех из 12 пациентов, прошедших данную процедуру, оказались настолько же хорошие результаты. Трое взрослых с хронической лейкемией также выздоровели, состояние четверых улучшилось, однако болезнь не отступила полностью, один находится еще на слишком ранней стадии лечения, в то время как двоим оно не помогло. Один из пациентов начал выздоравливать, однако позже случился рецидив.

Недостаток методики заключается еще и в том, что вместе с пораженными В-клетками погибают здоровые. Это делает пациентов уязвимыми для многих видов инфекций. Больным приходится принимать иммунные глобулины для предотвращения других заболеваний.

Тем не менее, терапия Т-клеток является перспективным прорывом в медицине, который, возможно, со временем заменит старые способы лечения костного мозга. В ближайшие месяцы методику планируют опробовать еще на нескольких пациентах.