Идея «смешанного баскетбола» стала предметом споров в американских СМИ

Главным пропагандистом этого движения стал Джон Ховард, «бывшая звезда» университетского баскетбола и акробатической труппы Harlem Globetrotters, сообщает газета The New York Times. Он обратил внимание на то, что когда на площадке находятся как мужчины, так и женщины, баскетбол становится не только игрой, а своего рода «сотрудничеством на площадке».

Этой идеей загорелись и некоторые бывшие игроки женской национальной баскетбольной ассоциации. Среди них Энн Майрес и Нэнси Либерман, которые активно помогают Ховарду в продвижении этой идеи.

«Когда я рассказываю людям о том, что такая игра может стать профессиональной, люди раскрывают рот от удивления, - признался Ховард в интервью изданию. - И когда собеседник понимает, что у меня серьёзные намерения, он просит рассказать ему о деталях игры».

Правила новой игры находятся в стадии разработки. Распределение игроков по полам будет изменяться от четверти к четверти (профессиональный баскетбольный матч состоит из четырёх четвертей — RT). Кроме этого, предусматривается введение ещё одной - «женской» линии. Попадание в кольцо из-за её пределов может принести команде сразу четыре очка. Ховард считает, что это может давать проигрывающей команде дополнительный стимул.

Идея Ховарда пока популярна лишь в Нью-Джерси. Однако уже несколько университетов в разных уголках США планируют попробовать «смешанный баскетбол».

Концепция «смешанного баскетбола» уже была протестирована в межсезонье владельцем профессиональной команды NBA «Даллас Мейврикс» Марком Кьюбаном. Он планировал пригласить лучшего игрока женской национальной баскетбольной ассоциации Бритни Грайнер. Однако эта инициатива подверглась жёсткой критике со стороны представителей других команд.