Сборная Коста-Рики
Как отобрались
В первом групповом этапе североамериканской квалификации «Лос Тикос» набрали 16 очков из 18 возможных, а во втором — 16 из 30. Этот результат позволил команде занять второе место и напрямую отобраться на мундиаль. С лучшим результатом финишировала только Мексика.
Зато костариканцы эмоционально отпраздновали своё пятое попадание на ЧМ. Главная звезда сборной Кейлор Навас после решающей домашней ничьи с Гондурасом побрил главного тренера Оскара Рамиреса. Специалист особенно не возмущался: ведь он сам обещал радикально сменить имидж, если его подопечные успешно решат поставленную перед ними задачу.
В кого верят
Главной звездой сборной до сих пор остаётся голкипер. После успешного выступления на ЧМ-2014 Навас сразу же перебрался в мадридский «Реал». Несмотря на критику со стороны болельщиков, Кейлор по-прежнему является первым номером «галактикос». Вместе с ними он дважды выиграл Лигу чемпионов и один раз стал чемпионом Испании.
Из других лидеров «Лос Тикос» предыдущего чемпионата честь сборной продолжает защищать 32-летний капитан Брайан Руис. После ЧМ-2014 он на правах аренды перебрался в «Фулхэм», а с 2015 года защищает цвета португальского «Спортинга».
В Примере, как и Навас, выступают Оскар Дуарте («Эспаньол») и Сельсо Борхес («Депортиво»).
Не первый год в итальянской серии А играет основной центральный защитник костариканцев Джанкарло Гонсалес. Летом 2017-го он сменил клубную прописку и перебрался в «Болонью» из вылетевшего в серию B «Палермо».
В команде есть и другие, заметные по европейским меркам футболисты. По правому краю играет Кристиан Гамбоа из «Селтика», по левому — Брайан Овьедо из «Сандерленда».
Наконец, нельзя сбрасывать со счетов запомнившегося всем по ЧМ-2014 нападающего Жоэля Кэмпбелла, права на которого до сих пор принадлежат лондонскому «Арсеналу». Шансов заиграть в составе «канониров» у него практически нет, поэтому летом 2017-го форвард отправился в очередную аренду — в испанский «Бетис». Там Кэмпбелл пока тоже практически не играет из-за регулярных травм. По этой же причине Жоэль пропустил всю концовку квалификации ЧМ.
Кто руководит
Удачное выступление на ЧМ-2014 не изменило решения главного тренера сборной Коста-Рики Хорхе Луису Пинто уйти со своего поста сразу после окончания мундиаля. Бразды правления командой он передал своему помощнику — легендарному (в масштабе страны) нападающему Пауло Ванчопе, которому на тот момент было всего 39 лет. Он успел выиграть с Коста-Рикой Центральноамериканский кубок, но покинул команду уже летом 2015-го по весьма необычной причине. Во время матча молодёжных сборных Коста-Рики и Панамы Ванчопе, недовольный решением судьи, попытался выбежать на поле и в итоге подрался со стюардом. Этот инцидент так потряс Пауло, что он подал в отставку.
В итоге квалификацию «Лос Тикос» заканчивали под руководством другого местного специалиста — Оскара Рамиреса. Его, как более опытного тренера, изначально назначили помощником Ванчопе. С Пауло он успел немного поиграть в сборной, но как футболист не смог даже приблизиться к уровню Ванчопе и за всю свою карьеру никогда не играл вне родины. В качестве тренера Рамирес из Коста-Рики тоже ещё не выезжал, зато пять раз становился чемпионом страны.
Как выступали ранее
И вновь мы возвращаемся к ЧМ-2014, на котором Коста-Рике удалось прыгнуть выше головы. Изначально ничто не предвещало успеха — «Лос Тикос» попала в одну группу с Уругваем, Англией и Италией и не рассматривалась никем всерьёз. Однако в итоге подопечные Пинто мало того что вышли из группы, так ещё и с первого места. Команда обыграла Уругвай с Италией и разошлась миром с итальянцами. В 1/8 финала Коста-Рика на последних минутах упустила победу над Грецией, но одержала победу в серии пенальти. А вот в четвертьфинале в «лотерее» сильнее оказались уже Нидерланды.
Это был не первый выход сборной в плей-офф ЧМ. В 1990-м костариканцы сумели выбраться из группы с Бразилией, Шотландией и Швецией, пропустив вперёд лишь южноамериканцев. В 1/8 финала «Лос Тикос» ничего не смогли противопоставить Чехословакии — 1:4. Ещё дважды Коста-Рика ограничивалась участием в групповом этапе — в 2002-м и 2006-м.