Однажды в Чаде: как американцы украли советский ударный вертолёт

Эвакуацию Ми-24 из пустыни на аэродром в Чаде проводил тяжёлый военно-транспортный вертолёт Boeing CH-47 Chinook. Перевозка советской машины осуществлялась под покровом темноты во время песчаной бури. CH-47 преодолел 900 км, осуществив одну дозаправку в воздухе. / U.S. Army

Холодная война близилась к завершению, но США продолжали охотиться за образцами советской военной техники. Ми-24 стал первым ударным вертолётом на Европейском континенте. Его серийный выпуск стартовал в 1971 году, а в 1980-е начались масштабные экспортные поставки. / U.S. Army

Приказ об эвакуации Ми-24 получили военнослужащие Форта Кэмпбелл (авиабаза в штате Кентукки). Перед отправкой в Африку экипаж CH-47 Chinook тренировался, перевозя резервуары с 500 галлонами воды. Подготовка к операции в Чаде проходила в режиме секретности. / U.S. Army

Ми-24 был оставлен терпевшей поражения ливийской армией в апреле 1987 года. США попросили правительство Чада позволить забрать советский вертолёт. Переговоры продолжались несколько месяцев и завершились в мае 1988 года. / U.S. Army

21 мая 1988 года президент Рональд Рейган подписал указ о подготовке операции Operation Mount Hope III. Время пребывания в Чаде американских военных было ограничено 67 часами. Власти республики отказались предоставлять им гарантию безопасности. / U.S. Army

Два тяжёлых вертолёта CH-47 были доставлены в Чад транспортным самолётом Lockheed C-5 Galaxy. В момент выполнения операции американские вертолёты сопровождали французские истребители Mirage F1. (В Чаде размещался военный контингент Франции). / U.S. Army

Американцы достаточно сильно рисковали: Ми-24 нужно было забрать примерно в 100 км от полосы Аузу, спорной территории вдоль границы с Ливией. К тому же CH-47 никогда не выполнял подобные миссии. Чтобы избежать форс-мажора, США отправили в Чад два транспортных вертолёта. / U.S. Army

Экипаж CH-47 не упустил возможности сфотографироваться на фоне советского вертолёта. На изображении видно, что машина, несмотря на более чем годовое пребывание в пустыне, выглядит вполне боеспособно. / U.S. Army

Заправку CH-47 в процессе полёта осуществил транспортный самолёт Lockheed C-130 Hercules. После приземления в международном аэропорту N'Djamena Ми-24 был погружен на борт C-5 Galaxy. / U.S. Army