Химическая леди: как Маргарет Тэтчер собиралась применить оружие массового уничтожения против Ирака

Воинственный посыл

Бывший премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер выступала за применение химического оружия против Ирака, после того как войска Саддама Хусейна в 1990 году захватили Кувейт. Об этом, как сообщает газета Financial Times, говорят рассекреченные недавно документы. После вторжения иракской армии в Кувейт, отмечает издание, Тэтчер настаивала, чтобы страны Запада незамедлительно атаковали агрессора. Британский премьер-министр вела переговоры со своими американскими союзниками о начале военной операции, предлагая развязать войну против Ирака без одобрения Совбеза ООН. Поскольку Багдад в то время обладал химическим оружием и имел опыт его применения (во время ирано-иракской войны 1980—1988 годов), то ЦРУ опасалось, что и в этот раз оно может быть использовано режимом Саддама Хусейна. Маргарет Тэтчер считала, что западные страны должны подготовить свои химические арсеналы, чтобы иметь возможность незамедлительно использовать их в случае атаки с иракской стороны.

«Нам следует определиться, каков будет наш ответ. Если мы хотим предотвратить использование химоружия, угрожая аналогичными ответными мерами, то нам самим следовало бы иметь наготове химическое оружие», — заявляла Тэтчер в беседе с главой Пентагона Диком Чейни.

Чейни в ответ объяснил, что президент США Джордж Буш выступает против применения химического оружия и испытывает к нему «особое отвращение», и отговорил британского лидера от опасного шага.

«Этот очень рискованный гамбит, который мог привести к тому, что Британия впервые после 1919 года применила бы подобное оружие, показывает, насколько воинственной была Тэтчер в последние дни своего пребывания на посту премьер-министра», — пишет Financial Times.

Как считает эксперт Центра изучения кризисного общества Алексей Кривопалов, в ситуации осени 1990 года никакой оперативной необходимости в применении оружия массового уничтожения не было.

«Во многом англосаксонская пропаганда раздула миф о четвёртой по численности армии мира, изображая вооружённые силы Саддама гораздо более сильными, чем они были на самом деле», — пояснил RT Криволапов.

• Конвой британской армии во время операции «Буря в пустыне»
• © Wikimedia Commons

В ноябре 1990 года Тэтчер была вынуждена уйти в отставку с поста премьер-министра и наблюдала за операцией «Буря в пустыне», участия Великобритании в которой она добилась, уже в качестве рядового подданного королевы.

Позже в своих мемуарах Тэтчер заявляла, что была готова даже применить ядерное оружие против Саддама, но о своём желании использовать отравляющие газы умалчивала. После публикации секретных архивов стало ясно, что «железная леди» в разговорах с американцами отвергала возможность применения ядерного арсенала, но не исключала ответную химическую атаку.

Премьер с химическим прошлым

Обнародованные в июле 2017 года документы офиса премьер-министра — не единственные, в которых отмечается особая любовь Тэтчер к химическому оружию. Правительство «железной леди» наряду с руководством других западных стран внесло свой вклад в формирование иракского арсенала боевых отравляющих веществ.

«Более 200 западных стран помогали Ираку создавать химическое оружие более 20 лет, и до 1990 года эти поставки продолжались», — отметил в интервью RT эксперт по химическому оружию, бывший инспектор ООН в Ираке Антон Уткин.

Согласно полученным в 2003 году газетой The Guardian данным, в начале 80-х британская компания Uhde Ltd построила в Ираке завод по производству хлора «Фаллуджа-2». Сделка была одобрена министром торговли в правительстве Тэтчер Полом Шенноном, несмотря на предупреждения из Министерства иностранных дел, что мощности завода могут быть использованы для производства химического оружия, которое Саддам активно применял в войне с Ираном, а также в карательных акциях против курдов. Информацию о строительстве завода в Ираке правительство Тэтчер засекретило даже от американских союзников.

• Саддам Хусейн
• AFP

В 2014 году Британский национальный архив предал огласке документы 1984 года, из которых следовало, что премьер-министр и британское военное командование рассматривали возможность возобновления программы производства химического оружия в Великобритании, которая с 1956 года была официально заморожена. Предлог — наличие оружия массового поражения у СССР. Стоимость программы составляла около £200 млн.

Маргарет Тэтчер, сама химик по образованию, настаивала на том, что Великобритания должна восстановить свой химический арсенал.

К тому моменту, как следовало из документов, значимыми запасами химоружия из стран НАТО обладали только США (31 тыс. тонн).

«Премьер-министр сказала, что отказ от получения правительством химического оружия сочли бы халатностью», — говорится в рассекреченной записке её советника по внешней политике Чарльза Пауэлла.

Материалы, рассказывающие о том, к какому решению пришло британское руководство, рассекречены не были. 

Британская история отравлений

Маргарет Тэтчер была не первым британским премьер-министром, призывавшим к применению химоружия в отношении неприятеля. Соединённое Королевство использовало химическое оружие в ходе Первой мировой, хотя, как и другие участники войны, подписало Гаагские конвенции 1899 и 1907 годов о законах и правилах ведения военных действий, запрещавшие использование химических снарядов. Применяли химическое оружие британские интервенты и в ходе Гражданской войны в России.

• Английские солдаты заряжают батарею миномётов Ливенса
• © Wikimedia Commons

В Британии идут дискуссии, использовали ли отравляющие газы британские войска в Ираке в 1920 году в ходе подавления восстания местных племён. Тогдашний военный министр Уинстон Черчилль защищал использование такого оружия.

«Я горячо поддерживаю использование отравляющего газа против нецивилизованных племён, — заявлял Черчилль в 1919 году. — Моральный эффект будет столь хорош, что человеческие потери будут сведены к минимуму».

Во время Второй мировой Черчилль, будучи уже премьер-министром, снова призывал использовать химическое оружие против мирного населения немецких городов в качестве акции возмездия за бомбардировки Великобритании и обстрелы её немецкими ракетами «Фау-2».

• globallookpress.com
• © Scherl

«Я должен быть готов сделать всё возможное, чтобы нанести противнику смертоносный удар. Я могу, конечно, попросить вас поддержать меня в использовании отравляющего газа. Мы могли бы оросить этими веществами города Рура и другие города Германии», — приводят высказывание Черчилля, датированное 6 августа 1944 года, британские историки Роберт Харрис и Джереми Паксман.

Они опубликовали в 1982 году целую книгу, посвящённую планам британского командования по применению химического и бактериологического оружия во Второй мировой. В то время Великобритания уже значилась среди подписантов Женевского протокола 1925 года, запрещавшего использование обоих видов оружия массового поражения. Кроме того, британцы в этот же период (военные и предвоенные годы) испытывали горчичный газ, более известный как иприт, на военнослужащих индийского происхождения в городе Равалпинди (ныне Пакистан). Пострадали несколько тысяч человек.

Также по теме

Дыхание смерти: как был изобретён и впервые применён газ иприт

Сто лет назад, 12 июля 1917 года, во время сражения под городом Ипр в Бельгии немецкая армия атаковала англичан новым оружием —...

В 1969 году во время массовых беспорядков в городе Дерри в Северной Ирландии и при подавлении выступлений в Белфасте в следующем году британские войска использовали против местных жителей хлорбензальмалонодинитрил, более известный в России как «Сирень». Хотя этот газ относится к боевым отравляющим веществам и запрещён международными конвенциями для использования на войне, его широко применяют полицейские подразделения разных стран, так что он имеет относительно легальный статус.

В 1993 году Великобритания присоединилась к Конвенции о запрещении химического оружия. Документ предусматривает запрет на производство отравляющих веществ и ликвидацию его запасов. Согласно данным Организации по запрещению химического оружия, Великобритания задекларировала наличие у неё заводов по производству отравляющих газов. В 2000-м в британских СМИ освещалась история гибели от нервно-паралитических газов сотрудников базы Нэнсикьюк в Корнуолле, где в годы холодной войны находился центр по производству и хранению химического оружия.

• © Wikimedia Commons

Ведутся ли исследования по испытанию новых видов химического и биологического оружия в секретном центре Портон Даун, расположенном в английском Уилтшире, где разрабатывались основные образцы британского неядерного ОМП, неизвестно.

Оружие для бедных и террористов

«Западные арсеналы на бумаге уничтожены. Что там на самом деле — трудно сказать, — прокомментировал ситуацию с выполнением западными странами обязательств в рамках договора об уничтожении химического оружия Алексей Кривопалов. — Россия свои обязательства выполнила».

Однако, по мнению Кривопалова, в настоящее время опасность применения химического оружия крупными державами в вооружённых конфликтах сведена к нулю.

«В настоящее время химического оружия ни у кого нет — за исключением двух государств: это Россия и Соединённые Штаты, которые уничтожают остатки химоружия. И ещё три государства, которые не присоединились к конвенции (о запрещении химоружия. — RT), — Северная Корея, Египет и Израиль», — уточнил Уткин.

Также по теме

Формула террора: зачем сирийские боевики готовят «постановочные химатаки»

Оппозиционные и террористические группировки в Сирии могут провести несколько химатак. Об этом сообщила официальный представитель МИД...

При этом эксперт отмечает, что Египет рассматривает свои химические арсеналы в качестве сдерживания против обладающего ядерным оружием Израиля.

«Химическое оружие — это оружие массового поражения для бедных. Великие державы полностью ликвидировали его арсеналы за ненадобностью, — утверждает Кривопалов. — Если есть ядерное оружие как средство сдерживания, то в химическом нет смысла. Во время холодной войны это отчасти была инерция 20-30-х годов».

Главной причиной отказа от химоружия, впрочем, являются не гуманитарные соображения, а сомнения относительно эффективности его применения в современной войне.

«Как их интегрировать в реальную военную машину и как их применять на театре военных действий? Опыт применения химического оружия закончился в 1918 году. Как им практически пользоваться? В конечном итоге возникают большие сомнения в его эффективности», — поясняет эксперт.

В то же время он полагает, что есть одно направление, в котором химическое оружие применяют и будут применять. Речь идёт о газах, используемых в полицейских операциях. 

• Reuters

«Против толпы никто зарин или зоман использовать не будет. Другое дело — слезоточивые газы. Однако газы нового поколения могут иметь побочный эффект», — утверждает Кривопалов.

Вещества, используемые для разгона демонстрантов, могут нанести тяжкий вред здоровью и даже быть причиной летального исхода. Парадоксально, но такие газы можно применять в гражданских конфликтах или против протестующих в охваченных беспорядками районах, но запрещено использовать на поле боя.

Другой момент, выпадающий из сферы международных конвенций о контроле за химическим оружием, — применение его негосударственными акторами.

«Мы знаем, что террористы применяют химическое оружие. У нас есть международный режим запрета химического оружия, но с этими террористами мы ничего сделать не можем. Все положения этого режима предусматривают работу среди государственных участников, а как привлечь к ответственности террористов, непонятно», — отметил Уткин.

Свои правила

Тот факт, что один из культовых политиков западного мира совсем недавно обсуждал перспективы применения химоружия против другой страны, по мнению эксперта фонда «Народная дипломатия» Владимира Киреева, показывает, что западные страны используют двойные стандарты.

По словам политолога, хотя события, описываемые в рассекреченных документах, имели место почти 30 лет назад, сегодня западные страны ведут себя точно так же.

Эксперт отметил, что сама Великобритания (как и другие страны Запада) использует до сих пор в своих военных операциях неконвенциональное оружие — например, бомбы с обеднённым ураном при бомбёжках Югославии в 1999 году или белый фосфор во время операций в Сирии и Ираке сейчас. Великобритания, по сведениям правозащитной организации Amnesty International, поставляет в Саудовскую Аравию кассетные бомбы, которые та применяет в войне в Йемене, в том числе против мирного населения. При этом Соединённое Королевство подписало и ратифицировало Дублинскую конвенцию по кассетным боеприпасам 2008 года, запрещающую использование такого оружия.

«Применение неконвенционального оружия они объясняют тем, что другими способами не достигнут результатов, — отметил Киреев. — На самом деле, этим они показывают, что относят себя к избранному клубу господ на мировой арене».