28 февраля 1998 года в районе косовского села Ликошане произошли столкновения между силами правопорядка Югославии и сепаратистами из Армии освобождения Косова (ОАК).
Вооружённое противостояние было спровоцировано боевиками ОАК, которые устроили серию нападений на сотрудников югославской полиции. В результате ответных действий правоохранителей были убиты 16 и задержаны девять террористов.
Этот случай стал первым крупным боестолкновением сербских силовых структур с косовскими боевиками. По словам экспертов, после событий в Ликошане эскалация в регионе начала набирать обороты и в конечном счёте ситуация переросла в полномасштабную войну.
«Террористические методы»
В середине 1990-х годов в сербском автономном крае Косово, где преобладало албанское население, активизировались сепаратистские силы. В это же время в регионе была создана группировка ОАК, которая провозгласила своей целью отделение от Сербии (входила в Союзную Республику Югославия).
Боевики ОАК избрали методом своей борьбы террор. Согласно данным сербской стороны, албанские бандформирования в 1998 году устроили на территории Косова и Метохии 1884 теракта, убив при этом 288 человек. Из них 173 были мирными гражданами и 115 — представителями МВД Сербии. Кроме того, албанские террористы похитили сотни людей, многие из которых впоследствии были убиты или пропали без вести.
Несколько иные данные приводит сербский журналист Милован Дрецун. По его информации, с 1 января 1998-го по 24 марта 1999 года (дата начала бомбардировок Югославии НАТО) албанские террористы совершили 2491 террористический акт. Из них 1484 — против сотрудников и объектов МВД Сербии. В этих акциях были убиты 140 и тяжело ранены 260 правоохранителей. В тот же период было совершено 1007 террористических нападений на мирное население и гражданские объекты, в ходе которых убиты 286 граждан.
«Эскалация конфликта между сербами и албанцами связана в первую очередь с деятельностью Освободительной армии Косова, которая признавалась международным сообществом, в том числе США, террористической организацией», — рассказал в беседе с RT доцент кафедры истории южных и западных славян исторического факультета МГУ Владимир Путятин.
По его словам, «методы борьбы этой группировки подчас были действительно террористическими».
«Нападениям подвергались полицейские, представители власти и обычные сербы, проживавшие в Косове и Метохии. Боевики освободительной армии не чурались нападений не только на мужчин, но и на детей, женщин и стариков. Делалось это для создания атмосферы террора в отношении сербов», — пояснил специалист.
Стоит отметить, что ОАК получала помощь из-за рубежа. В частности, ряды боевиков пополнялись гражданами соседней Албании, которые незаконно перебирались через границу. Помимо этого, в СМИ неоднократно публиковалась информация о финансировании ОАК за счёт средств, полученных от наркоторговли.
Для борьбы с ОАК, контролировавшей к 1998 году, по разным оценкам, порядка 40% территории края, Белград задействовал не только полицейские силы, но и армейские подразделения.
Вмешательство Запада
Как отмечают аналитики, западные СМИ освещали события в Югославии тенденциозно и односторонне. Действия сербов в основном преподносились как этнические чистки и репрессии против косовских албанцев.
На этом фоне на Белград оказывалось серьёзное давление со стороны коллективного Запада, который пытался заставить Сербию прекратить вооружённую борьбу против ОАК и вывести войска из Косова.
Несмотря на это, к осени 1998 года сербским силовым структурам удалось добиться определённых успехов в борьбе с боевиками ОАК. В конце сентября на тот момент премьер-министр Сербии Мирко Марьянович даже объявил о победе в конфликте.
«К началу осени 1998 года ситуация находилась под контролем югославских сил. Когда вмешательство со стороны Запада приобрело серьёзный и активный характер, пик эскалации в действительности уже был пройден и ситуация условно складывалась в пользу Белграда», — отметил Владимир Путятин.
Однако, по словам аналитика, «несмотря на то, что эскалация конфликта приостановилась, вмешательство Запада в ситуацию лишь усилилось».
«Западные страны требовали от Белграда начала политических переговоров с представителями косовских албанцев. Для Белграда же это представляло сложность, так как, наряду с умеренными албанцами, склонными к переговорам, существовали и радикальные сепаратисты. Эти боевики и были реальной силой в Косове», — пояснил эксперт.
В итоге в октябре 1998 года под давлением НАТО руководство Сербии было вынуждено согласиться на перемирие с ОАК и отвести свои силы.
Установившийся после этого режим прекращения огня соблюдался плохо, а атаки албанских сепаратистов на мирное население продолжались, поэтому югославские подразделения были вынуждены возобновить операции против албанских бандформирований.
В этих условиях в январе 1999 года НАТО пригрозило нанести авиаудары по территории Югославии, если Белград не начнёт переговоры с сепаратистами. Под угрозой интервенции руководство союзной республики было вынуждено согласиться, и в феврале переговорный процесс стартовал.
Позже НАТО представило собственный проект урегулирования, ставший известным как Соглашение в Рамбуйе. Он предусматривал, в частности, полную политическую автономию края, ввод войск НАТО на его территорию и вывод оттуда югославской армии и сил МВД.
Югославская делегация согласилась с политической частью документа, но отвергла пункты о вводе войск альянса в Косово и Метохию. В ответ на это 23 марта НАТО решило начать военную операцию, чтобы принудить Белград урегулировать конфликт в Косове на базе предложенного альянсом соглашения. На следующий же день силы альянса напали на Югославию.
Активная фаза боевых операций НАТО, проводившихся без санкции ООН, продолжалась до 10 июня. В результате бомбардировок НАТО, по данным Белграда, погибли от 3,5 тыс. до 4 тыс. человек, ранения получили около 10 тыс.
«Альянс ни перед чем не остановится»
Силовым путём НАТО удалось вынудить югославские войска покинуть Косово, после чего край перешёл под контроль альянса и сепаратистов. В 2008 году косовский парламент в одностороннем порядке провозгласил независимость региона. Референдум в Косове не проводился.
Сербия суверенитет Косова не признаёт и продолжает считать его своим автономным краем.
По словам аналитиков, действия НАТО в ходе косовского кризиса были нелегитимными.
«Бомбардировки и вмешательство НАТО в разрешение конфликта в обход Совета Безопасности ООН не были юридически легитимными... Результатом этого стало беспрецедентное расширение полномочий альянса, который с конца 1990-х годов фактически вмешивается во все региональные конфликты, происходящие на территории Евразии», — сказала в беседе с RT профессор НИУ ВШЭ, руководитель отдела черноморско-средиземноморских исследований Института Европы РАН Екатерина Энтина.
В свою очередь, Владимир Путятин отметил, что действия НАТО в Косове поставили под сомнение оборонительный характер альянса.
«До этого блок НАТО позиционировался как оборонительный союз, что подчёркивалось в риторике альянса. Однако события в Югославии показали, что это военный блок, действия которого в Югославии можно трактовать как агрессию. После этого отношение России к НАТО стало, конечно, более насторожённым в силу военной агрессии, отказа от дипломатических усилий и нарушения альянсом международного права. Эти события показали, что альянс ни перед чем не остановится для достижения собственных целей», — отметил аналитик.
Как отмечают эксперты, действия НАТО не смогли разрешить конфликт между Белградом и Приштиной. На сегодняшний день ситуация в регионе во многом остаётся неурегулированной.
Более того, в последние годы обстановка там неоднократно обострялась. Так, в конце декабря 2022 года сербская армия была приведена в состояние максимальной боевой готовности в ответ на аналогичные действия косовских военных формирований. Помимо этого, неразрешённым остаётся и вопрос с сербским населением Косова, которое подвергается дискриминации со стороны Приштины.
«Вопрос об урегулировании статуса автономной области Косова и Метохии находится достаточно далеко от стадии завершения», — констатировала Екатерина Энтина.
Владимир Путятин полагает, что Косово по-прежнему остаётся потенциально взрывоопасной точкой на карте Европы.
«Для Сербии вопрос Косова остаётся крайне болезненным. Особенно из-за того, что эта ситуация используется Западом для давления на Белград. Со стороны Брюсселя всё более открыто звучат требования о признании Сербией независимости Косова в обмен на потенциальное вступление страны в Евросоюз. Так что Косово по-прежнему остаётся взрывоопасной точкой», — заключил аналитик.