Московское «Динамо» в ответной встрече потерпело поражение от «Спартака», но пробилось в финал Пути РПЛ Кубка России. Подопечные Хуана Карседо владели территориальным преимуществом, однако создали минимум опасных моментов у ворот Курбана Расулова. Единственный же мяч после розыгрыша углового во втором тайме забил Кристофер Ву. В свою очередь, «Зенит» в Пути регионов дома одержал непростую победу над махачкалинским «Динамо». Судьбу встречи решил спорный пенальти, назначенный Павлом Кукуяном в компенсированное к первому тайму время за нарушение правил на Данииле Кондакове.
21-й тур РПЛ получился богатым на различные скандалы. В «Спартаке» остались недовольны работой судьи Сергея Карасёва в матче с «Зенитом» и обвинили его в предвзятости. Больше всего споров вызвал эпизод, когда Александр Соболев ударил локтем в лицо Наиля Умярова, но не получил за это вторую жёлтую карточку. В свою очередь, хавбек «Динамо» Рубенс жёстко раскритиковал арбитра Яна Бобровского в соцсетях за удаление. «Краснодар» забил победный мяч в ворота «Сочи» со спорного пенальти. А противостояние «Балтики» и ЦСКА едва не завершилось из-за массовой драки, после которой Андрея Талалаева и Фабио Челестини удалили с поля.
«Зенит» одержал победу над «Спартаком» в центральном матче 21-го тура РПЛ. В первом тайме москвичи владели инициативой и создали несколько опасных моментов. Однако незадолго до перерыва соперники заработали 11-метровый — Александр Соболев реализовал его и в шутку надел плавательную маску. Незадолго до финального свистка подопечные Сергея Семака получили право исполнить ещё один пенальти, и преимущество в счёте удвоил Джон Дуран. При этом чуть ранее судья не показал вторую жёлтую карточку Соболеву за удар локтем в лицо Наиля Умярова.
В первых матчах «Спартака» после возобновления сезона команда, с одной стороны, с трудом дожала «Сочи» и «Акрон» в РПЛ и пропустила аж пять мячей. С другой — впервые с 2000-го одержала две победы подряд в национальном первенстве в начале года. Вдобавок в 20-м туре ни один из пяти лидеров не сумел выиграть. Это позволило команде Хуана Карседо сократить отставание от идущего третьим «Локомотива» до шести очков. А в случае успеха в Санкт-Петербурге 14 марта они способны включиться в борьбу за медали.
«Динамо» одержало убедительную победу над «Спартаком» в первом полуфинальном матче Пути РПЛ Кубка России. Подопечные Ролана Гусева семь раз огорчили Александра Максименко в родных стенах, но в двух случаях арбитр Иван Абросимов отменил взятие ворот из‑за положения «вне игры». При этом до 65‑й минуты красно‑белые смотрелись предпочтительнее и были ближе к тому, чтобы выйти вперёд, но после двойной замены, проведённой Роланом Гусевым, пропустили трижды за шесть минут и откровенно развалились.
Талантливый нападающий «Динамо» Ульви Бабаев может в ближайшее время перебраться в «Спартак». По слухам, футболист уже согласовал условия личного контракта и в ближайшее время пройдёт медосмотр. В свою очередь, бывший хавбек бело-голубых Роман Зобнин продлил соглашение с красно-белыми до лета 2027 года. Помимо них, в стан принципиальных соперников в своё время переходили и другие знаковые личности. Дмитрий Комбаров и его брат Кирилл в юности были вынуждены покинуть академию десятикратных чемпионов страны. Но вернулись, и Дмитрий помог им взять титул. Юрий Ковтун принял предложение Олега Романцева только со второй попытки, а Александр Бубнов успел взять золото с обоими коллективами.
«Спартак» и «Динамо» разошлись миром на «Лукойл Арене» в матче 18-го тура РПЛ и почти потеряли шансы побороться за золото в нынешнем сезоне. На автогол Максима Осипенко после прострела Пабло Солари в середине первого тайма гости ответили точным ударом Ивана Сергеева во втором. При этом главный арбитр Инал Танашев не засчитал голы Константина Тюкавина и Николаса Маричаля из-за сомнительных офсайдов. Таким образом, на зимний перерыв обе команды уйдут без главных тренеров и с отставанием от лидера минимум в 10 и 18 очков.
«Спартак» дома одержал победу над ЦСКА в центральном матче 16-го тура РПЛ. Красно-белые, которые проводили дебютную встречу под руководством исполняющего обязанности главного тренера Вадима Романова, владели инициативой в первом тайме. А незадолго до перерыва открыли счёт, воспользовавшись грубой ошибкой Игоря Акинфеева. Капитан позволил Игорю Дмитриеву поразить ближний угол после подачи Эсекьеля Барко с углового. Во второй половине игра разбилась на эпизоды. По истечении часа Сергей Карасёв назначил пенальти в ворота армейцев за фол Игоря Дивеева на Романе Зобнине, но после изучения повтора постановил, что защитник первым коснулся мяча. А чуть позже на поле едва не вспыхнула массовая драка.
Капитан московского «Спартака» Роман Зобнин признался, что футболисты красно-белых ощущают присутствие главного тренера команды Деяна Станковича, даже если он отсутствует на скамейке.
«Спартак» и ЦСКА потерпели поражение от махачкалинского «Динамо» и тольяттинского «Акрона» в матчах Пути РПЛ Кубка России. И те и другие пропустили первыми, однако нашли в себе силы сравнять счёт и свести всё к сериям пенальти, причём красно-белые сделали это благодаря удару Руслана Литвинова за минуту до финального свистка. Тем не менее в «лотереях» голкиперы Давид Волк и Александр Васютин совершили по два спасения и позволили своим командам выйти на первые места в группах. В свою очередь, «Зенит» дожал «Рубин» благодаря дублю Матео Кассьерры и мячу 17-летнего дебютанта Вадима Шилова.
«Спартак» в летнее трансферное окно пока ограничился подписанием контракта с Антоном Заболотным на правах свободного агента. Переговоры с другими российскими футболистами — Иваном Сергеевым, Максимом Осипенко и Николаем Комличенко — успехом не увенчались. Кроме того, клуб покинули Антон Зиньковский, Михаил Игнатов, Павел Маслов и Миенти Абена, добавлявшие глубины составу. По информации СМИ, могут сменить клуб и два ведущих легионера. Манфредом Угальде якобы интересуется «Фейеноорд», а перед Эсекьелем Барко ультиматум с требованием вернуться в Латинскую Америку поставила супруга.
