Никита Кучеров набрал три очка в матче регулярного первенства НХЛ с «Питтсбургом» и поднялся на второе место в гонке бомбардиров. Россиянин отметился эффектным броском в ближнюю девятку практически от борта и дважды ассистировал партнёрам. В свою очередь, Кирилл Капризов во встрече с «Ванкувером» преодолел планку 40 голов и помог «Миннесоте» гарантировать себе попадание в плей-офф.
Четыре очка Никиты Кучерова помогли «Тампе» в гостях обыграть «Эдмонтон» и продолжить погоню за лидерами Восточной конференции. Российский нападающий сначала поочерёдно нашёл передачами Энтони Чирелли и Джейка Гюнцеля, а затем дважды сам огорчил хозяев. Причём в первом случае 32-летний лидер «Лайтнинг» забросил в меньшинстве, чего ему прежде не удавалось в регулярных чемпионатах НХЛ. Благодаря выдающейся игре он вышел в лидеры гонки бомбардиров и оставил позади лидировавшего долгое время Коннора Макдэвида.
Гол и две результативные передачи Никиты Кучерова помогли «Тампе» одержать вторую гостевую победу подряд со счётом 6:2 в регулярном чемпионате НХЛ. Вслед за «Сиэтлом» от рук российского нападающего пострадал «Ванкувер», а сам он в третий раз за карьеру набрал восемь очков в двух выездных матчах и был признан второй звездой игрового дня. 32-летний хоккеист также догнал Кирилла Капризова по заброшенным шайбам в нынешнем сезоне и обновил несколько рекордов, а главное — перед очным противостоянием вплотную приблизился к Коннору Макдэвиду в гонке бомбардиров.
Форвард «Тампы» Никита Кучеров оформил результативный пента-трик в матче с «Сиэтлом». На счету россиянина три заброшенные шайбы и две голевые передачи. Тем самым нападающий побил рекорд по числу встреч с пятью и более очками, ранее принадлежавший Евгению Малкину. Кроме того, он вышел на чистое второе место в гонке бомбардиров регулярного сезона НХЛ.
Никита Кучеров оформил ассистентский покер в матче с «Торонто» и в шестой раз в карьере набрал как минимум 100 очков в регулярном чемпионате НХЛ. Более того, он сделал это в четвёртый раз подряд. Успехи подопечного побудили главного тренера «Тампы» Джона Купера сравнить его игру с поэзией на льду. Сам россиянин в борьбе за очередной «Арт Росс Трофи» пока немного уступает Коннору Макдэвиду и Натану Маккиннону, но вполне способен обойти канадцев.
Сборная США по хоккею вырвала победу у команды Канады в финале мужского хоккейного турнира на Олимпиаде в Милане. В основное время соперники обменялись точными бросками Мэтта Болди и Кейла Макара, а на 101-й секунде овертайма золотым голом отметился Джек Хьюз. Кроме того, в заключительный соревновательный день чемпионами стали шведские кёрлингистки, немецкие бобслеисты, а также китайская фристайлистка. В общем медальном зачёте первенствовали норвежцы, а российские спортсмены, которых на Играх было 13, завоевали одну серебряную награду.
В полуфиналах мужского олимпийского хоккейного турнира Канада отыгралась со счёта 0:2 и вырвала победу у Финляндии за 35 секунд до конца третьего периода, а США разгромили Словакию. Норвежский биатлонист Йоханнес Дале-Шевдал ни разу не промахнулся и выиграл масс-старт, а нидерландская конькобежка Антойнетте де Йонг добыла первое золото в карьере лишь на четвёртой Олимпиаде — на дистанции 1500 м. Новозеландский фристайлист Финли Мелвилл Айвз неудачно упал по ходу квалификации в хафпайпе, а польская шорт-трекистка Камила Селлье получила жуткое рассечение в одном из четвертьфиналов.
Йоханнес Клебо в паре с Эйнаром Хедегартом победил в командном спринте и довёл количество своих золотых олимпийских медалей до десяти, а Йонна Сундлинг и Майя Дальквист сняли «проклятие» шведских лыжниц на Олимпийских играх. Сборные Канады, Финляндии и США лишь в овертаймах четвертьфиналов мужского хоккейного турнира дожали соперников, причём первые две команды сумели перед этим спастись в концовках основного времени. Аделия Петросян смогла чисто исполнить четверной тулуп на тренировке лишь пять раз, а Пётр Гуменник, по слухам, не примет участия в показательных выступлениях.
Лыжник Йоханнес Клебо помог сборной Норвегии выиграть мужскую эстафету и установил рекорд по количеству завоёванных золотых медалей на зимних Олимпиадах. Биатлонистка Лиза Виттоцци первой из итальянок победила в гонке преследования на Играх, а горнолыжница Федерика Бриньоне стала двукратной чемпионкой спустя менее чем год после тяжёлого перелома ноги со смещением. Тем временем конькобежка Фемке Кок переписала олимпийское достижение на дистанции 500 м.
Франческа Лоллобриджида завоевала вторую золотую медаль на домашних Олимпийских играх. 35-летняя конькобежка на дистанции 5000 м всего на 0,1 секунды опередила Мерел Конейн. Её одногодка — американская лыжница Джессика Диггинс — завоевала бронзу в разделке на 10 км, несмотря на перелом ребра. А представители Финляндии отличились со знаком минус дважды. Мужская сборная по хоккею сенсационно уступила Словакии, в составе которой выступают три игрока из КХЛ, а главного тренера прыгунов с трамплина лишили аккредитации за злоупотребление алкоголем.
В Милане стартует мужской олимпийский турнир по хоккею с шайбой. В первый день на лёд многострадальной арены «Санта‑Джулия» выйдут тёмные лошадки — дружины из Швеции и Финляндии. А вот команды Канады и США свои дебютные матчи в Италии проведут только в четверг. По мнению аналитиков, именно последние с большой вероятностью встретятся в финале, как делали это на Играх в 2002‑м и 2010‑м. Особенно высоки шансы такого исхода из‑за отсутствия сборной России. В Чехию же никто не верит, поэтому, возможно, Доминик Гашек и продолжает делать максимально странные заявления.
Российским болельщикам можно позавидовать: в большинстве городов, представленных в КХЛ, есть новые современные хоккейные дворцы. Об этом в интервью RT заявил хоккеист минского «Динамо» Виталий Пинчук. Он признался, что потерял дар речи, когда впервые вышел на «УГМК‑Арену», где проходил звёздный уик-энд. В беседе с RT нападающий также объяснил, почему Максим Дорожко раздражает его больше других голкиперов, рассказал, почему никогда не стал бы драться с одноклубником Николасом Мелошом, а также признался, что принял бы участие в «Ледниковом периоде», если бы ему составила пару Евгения Медведева.
