«Зенит» на выезде взял верх над ЦСКА в матче 28-го тура и как минимум на день возглавил турнирную таблицу РПЛ. В дебюте Лусиано Гонду воспользовался нерасторопностью Дугласа Сантоса и заработал пенальти, который реализовал Иван Обляков. Однако гости на это ответили тремя мячами: сначала Игорь Дивеев после подачи с углового восстановил равновесие, а затем Александр Соболев и Луис Энрике с разницей в девять минут воспользовались выверенными подачами с флангов Максима Глушенкова. Причём бразилец сотворил шедевр, раскачав замахами и усадив на пятую точку Милана Гайича.
Экспертно-судейская комиссия при президенте Российского футбольного союза (РФС) признала верным решение назначить пенальти в ворота петербургского «Зенита» в матче 26-го тура Российской премьер-лиги (РПЛ) с московским «Локомотивов».
«Краснодар» одержал волевую победу над махачкалинским «Динамо» в 27-м туре РПЛ и сохранил лидерство. Подопечные Мурада Мусаева пропустили уже на четвёртой минуте, но ответили голами Никиты Кривцова и Джона Кордобы. В свою очередь, главный преследователь действующих чемпионов — «Зенит» — не оставил шансов «Ахмату», дважды отличившись уже в дебюте встречи. А «Спартак» взял верх над «Пари НН» благодаря курьёзному мячу Романа Зобнина и сократил отставание от третьего места до одного очка.
Матч 26-го тура РПЛ между «Локомотивом» и «Зенитом» оказался омрачён судейским скандалом. После финального свистка обсуждали исключительно решение Алексея Сухого назначить пенальти в ворота петербуржцев в компенсированное время за игру рукой Игоря Дивеева. Больше всех недоволен вердиктом остался Александр Анюков, помощник Сергея Семака. Он нецензурно выругался в адрес рефери и получил за это красную карточку. В свою очередь, нарушивший правила защитник усмотрел в произошедшем предвзятое отношение к себе. Мнения экспертов об эпизоде разделились. Бывший арбитр Игорь Федотов поддержал коллегу. Александр Мостовой, напротив, раскритиковал работу VAR.
«Зенит» и «Краснодар» разошлись миром в центральном матче 24-го тура РПЛ. В первом тайме петербуржцы смотрелись чуть лучше и открыли счёт в быстрой контратаке благодаря точному удару Вендела. Однако после перерыва южане прибавили и восстановили статус-кво: Лукас Оласа воспользовался отличной скидкой Джона Кордобы и отправил мяч в дальний угол. При этом в концовке сине-бело-голубые остались в меньшинстве: вышедший на замену Педро получил прямую красную карточку за удар шипами по ноге Эдуарда Сперцяна.
Александр Соболев достиг отметки 100 забитых мячей в РПЛ и Кубке России и вошёл в Клуб Григория Федотова. Нападающий «Зенита» отличился в четырёх последних матчах из пяти и не теряет надежды выиграть спор у легенды клуба Владислава Радимова. Однако после встречи 22‑го тура с «Динамо» многие отреагировали не на его результативные действия, а на эффектные падения, одно из которых состоялось в собственной штрафной. Тем временем СМИ сообщили, что в официальном фан‑шопе на «Газпром Арене» в Петербурге с начала года ещё не продали ни одной футболки с фамилией бомбардира.
«Зенит» одержал выездную победу над «Динамо» в центральном матче 22-го тура РПЛ. В первом тайме петербуржцы смотрелись предпочтительнее и открыли счёт на 22-й минуте: Джон Джон головой отправил мяч в сетку. Москвичи разозлились и быстро восстановили равновесие усилиями Артура. Но незадолго до перерыва Александр Соболев, воспользовавшись рикошетом от защитника, отметился сотым голом в карьере. Во второй половине гости сыграли на удержание, а в концовке поставили точку в контратаке. Максим Глушенков отметился мощным ударом в дальнюю девятку после скидки Соболева.
Валерий Карпин объявил итоговый состав сборной России на товарищеские матчи с Никарагуа и Мали. В мартовских сборах примет участие 31 футболист, в том числе сразу пять голкиперов. Трое из них — Максим Бориско, Антон Митрюшкин и Денис Адамов — могут дебютировать за национальную команду. Кроме того, впервые был вызван Георгий Мелкадзе, которого многие эксперты считают одним из лучших отечественных центральных нападающих. А вот приглашение полузащитника Максима Петрова, напротив, вызвало удивление.
